─ Да, ладно, ─ улыбается Томлинсон, сползая со своего барного стула. ─ Я и в первый раз услышал.

─ Я выкурю с кем-нибудь из вас одну напополам? ─ спрашивает Найл, моментально опустошая свою пинту.

Они пожимают плечами, Зейн продолжает получать комплименты от незнакомцев, а Гарри рассматривает капли воды на своём стакане, не двигаясь с места.

─ Хэй, ─ мягко зовёт Луи, дёргая Стайлса за капюшон худи.

Гарри смотрит наверх, его улыбка не касается глаз.

─ Ты идёшь? ─ спрашивает Томлинсон.

Парень качает головой из стороны в сторону и возвращается к рассматриванию своего стакана.

─ Не-а. Не курю.

─ Но ты разговариваешь. А я люблю разговаривать. Пойдём, поговоришь со мной, ─ мягко настаивает Луи, снова хватаясь за худи парня. Когда он пьян, то становится чертовски кокетливым, нарушая личное пространство Гарри. Ему, наверное, больше не стоит пить.

Возникает небольшая пауза, в течение которой Стайлс, кажется, рассматривает этот вариант, глядя на хитрую улыбку Луи и постукивая своей ногой по его голени. Очень нежно.

─ Подойду позже, ─ обещает он, но его улыбка всё ещё слегка отстранённая. Луи слишком пьян, чтобы позаботиться об этом, поэтому он просто проводит пальцами по платку на голове парня и подмигивает ему, прежде чем пойти вслед за друзьями, налетая на спину Найла и кусая того за плечо.

***

Когда они заходят обратно в бар, пахнущие дымом и морозным воздухом, смех Луи заглушается сразу же, как только он видит очень блондинистого молодого парня в очень облегающей рубашке, беззаботно смеющегося с Гарри и флиртующего с ним, сжимая его бедро своей рукой.

Гарри довольно улыбается, заливаясь смехом.

Но.

Он не выглядит на сто процентов комфортно в такой компании. Парень нервно перебирает свои пальцы и то и дело вздёргивает плечами, пока его глаза бегают из угла в угол.

И нет. Так дело не пойдёт.

─ Так что я сказал… ─ последнее что слышит Луи от Найла, прежде чем ринуться вперёд также быстро, как перемещается колибри в полёте.

─ Хэй! ─ твёрдо произносит Томлинсон ещё до того, как успевает подойти к Гарри. Но, когда он всё же добирается до него, то чуть ли не виснет на парне, опуская свой локоть ему на плечо. Улыбка Стайлса мгновенно расцветает, как только он поворачивается к нему, становясь нежнее и искреннее. Огни экрана караоке отражаются в его зелёных затуманенных глазах.

─ Хэй, ─ счастливо отвечает Гарри, мягко и довольно. Лицо блондинчика моментально тускнеет.

─ Привет, Генри, ─ усмехается Луи, дёргая парня за одну из его кудряшек (он знает, что не должен, но обстоятельства того требуют), прежде чем поворачивается к блондину, жестоко продолжая, ─ а ты кто у нас?

─ Я… ─ начинает парень, внезапно застывая и поспешно убирая ладонь с бедра Гарри.

─ Уходишь? Ты уходишь, не так ли? ─ говорит Луи, улыбаясь ещё ярче и нахальнее, сверкая своими зубами.

Краем глаза он может видеть, как улыбка на лице Гарри растёт и тот качает головой, опуская взгляд вниз, только для того, чтобы, наверняка, скрыть это.

Застенчивая пташка.

─ Да, конечно, как скажешь, ─ бурчит парень, прежде чем закатить глаза и удалиться, глазами уже выискивая новую цель. Как жалко.

─ Спасибо, ─ моментально произносит Гарри, поднимая взгляд на Луи и смотря на него так, словно тот сделан из золота и мёда. ─ Он был немного… неприятный.

─ Мягко говоря, ─ поддразнивает Луи, незамедлительно убирая руку. ─ Откуда он вообще взялся?

─ Не знаю, ─ Стайлс пожимает плечами. ─ Он просто появился и сказал мне, что я сексуальный.

Луи вспыхивает.

Сексуальный. Это был вывод Томлинсона. Он думал, что Гарри выглядит сегодня сексуально. Никто другой не может украсть его вывод.

─ Сексуальный, ─ повторяет Луи, не в силах сдержать неприязнь в голосе.

─ Да-а, ─ отвечает Стайлс, оценивая выражение лица парня. ─ А что? Ты не согласен?

Луи снова вспыхивает. На этот раз по другой причине.

Томлинсон отпивает немного от своего позабытого напитка, раздумывая над ответом.

