-Боже, Скотт, ты действительно завязал его прошлой ночью, да?

-Что ты имеешь в виду? Ой, голова болит,- простонала она, закрывая глаза.

-Ты то, что смертные называют похмельем. Происходит от чрезмерного употребления алкоголя. Говорил тебе пить воду с каждым коктейлем, но ты не слушала.

-Алкоголь не должен влиять на вампиров, - сказала она, копаясь в коричневом бумажном пакете, который он принес, и выбирая пончик с желе. Он был липким и сладким, и именно то, что доктор прописал.

-Правильно. -Эдон щелкнул языком. -Какие еще сказки ты веришь? Санта? Пасхальный кролик? Нет, скажи мне, мне любопытно.

-Заткнись! Общеизвестно, что вампиры могут есть и пить все, что мы хотим, и это не влияет на нас.

-Леннокс недавно видел?

-Так он получил несколько, - сказал Ара. Она думала об этом и задавалась вопросом, если Эдон в чем-то прав—а если так то, возможно, еще один пончик- не лучшая идея.. Затем она решила, что ей все равно; у нее были другие, более важные вещи, о которых она волновалась, чем то, что она ела. -У меня никогда не было такого раньше. Похмелье, я имею в виду. Я понимаю, почему смертные постоянно жалуются на это. Это ужасно.

-Может быть, ты никогда раньше так много не пила,- рассудительно сказал он. -Вчера вечером ты их убирала.

-А может, в напитках было что-то еще?- она спросила.

-А может, ты просто легкий. Трахнуть тебя .

-С удовольствием.

Она уставилась на него, с недоеденным пончиком во рту, лишившись дара речи и не зная, как ответить. Прошло много времени с тех пор, как кто-то заметил, что она девочка, и в последний раз, когда это произошло, для нее не получилось все так здорово, если подумать.

-Я пошутил. Не слишком-то радуйся. Ты не в моем вкусе.- Он вытер края ее губ салфеткой, показывая, что они покрыты пудрой. -А где же мусор?- спросил он, скомкав пакет и пустую кофейную чашку.

-Вон там,- сказала она, указывая на темный угол кухни.

Эдон открыл мусорное ведро и поморщился. -Господи, подумай о том, чтобы немного прибраться.- он сказал, когда вытащил переполненный мешок для мусора из банки, поднял углы и связал их вместе. Он подошел к раковине и начал мыть посуду, обливая горячим мылом покрытые коркой кастрюли и сковородки. -Как давно они здесь?

-Тебе повезло, что у тебя нет жуков. Давай, чувствуй себя как дома,- пробормотала она. -Я собираюсь принять душ.

Когда она вышла из ванной, он вынес мусор, вытер прилавки, сложил посуду и, стоя на коленях, вытирал линолеум. Он поднял на нее глаза и показал огромный шар серого пушистика, сорванный со стен. -Это отвратительно. Это называется Быть взрослым, Скотт. Попробуй как-нибудь. Ты живешь как животное. Ты что, в депрессии или типа того? Это не признак здорового ума.

-Волчья болтовня,- мрачно сказала она, даже если выстрел попал в цель. Она чувствовала себя немного подавленной, подумала она, и как бы позволила вещам скользить здесь с тех пор... Ну... она не хотела думать об этом. Ее квартира стала намного лучше, теперь она была чистой. Эдон был загадкой. Он выглядел как бездельник, но, очевидно, не жил так. -Волчьи норы чище этой выгребной ямы. Если мы будем работать вместе, тебе придется содержать дом получше,- ругался он, убирая совок и метлу. -У тебя даже пылесоса нет. Даже карманного телефона.

-Эдон, кстати, почему ты здесь? У нас сегодня выходной. У нас сегодня выходной. Если только ты не подрабатываешь горничной на стороне.

Он выглядел смущенным. -Прости. Шеф узнал, чем мы занимались прошлой ночью ... И он хочет видеть нас в своем кабинете.

-Закройте дверь, - сказал Сэм, закрывая жалюзи на внутренних окнах, чтобы они могли уединиться. Ара заметила, что несколько ее коллег бросают на нее любопытные взгляды, и покраснела. Она никогда не будет жить прошлым, и она ненавидела тот факт, что теперь между ними была эта неловкость.

-Что случилось, шеф?

Сэм примостился в конце стола. -Я разочарован в тебе, Ара.

