— Знаете парни, а вы отличные ребята, — сказал я, — Ранель ты мне как брат и я ради тебя готов….

"Стоп! Готов! Готов! Ради него готов!" — завертелось в голове.

Я действительно ради него готов на многое, так может я смогу спасти его? Мы здесь умрём все! Или кто-то один отвлечёт жижу, а остальные смогут уйти. Как умирать-то не хочется.

— Уходите, — твёрдо говорю им, — Я её задержу.

Я конечно ожидал от Ранеля любой реакции и знал, что он скорее всего откажется, но то, что он мне охуенного подзатыльника отвесит….не ожидал.

— Успокоился герой?

— Это единственный выход, иначе мы здесь все сдохнем!

— Я тебя не брошу, даже не надейся!

— Должен же быть выход. Что-то такое, что возьмёт эту жижу, — воскликнул Аранс.

Что тут думать? Она уже близко! Нам пиздец!

— Может щит какой-нибудь, вроде сферы, — тихо сказал Шалон.

— Ранель, я кажется понимаю почему ты его любишь. Он же сокровище! — воскликнул я, — Сфера изоляции! Обрезающая доступ к кислороду, магии и всего прочего. Силы правда нужны…. как у вас с резервом?

— Минимум, — вздохнул Ранель.

— Я тоже пустой, — опустил голову Шалон.

— У меня по минимуму, но есть ещё, — отозвался Аранс, — Если и закончу формирование сферы, то досуха себя опустошу.

— Вариантов нет, потому что я тоже пустой.

— И как же ты собирался её задерживать? — интересуется Ранель.

— Очень просто, пока бы она меня жрала, вы бы успели убежать.

— Дебил!

— Ты такой же.

Аранс начал формировать сферу, время пошло на секунды…

Я видел как у него покрылся испариной лоб, как задрожали руки и он выдыхая весь воздух, бросает сферу в жижу.

Миг и они встречаются, тело вместе с щупальцами оказываются под куполом и чёрная жижа начинает метаться, ища пути выхода.

Аранс начал заваливаться назад, но я поймал его и усадил на землю.

— Пить хочешь?

— Да. А ещё лучше поесть.

Мы быстро достали продукты и начали утолять голод, который только сейчас дал о себе знать.

— Что дальше? — спросил я, когда мы закончили есть.

— Не знаю, — Ранель опустил голову.

Ещё примерно час до заката и что будет дальше, лишь одному богу известно.

=======

Глава 22

=======

Постепенно силы восстанавливались и мы подпитывали сферу. Спали по очереди и до рассвета всё таки дожили.

Жижа время от времени пыталась пробиться сквозь купол, но потом затихала и так до следующей попытки.

Время близилось к обеду, а мы так и не решили, что делать дальше.

Сидеть здесь вечно мы не можем. Уйти тоже, потому что сфера спадет и куда двинется эта гадость предположить трудно.

Разделиться и кому-то ехать в академию за подмогой? Этот вариант был на крайний случай.

А сейчас мы ломали голову, как уничтожить эту мерзость. Единственной нашей проблемой было то, что нам элементарно не хватало знаний.

— Это же магия, — устало сказал Аранс, — Она должна как-то блокироваться.

— Странная магия. Живая и концентрируется так необычно, — пробормотал я.

Нашу магию мы видели как потоки, она была везде. А эта магия, как живой организм. Такого просто не может быть!

— Выжигание, — тихо сказал Шалон и мы уставились на него.

— Твою мать, — пораженно сказал я, — Шалон, ты гений! Ты походу единственный, среди нас, умный человек! Выжигание!

— Ну выжигание, и что ты будешь делать с этим знанием? — спросил Ранель, — Его только магистры знают и то не все. Секрет, как ни как!

Выжигание использовалось для лишения магии самых опасных злодеев или преступников. Название говорит само за себя, магия выжигалась из организма.

— Мы пришли к тому с чего начали, кто-то должен поехать в академию, — сказал я.

— И кто поедет? — спросил Ранель.

— Есть желающие? Предлагаю два на два. Что-то не спокойно мне, что Корбин один уехал и пропал.

— Как бы с ним чего не случилось, — прошептал Шалон.

— Ранель и Шалон, может вы поедете?