─ Ты не сексуальный, ─ наконец заключает он, борясь со всеми внутренними инстинктами, которые кричат о противоположном. Потому что ну, знаете, Лиам. ─ У тебя слишком миленькое личико, чтобы ты был сексуальным, ─ врёт он, кашляя в кулак. Врать бывает тяжело.

─ Оу, ─ Гарри выглядит как лопнувший шарик.

─ Ты больше похож на маленького херувима, ─ продолжает Луи, прежде чем может себе остановить. ─ С твоими кудряшками, улыбкой и мягкой, нежной кожей, ─ он делает паузу. ─ Мы должны надеть на тебя подгузник.

─ Подгузник? Ты имеешь в виду круассан, который ты нарисовал сегодня? ─ поддразнивает Гарри, смеясь и разбавляя обстановку.

─ Эй! Ты сказал, что он не похож на подгузник! ─ восклицает Луи в наигранном возмущении, начиная пихать парня под рёбра. Стайлс хихикает и перехватывает его руки.

Он продолжает хихикать и держать его за руки ещё какое-то время, и Луи просто улыбается ему сквозь пьяную дымку, едва удерживаясь на ногах, потому что Гарри милый и тёплый.

─ Ты выглядишь прямо как херувим, ─ повторяет он и икает, ухмыляясь.

─ Как Купидон? ─ Гарри всё ещё держит его за руки.

Луи кивает.

─ Так я, получается, помогаю людям влюбиться? ─ спрашивает Стайлс, переходя на шёпот. Луи мог себе придумать это нежное касание большого пальца руки на своей ладони. А может он его и не выдумал. ─ Простреливаю их сердца своими стрелами-любви? С помощью лука-любви?

─ Конечно, ─ Томлинсон снова кивает, икая.

Гарри собирался было сказать что-то ещё, но внезапно на него набрасывается Найл, утягивая в медвежьи объятия и начиная трясти изо всей силы. Поэтому не удивительно, что их с Луи руки разъединяются в ту же секунду.

─ Наша очередь, парни, ─ заявляет он. ─ Наша очередь петь!

Томлинсон слегка теряется, а потом переводит взгляд на экран, на котором загораются все их имена большими буквами рядом с названием песни Битлз «A Little Help From My Friends».

О боже.

─ Мы серьёзно собираемся петь все вместе? ─ удивляется Луи, выгибая бровь.

─ Абсолютно верно, ─ подтверждает Зейн, хватая его за руку.

Гарри отслеживает это движение взглядом.

─ Не-ет, ─ хнычет Луи, когда его выпихивают вперёд. ─ Я устал от пьяного Зейна. Хочу своего трезвого Зейна обратно. Где ты? Вернись, дитя, ─ он оглядывается через плечо, чтобы заметить, что за столом остался сидеть только Гарри. Опять. Найл, в свою очередь, уже далеко впереди планеты всей. ─ Пойдём, Генри, ─ командует Луи, хватая парня за руку.

─ Нет, парни, вы дерзайте. У вас тут свой тесный круг друзей, я буду там лишний, ─ отвечает он, хмурясь.

─ Нет, ты тоже наш друг, ─ настаивает Зейн. ─ Ты пришёл сюда вместе с нами, не так ли? Так что, пойдём.

─ Пошли, Хазза, ─ произносит Найл в микрофон со сцены.

Луи усмехается, крепче переплетая пальцы с Гарри. И когда парень встречается с ним взглядом, в его зелёных глазах всё ещё читается неуверенность и сомнение.

─ Я не отпущу тебя, пока ты не кончишь этот спектакль и не пойдёшь с нами, знаешь? ─ говорит Луи низким голосом, который должен, по идее, звучать угрожающе. Но в итоге он звучит, скорее, соблазнительно. И Томлинсон мог пошутить как минимум десятью разными способами, где присутствовало бы слово «кончать», которое он употребил. Но Лиам… Поэтому он прикусывает свой язык, прежде чем сделает хуже самому себе. ─ Идём же, профессор. Идё-ём, ─ пропевает Луи, и Гарри наконец улыбается и поднимается со своего места, так и не выпуская руку парня из своей.

Они поднимаются на сцену потные и пьяные в расцвете своей славы: Найл достаёт гитару буквально из воздуха, Зейн устраивается прямо по середине сцены, его волосы в полном беспорядке, а улыбка счастливая и широкая. Луи и Гарри стоят бок о бок, разделяя между собой один микрофон на двоих и обмениваясь улыбками. Их глаза начинают сверкать, как только раздаются первые аккорды и теперь их опьянение смешивается с живой энергией.