Она почувствовала, как румянец на ее лице превратился в ожог.

-Я понимаю, что вам, ребята, нужно выпустить пар, но разгром бара, преследование людей и обморок не оправдываются этим офисом.- Он кашлянул в ладонь.

-Кровавые выстрелы?

-Все это было очень весело,- угрюмо сказала она. Все остальные делали это той ночью—даже неприкасаемая Деминг Чен, хотела она добавить, но не сделала этого.

-Правильно.- он вздохнул. -Если бы праздник не принадлежал ведьме, у нас были бы неприятности. Но, к счастью, она из тех, кто понимает.

- Как и ты,- сказала она.

Он нахмурился. -Послушай, после всего, что случилось, я не могу дать тебе передышки, Ара, и ты точно знаешь почему. Кроме того, ваша запись ужасна,- сказал он, взяв папку с ее именем. Это было ее досье Венатора, которое включало все нарушения, которые она когда-либо совершала против правил Ковена. - Вторжение в сон. Неуважение к командиру. Несоблюдение стандартных процедур безопасности. Еще одна черная метка и ты вылетишь из команды. На этот раз я не смогу защитить тебя.

- Да, сэр,- сказала она, отдавая ему честь.

Сэм вздохнул. -Пока что у вас есть второй худший показатель поведения в истории Венаторов.

-Кто был самым худшим?- спросила она, искренне любопытствуя.

-Кингсли Мартин,- сказал он с легкой улыбкой. Его бывший командир. Еще один легендарный герой. У Ары их было достаточно.

-Ладно, убирайся отсюда.

Она так и сделала.

Глава 14. Сожаление только

Длинный стол был накрыт в комнате сразу за садом, так что французские двери выходили на красивый пейзаж и мерцающие огни, которые дополнялись изящными цветочными композициями, изысканными белыми розами и зелеными горошинками в квадратных вазах, усеянных маленькими чайными свечками. Хрустальные и серебряные столовые приборы блестели, льняные салфетки были сложены и накрахмалены, а эксклюзивная и элитная группа, которая управляла не только Ковеном, но и городом в целом, смеялась и улыбалась над бокалами шампанского. Оливер поймал взгляд Финн в центре гламурной группы, коллекции самых красивых нью-йоркских энтузиастов искусства.

-Что случилось?- спросил он, когда увидел, как морщинки вокруг ее глаз сморщились.

-Ничего, ничего...- ярко улыбнулась Финн.

-Дай угадаю, Айви не появилась,- сказал он.

Финн кивнула.

-Может, она опаздывает, - сказал он. -Ты знаешь, что такое художники. Дива. И из того, что ты мне рассказал, у Айви большое эго, чем у большинства.

Это был частный ужин для художников, которые были частью выставки красной крови, брошенной их покровителями голубой крови. Там были все: Джонатан Джонатан в своем фирменном клетчатом костюме, Бай Ва-Ву в платье, которое выглядело так, будто было сделано из желтых перьев Большой Птицы, даже девяностолетняя Хершель Сонг, самый опытный и, возможно, самый известный художник в коллекции.

-Да, ты прав, должно быть, это так,- сказала Финн.

-Она появится, - сказал он. -Ты сама сказала мне, что она взбалмошная, и добавила ее в последнюю минуту только потому, что она умоляла о включении.

Оливер старался не чувствовать себя слишком взволнованным. Финн была немного обидчива, когда дело касалось Айви, которая была ее подругой из колледжа , из ее жизни до Ковена ,о чем Финн постоянно напоминала ему.

-Да, конечно, это просто вылетело у нее из головы,- согласилась Финн. -Это так неловко. Позволь мне поговорить с ним.

Оливер подошел к Мюррею Энтони, который набивал лицо крабовыми лепешками.

Мюррей нервно улыбнулся ему. -Я знаю, я знаю. Извините. Я пытался, мы пытались выследить ее уже несколько дней. Музей тоже хочет с ней поговорить.

-Что случилось? Она не хочет быть на выставке? Со всеми этими противоречиями?

Оливер взял бокал шампанского с проходящего мимо подноса. Он знал, что цветы—розы, глубоко в цвету -должны пахнуть замечательно, но он ничего не чувствовал. Однажды он спросит докторов Ковена, что с ним не так.

-Нет, ты же знаешь, что Айви не интересуется сплетнями и таблоидами. Она любит вечеринки.