– Не стой истуканом! – заорала мне на ухо чародейка, посылая мощную струю пламени в ближайшую тварь, но та легко увернулась яркого пламени. Страх немного разжал свои клешни. Ведь теперь я был не один, да и не так уж я беззащитен. Меч легко вскочил из ножен, придавая уверенности и подогревая какой-то нездоровый энтузиазм. Быстро оценив обстановку, бросился на ближайшую летучку. Удивительно, но первый же взмах оставил на морде зверя внушительную царапину. Увы, но воодушевленный успехом я совсем забыл о защите и закономерно получил удар крылом. Именно в этот момент пришло осознание, что я довольно таки неплохо умею летать, вот только с приземлением возникли проблемы. Хотя, кого я обманываю? Меня просто проволокло по земле добрых метров пять. Шипя от боли, я поднялся на ноги и осознал, что наше положение стало уж совсем плачевным. Анна, конечно, была хороша, да и силы у нее было немеряно, но летучие гады действовали очень организовано и слажено. Бросаясь на помощь, я вполне четко осознавал, что второго такого удара могу и не выдержать. Удача однозначно смотрела сегодня в мою сторону, потому что мало того, что летучки меня не заметили, так еще и первым же взмахом я обезглавил одного из нападавших. Тело опять решило пожить собственной жизнью и сделав необычайно быстрый и сложный пируэт отсекло крыло второй твари. Чародейка тут же выстрелила огнем, обратив покалеченную зверушку в пепел.

– А нельзя было так сразу?! И где ты научился таким приемам? – накинулась на меня донельзя злая и бледная девушка. Я даже ответить не успел, как чародейка неловко пошатнулась и грохнулась в обморок.

– Слабоваты местные маги, если всего двух местных обитателей хватает, что бы довести их до истощения, – пробормотал я, укладывая девушку возле огня. Не спорю, у меня тоже болело все тело, но это же не повод лишаться чувств. Не прошло и десять минут, как Аня пришла в себя и послала меня, правильно, спать, а сама уселась возле костра, творя какую-то магию.

– Не спорю, что с тобой очень весело и приятно путешествовать, но мне нужно закончить несколько своих дел, так что до скорой встречи, – заявила магичка, когда мы доехали до очередной развилки. Тут даже указатель стоял, представляете. Правда вместо названий тут были вырезаны цифры, но как пояснила Аня, это были дни пешего пути до населенного пункта.

– До скорого, – коротко ответил я и отправился направо, где значилась цифра один. Чародейка запрыгнула в седло и красным метеором помчалась совсем в другую сторону.

И снова я остался один, а передо мной лежала пыльная дорога и море зелени. Занятый своими мыслями я снова пропустил появление очередного обитателя этого мира. Хотя подозреваю, что даже при внимательном разглядывании местности, мне не удалось бы заметить этого «зверя». Его тоненькое тело состояло из переплетенных веток, сучков и чего-то вроде виноградной лозы. Можно было назвать данное «растение» безвредным, если бы не по три острых отростка на концах скажем так рук.

– Еда, – заверещало это полутораметровое дерево и, как-то очень резво, кинулось на меня. Вот почему меня все пытаются съесть, карма у меня, что ли такая? Даже обидно, как-то. Рукоять меча уже вполне привычно охладила ладонь, но тут меня посетила очередная «светлая» мысль, что можно попробовать договориться.

– Я не хочу причинять тебе вреда, может…

Слова не возымели эффекта, зато это деревцо прямо с разбега прыгнуло почти на два метра в длину, целясь когтями мне в грудь. От мощного удара меня повалило на спину, но куртка выдержала удар, только на резиновом покрытии остались длинные борозды.

