─ Эй! ─ зовёт Найл три минуты спустя, звуча при этом как-то маниакально. Луи оглядывается на парня, одновременно делая большой глоток воды из пластикового стаканчика, и его глаза резко расширяются. Машинка на половину разобрана, различные детали валяются рядом с ней, маленькие липкие стикеры приклеились к рукам Найла, а рулон наклеек обвивается вокруг его лодыжки. Супер. ─ Малик! ─ кричит Хоран, хмурясь. ─ Тащи свою задницу к прилавку!

Зейн переводит на него взгляд со своего места, отпивая эспрессо.

─ Но сейчас смена Иветты, ─ протестует он с безразличным выражением лица. ─ У меня ещё есть время.

─ Она сейчас выкладывает выпечку, ты, скотина. Какая разница вообще? Просто иди сюда и помоги с этой грёбанной штукой.

Ворча, Зейн всё-таки поднимается со своего белого стула и неохотно плетётся к парню. Его плечи поникли с явной досадой.

─ О, ты справишься с этим, Смотритель, ─ усмехается Луи и пытается сдержать смех, когда Зейн пробирается за прилавок, посылая взгляд в его сторону. ─ Немного волонтёрства никогда не повредит.

─ Прошу тебя, просто помолчи, ─ парирует Малик, протягивая руку для того, чтобы ущипнуть Луи, но тот во время уворачивается. Годы тренировок. ─ Ладно, ─ вздыхает парень, устало потирая глаза, и берёт в руки рулон наклеек, теперь уже свёрнутый, как змея на прилавке. ─ Дайте мне немного пространства. Я всё сделаю. Это займёт две минуты максимум.

Луи и Найл обмениваются взглядом (Хоран при этом выглядит очень уставшим и порядком взбешённым), одновременно усмехаясь и делая шаг назад.

Никто не удивлён, когда спустя пять минут, Зейн громко рычит и поднимает руки в верх в знак капитуляции, отправляя при этом в полёт несколько наклеек.

─ Ну нахер, я сдаюсь! ─ его трясёт от злобы, а зрачки ненормально расширены.

И Луи очень хорошо себя вёл во всей этой ситуации (ну правда), но прямо сейчас не смог сдержать смех. Зейн выглядит таким задолбавшимся с выступающими на шее венами, а машинка каким-то чудесным образом стала выглядеть ещё хуже, чем раньше. Хорошо в этой ситуации только одно ─ сегодня медленный, снежный день и посетителей не так много.

─ Хэй, ─ Малик бросает многозначительный взгляд в сторону Луи, обходя его кругом. Но нижняя губа парня дёргается, а взгляд хочет казаться серьёзней, чем он есть на самом деле, поэтому Томлинсон позволяет себе громко рассмеяться, хватаясь за живот. ─ Хэй, ─ снова повторяет Зейн, но в его голосе слышится смех, когда он отлепляет наклейки от своих пальцев и обхватывает рукой шею Луи. И сейчас парень собирается либо начать щекатать Толминсона под ребра, либо душить, либо защищать в решительном захвате от незримого ужасного будущего. Все из вариантов достаточно болезненные.

─ Отпусти меня, мелкий воришка, ─ визжит Луи, пытаясь выпутаться из рук Малика под звонкий смех Найла, который не упускает возможности шлёпнуть его по заднице (потому что Хоран всегда это делает при любой ситуации). И всё это так легкомысленно и весело. Из радио раздаётся тихая мелодия, смешиваясь со смехом, запахом свежего эспрессо и шелестом страниц книг посетителей. Луи чувствует себя счастливым, заряженным кофеином и позитивом. Всё здорово. Даже замечательно.

И тут он внезапно замечает фигуру, неловко стоящую рядом с прилавком. Именно в таком неловком положении, когда его голова зажата под подмышкой Зейна, а руки обхватывают бёдра парня, он сталкивается взглядом с Гарри.

─ Гарри, ─ моргает он, и смех застывает где-то посреди его горла. Зейн же продолжает хохотать откуда-то сверху, а Найл хлопать глазами, с улыбкой качая головой.

─ Гарри! ─ с гораздо большим энтузиазмом вступает Хоран.

Зейн оборачивается, всё ещё удерживая Луи и отправляя Стайлсу приветственную улыбку.

─ Привет, приятель, ─ кивает он как ни в чём не бывало.

Кожа Луи полыхает. Почти также, как и кожа Гарри.