— Хочешь держать нас подальше от опасности? — понимающе спросил Ранель.

— Кто-то должен поехать, а если поедем мы с Арансом, я буду очень переживать. Да и….целители вы, а мы как ни как универсалы. Тем более в сфере она находится.

— Вам не кажется, что она слишком долго ведёт себя тихо? — задумчиво спросил Шалон, — Словно, что-то придумала….

Мы обернулись и посмотрели на сферу. Жижа немного волновалась, как маленькие волны на море. Такое…плавное покачивание.

Присмотрелся и попытался хоть что-нибудь увидеть постороннее. Так, всё тот же кокон, щупальца…. Но что-то меня насторожило, что же…что же…

— Вы ничего странного не замечаете? — тихо спрашиваю я.

— Не могу понять, — бормочет Аранс, — Что-то не так….посмотрите на землю в куполе.

Присмотрелся к земле, жижа на ней и она впитывается в землю.

Она! Впитывается! В землю!

— Есть варианты, что она планирует делать? И что делать нам? — спрашиваю севшим голосом.

— Она как-то забирала воду из колодца, чтобы напитать собой, — задумчиво начал Ранель, — Как? Может через подземный источник, который шёл к колодцу? Он ведь не только к колодцу шёл, где-то должен быть выход к ручейку, раз животные тоже заражены.

— Думаешь она ищет источник?

— Нет. Я боюсь всё намного хуже…

— Не тяни, говори прямо, — рявкнул я.

— Что если она может связываться с полностью зараженными?

— Так самых опасных мы в стазис кинули, остальных вылечили. Пить они из колодца Юмала будут, он обещал водой поделиться. По немного, но попить и приготовить поесть хватит, — сказал Аранс.

— А животные? — Ранель смотрит на сферу, — Что если она как-то призовет животных? Она ведь вполне разумна.

Вот правду говорят, что дурак, пока несколько раз об одни и те же грабли не разобьет лоб, ничего не поймёт. У нас была возможность уйти, но мы ею не воспользовались…идиоты!

Глаза начали осматривать местность, но ничего не было видно. Надолго ли?

— Что будем делать? — задаю волнующий вопрос.

— В отличии от неё, животных можно убить обычным оружием, как и людей, — ответил Ранель.

— Ну это если они нас первые не сожрут, — поправил его, — Ты представляешь сколько в этом лесу было животных?

— Есть другие варианты?

— Чего она добивается? Ослабления купола? — тихо спросил Шалон.

— Шалон, ей богу, ты уникум! Такой молчаливый, а как только открываешь рот, так выдаешь что-то гениальное, — поразился я, — Купол! Надо поддерживать купол, а если животных будет много, то он может рухнуть….

— Из-за ослабления контроля или недостаточной подпитки….и нам будет пиздец! — закончил за меня Ранель.

— Если всё так, как мы думаем, то вариант один, — сказал Аранс, — Шалон будет поддерживать купол и если надо подпитывать, а мы его будем прикрывать.

— Не выйдет, — Ранель потер лицо руками, — Представь волну животных, их будет очень много. А сколько мелких? Кто-нибудь да проскочит. Пусть обороняются все, а время от времени будем пытаться его прикрыть, что бы он смог подпитать сферу.

— А как… — начал я, но друг меня перебил.

— Тихо! — Ранель поднял руку, — Слышишь?

Я прислушался, звук определённо был, но я не мог разобрать, что его издаёт.

— Там, — Аранс указал рукой в сторону.

Я раньше никогда не думал, что вид животных может напугать до смерти. Сейчас я испытывал ни с чем не сравнимые ощущения, всепоглощающего ужаса.

Если мы каким-то чудом выживем в этом аду, то я не удивлюсь, если поседею. Я уже сто раз пожалел, что пошёл учиться в эту долбаную академию. И всё из-за этой долбаной практики!

Засунули нас в жопу и выживайте ребята, как хотите!

— У них ведь должно быть уязвимое место? — неуверенно спросил Шалон.

— Есть! Без головы они беспомощны! — напряжённо ответил Ранель.

Я перехватил меч поудобнее и всмотрелся в сторону бегущих животных. Здесь были все….и их было так много, что начала подступать паника. Где же моя хваленая выдержка, когда она так нужна?