Скинул то, что осталось от одежды, и погрузился в воду. Отмывался я долго и тщательно. Мочалкой натирая кожу до красноты, чтобы стереть всю грязь, но не наружнюю, а душевную.

Только когда вышел из воды и завернулся в полотенце, я решился посмотреть в зеркало.

Худенький мальчик… С множественными синяками на теле, а на лице так вообще одна сторона была сплошным, опухшим синяком.

Волосы скатались в один большой колтун, и оставлять их я не собирался. Скрутил в узел, пока не найду ножницы, так я решил.

Надел одежду, которая была чуть большевата. Но зато чистая и целая. Обувь наоборот оказалась впору.

Вышел из ванной и пошёл в комнату. Там меня уже ждал блондин.

— Пошли, — сказал он и встал. Мы пришли на кухню.

Возле печи крутился высокий мужчина и что-то помешивал в кастрюле.

Услышав нас, он обернулся и внимательно посмотрел на меня.

— У нас пополнение? — спросил он.

— Ещё нет. Покормить велел, а потом разговаривать будет, — сказал блондин.

Мужчина поставил на стол тарелку с густым, наваристым супом, и мой живот громко заурчал.

— Садись, ешь, — добродушно сказал мужчина, а пацан развернулся и вышел.

Ел я быстро…очень быстро. Мне не важно было, как выглядит это со стороны. Я был очень голодный и сейчас не обращал внимания ни на что.

— Большое спасибо, — поблагодарил его и встал.

— Не за что, — улыбнулся он.

Я вышел и наткнулся на того же пацана. Он провёл меня в кабинет и ушёл.

Я сел на стул и посмотрел на мужчину. Сейчас я испытывал к нему огромную благодарность. Он мог просто не обращать внимания на меня, а он сразу столько всего мне дал.

Не знаю, чем он занимается, но не думаю, что чем-то ужасным. Хотя этот дом вызывает вопросы, снаружи одно, внутри другое.

— Спасибо, — сказал ему, и он улыбнулся.

— Меня зовут Нельс, я являюсь мастером. Наверное ты знаешь, что в нашем городе, да и в любом другом, есть ночная жизнь. Наёмные убийцы, воры, всем этим заправляет Усторий по кличке Волкодав. Я мастер по тренировке наёмных убийц. Шесть лет идёт обучение, а потом вы отрабатываете долг. Сумма у всех одна и та же, но некоторые расплачиваются годами, а некоторые могут за один управиться, но это большая редкость. Потом могут остаться работать на Устория, а могут сами по себе. Сейчас у меня пять учеников, ты можешь стать шестым. Единственное условие, которое здесь есть, не мстить. Пока не закончится обучение, не мстить. Здесь многие с печальной судьбой, но правило одно для всех. Ты говорил, что являешься сыном прежнего наместника…. Я знал его… Твой отец ведь был ассасином, а папа магом, да?

— Да, — киваю.

А в голове начинают крутиться воспоминания. Мой папа был магом и довольно сильным. А вот отец….ассасин.

Это те же люди, только у них была быстрее реакция, они были сильнее, выносливее, жили дольше. Если обычные люди жили до ста — ста двадцати лет, то ассасины, как и маги, жили раза в два больше. Магия на них действовала, но очень плохо. Это как вместо удара получить лишь его отголосок.

— Я возьму тебя в ученики, но имей ввиду, нагрузка здесь серьёзная. Хотя ты наполовину ассасин, и выносливость должна быть. Если согласишься, то дорога только одна, закончить обучение и расплатиться. По-другому не бывает. Попытаешься сбежать — на тебя откроют охоту. Поэтому думай хорошо, я подожду.

Подумать действительно было над чем…

Что есть в моей жизни? Ничего! Дома нет, семьи нет, мне только на улицу идти с протянутой рукой и сдохнуть, где-нибудь под забором.

Или стать убийцей… Многому научиться, многое узнать, крыша над головой есть, еда есть. Долг отработать, так ничего бесплатного в этой жизни не бывает. Людей убивать, но тут сложнее. Хотя….

— Я буду обязан выполнять любой заказ или могу отказаться, если для меня это будет неприемлемо? — спросил его.