─ Эм-м, простите. Простите! Я просто слышал как вы говорили о стикерной машинке, и я очень хорошо с ней управлялся, когда работал здесь, и просто подумал… Неважно. Я просто вернусь… ─ бормочет он, смущённо и стыдливо. Гарри выглядит так, словно только что повстречался со смертью, а Луи, в свою очередь, чувствует себя пойманным. Это странно.

─ Нет, нет, нет, ─ зовёт Луи, выпутываясь из хватки Зейна и подбегая к прилавку. Он складывает свои ладони вместе в отчаянной мольбе, встречая усталый взгляд замеревшего на месте Гарри. ─ Пожалуйста, вернись. Зейн думал, что справится с этим, но он просто дерьмо во всём, за чтобы не брался.

─ Хэй!

─ Так что, давай, Генри, вернись к своей прошлой жизни и присоединись к нашей команде, ─ Луи тепло улыбается, несмотря на пылающие щёки. В какой-то момент Томлинсон думает, что Гарри всё равно уйдёт даже после всех его уговоров, но как только он в очередной раз выдавливает мягкое «пожалуйста», парень внезапно улыбается и начинает пробираться за прилавок с знанием своего дела и уверенностью, присущей только работникам.

Его прибытие встречается громкими аплодисментами, чересчур драматичными, радостными выкриками Найла, и недоверчивым покачиванием головой Зейна.

─ Это невозможно. Просто предупреждаю тебя, ─ бормочет Малик, ухмыляясь и опираясь рукой о стойку.

─ Он здесь. Мы его поймали, ─ улыбается Луи, подмигивая Гарри, когда тот приближается к нему. Парень прикусывает нижнюю губу, стараясь скрыть усмешку.

─ Попался? ─ бормочет Гарри настолько тихо, что это практически невозможно было услышать. Но Луи услышал, и его сердце сделало кульбит против его воли. Стайлс проходит без особой на то необходимости совсем рядом с ним, так что Томлинсону ещё приходится и делать вид, что он ничего не чувствует, когда запах одеколона парня щекочет ему ноздри.

Верно. Здорово. Это была хорошая идея.

─ Ладно, ─ бубнит Гарри, облизывая губы и открывая отточенными и лёгкими движениями машинку. Луи загипнотизированно наблюдает за каждым движением парня, в то время как Зейн и Найл подходят ближе, делая мысленные пометки каждого сказанного мягким баритоном слова. Гарри звучит как горячий эспрессо, покрытый тонким слоем молочной пенки, когда объясняет каждое своё действие. Молочный горячий эспрессо. В чашке, прижатой к губам.

Да, хорошо, сфокусируйся.

─ Луи, надеюсь ты внимательно смотришь, ─ внезапно произносит парень, и Томлинсону не обязательно видеть его губы, чтобы понять, что те изогнуты в усмешке. Гарри уже натягивает на себя несколько наклеек из рулона, надёжно установленного в машинке, и протягивает эту полоску через крошечные зубчики устройства. ─ Это важный урок, который должен быть усвоен.

─ Запоминаю каждое слово, ─ со всей серьёзностью отвечает Луи, подходя ближе и привставая на носочки (не потому, что он низкий, а потому что здесь столпилось много людей из-за которых ему ничего не видно).

Проходит секунд двадцать, прежде чем Луи осознаёт как близко его рот находится к плечу Гарри. Как близко к Гарри находится он сам, в принципе. Настолько близко, что если он чуть-чуть, скажем, споткнётся, то точно прижмётся грудью к спине парня, зарывшись носом в его кудряшки и шею, вдыхая сладкий запах его одеколона.

Вот он прямо перед ним, Гарри Стайлс, замотанный в свой дурацкий шарф и пахнущий, как какой-нибудь ароматизатор с запахом сильных феромонов. Он такой чертовски красивый под этим освещением кофейни с его грёбанными волосами и грёбанным лицом. Так что Луи решает в эту самую секунду, что Гарри Стайлс выглядел бы ещё лучше, если бы Луи Томлинсон обнимал его со спины.

Дерьмо. Просто… дерьмо.

─ Вот, ─ внезапно заключает Гарри, с триумфом отходя назад и чуть ли не отправляя Луи на пол. ─ Сделано, ─ заключает он, поворачиваясь к нему лицом, весь такой милый и очаровательный. Он просто человеческая альтернатива варежек. Луи не уверен, что это должно значить, но это определённо имеет какой-то смысл.

Оба, Найл и Зейн, медленно кивают в знак благодарности.

─ Круто, ─ бормочат они, одновременно озадаченные и впечатлённые.

И вот он Луи, непринуждённо опускающий свою руку на плечо Гарри и отправляющий ему искреннюю улыбку.