– Ну ладно, – прошипел я, начиная закипать, отшвыривая это наглое создание прочь и быстро поднялся на ноги. Во-первых, я злился на свою безмозглость, во-вторых, на сволочей программистов данной игрушки, а в-третьих, на того, кто поставил мне такую высокую сложность. Зло, усмехнувшись лешему, а судя по моим обширным знаниям фэнтези, это мог быть только он, я сложил пальцы в знак воздушного тарана и ткнул в противника. Будь я чуток поспокойнее, то не стал бы испытывать знакомое только теоретически магическое действие, но что сделано того не вернуть. То, что произошло дальше, запомнилось, как отдельные отрывки. Хлопок буквально оглушил, и нас раскидало в разные стороны, хорошо, что хоть меч выпустил вовремя, а то мог что-нибудь отрубить, причем себе любимому. Встреча с землей была отнюдь не мягкой и приятной, меня два раза перевернуло и хорошенько приложило левой стороной об утоптанную дорогу. Матерился я сочно и со вкусом. Леший, либо от контузии, либо от моих красочных оборотов, взвыл и быстро ломанулся по направлению к ближайшим деревьям. Медленно встав на ноги и проверив комплектность, а главное дееспособность своего организма, собрал потерянные в полете вещи и двинулся дальше, тем более что деревня была близко. Мне об этом сообщил ветер, принося довольно аппетитные запахи, которые буквально сводили с ума желудок, особенно если учесть, что мои небольшие припасы благополучно закончились.

– Нужно срочно учиться летать, а то в следующий раз шею себе сверну, – бормотал себе под нос я, потирая ребра, которые все еще ныли после неудачного падения. Буквально через час впереди показались очертания города, а точнее стены.

Уже ближе к вечеру я пересек небольшой ручеек, у которого привел себя в относительный порядок. А что вы хотели? За такой длинный путь не то что грязью обрастешь и обзаведешься довольно приличной бородой, но и обзаведешься стойким запахом пота. Не представляю, как Ане удавалось пахнуть цветами, да и выглядеть, будто только выехала с постоялого двора. Хотя, я и понятия не имею на, что способны маги. На этой веселой ноте мое путешествие подошло к концу. Ну, как к концу. Просто я угодил в длиннющую очередь желающих попасть за городскую стену. Не знаю как внутри, но снаружи данное селение выглядело очень внушительно. Одна каменная стена метров пять или семь высотой чего стоит, да и ворота оббитые железом внушали восхищение. Мы настолько цивилизовано и тихо двигались вперед, что периодически хотелось выбежать из очереди и посмотреть, что твориться у самих ворот. Наконец, подошла и моя очередь.

– Два медяка за проход. Запрещенных вещей и живности нет? – без энтузиазма отчеканил стражник, протягивая кожаный мешочек в котором исчезли мои медные монеты.

– Нет, не имею, – ответил я, лихорадочно размышляя, что же является запрещенным. Первым делом отправился на поиски трактира, ведь голод, как известно не тетка. Увы, но первое впечатление не оправдало себя. Это поселение отличалось от предыдущего разве что большим размером.

– Это потеря потерь, – пробормотал я, видя, как рушатся мои планы о жизни в цивилизованном городе. Лучше уж путешествовать по безлюдным дорогам и сражаться с чудовищами, чем жить в таком свинарнике. Пока я добирался до искомого заведения, успел до костей пропитаться запахами помоев. Трактир обнаружился неподалеку, но не пользовался особым успехом. По мне так виной было название, которое висело над дверью. Помойный упырь, гласила надпись. В зале царил приятный полумрак, который выгодно скрывал грязные пятна на столах и полу. Быстро оглядевшись и оценив внутреннее убранство помещения, подошел к «барной стойке».

– Приветствую, милорд охотник. Чего желаете? – бойко заговорил полноватый мужчина средних лет, по всей видимости, хозяин данного заведения. Меня крайне удивило его обращение, а главное уважительный тон, но виду не подал, что бы ни ударить лицом в грязь, да и кто в здравом уме отказывается от радушного приема. Хотя мой вид наводил скорее на мысли о бомже, чем о ком-то состоятельном. Порванная, грязная, а местами и прожженная одежда. Хорошо хоть бритый, да и волосы не висели грязными сосульками, но покромсал их я довольно не ровно.

– Мне бы пообедать и узнать насчет заработка, – вежливо проговорил я, взвешивая каждое слово.

– Обед будет сию минуту, а что до заказов на чудищ всяких, так вон возле двери объявления висят. Если чего не ясно будет, так за лишнюю монетку я и объяснить могу.