— Что для тебя значит "неприемлемо"?

— Невиновные люди, которые просто кому-то мешают, и дети.

— Ты сможешь отказаться, — кивнул он, внимательно смотря на меня.

— Я согласен! — твёрдо сказал я.

=======

Глава 2

=======

Прошло пол года.

Нас учили действительно многому, если не всему.

География, чтобы хорошо ориентироваться на местности.

Политика, чтобы знать расстановку сил.

Устройство мира и изучение рас, которые его населяют. А их оказалось не так уж и мало.

Жили здесь: Эльфы в своих лесах.

Дроу и гномы под землёй.

Оборотни жили по-разному, но чаще стаями.

Драконы жили высоко в горах и очень редко их покидали.

Люди, здесь всё проще. Они делились на магов и обычных людей.

Ассасины, ну, про них я уже говорил.

Ах да, браки заключали как обычные, так и однополые! И последних было явно больше.

А детей, такие пары, заводили довольно просто, с помощью магии. Магический кокон помещался в тело мужчины, а на определённом сроке изымался.

Языки всех этих нелюдей нам тоже предстояло изучить.

Мы изучали все виды ядов и не только. У нас пытались вызвать к ним иммунитет. Для этого нас поили микро долей, что не являлось смертельной дозой. Организм со временем должен был привыкнуть.

Мечи, всё метательное оружие, кинжалы, лук, арбалет и это было только начало списка.

Физическая подготовка тоже была и гоняли нас не жалея.

Помимо меня, здесь было ещё пять пацанов. Двоим было по пятнадцать, ещё двум по четырнадцать. Я и блондин, которому было одиннадцать, были самыми младшими. Он появился здесь за два месяца до меня. С ним мы не сразу, но подружились. Месяца через три, наверное. Был он наполовину эльфом, о чём свидетельствовали острые ушки. А звали его Ранель.

Каждому из нас выдали по одной бусинке, а точнее, мне. У остальных она уже была. Она висела на конце тоненькой косички, с правой стороны виска. Косичка всегда была длиной по подбородок или выше, но не ниже.

Это было не украшение, а опознавательный знак. Цвет не имел никакого смысла, но подбирался, чтобы было хорошо видно. Например, блондину — чёрная, шатену и брюнету — белая.

С остальными я не общался, да и за Ранелем этого не заметил. Мы и с ним то не сразу сошлись. Что уж говорить об остальных.

У каждого своя печальная история, и никто не спешил открывать душу.

Где-то через месяц после начала обучения, я думал, что не выдержу. Слишком большая нагрузка была, но в конце второго месяца, словно щелкнуло что-то. Я заметил, что реакция моя стала быстрее, устаю я не так сильно как раньше.

Тогда Нельс довольно понаблюдав за мной, всё же вынес вердикт.

— Проснулся всё же ассасин в тебе.

На мой удивлённый взгляд он добавил, что я полукровка, у меня могли эти свойства и не проснуться.

Ещё через пол года нас покинули двое самых старших. И им выдали ещё по одной бусинке.

Одна — означало обучение, а наличие двух, говорило о том, что перед тобой наёмный убийца, окончивший его. Не каждый знает об этом знаке, но кому надо, тот в курсе.

Наверное правду говорят, что ребёнок вырастает таким, какое у него окружение. А может я просто стремился к такому изменению в себе. Закапывая совесть поглубже, чтобы не мешала.

Я достиг успехов! И мог гордиться собой, что я и делал.

Спустя год, от нас ушли ещё двое и мы с Ранелем, остались вдвоём.

Мы не сидели постоянно в доме и не тренировались до самой ночи.

Раз в неделю у нас был один свободный день и мы могли ходить гулять. Правда денег не было, но это не беда. Хорошо хоть одеждой нас снабжали.

Не обошлось и без неприятных моментов, если их можно так назвать.

Впервые я увидел их на площади….

Тех, кто виновен в смерти родителей и меня. Все четверо, стояли и смеялись.

Нет, я не кинулся на них и не попытался убить. Мне эта встреча дала больше сил, чтобы доучиться и отомстить.

А мстить я буду долго и со вкусом. Тем более, это лишь исполнители. Но я-то знаю, кто хозяин этих тварей.