Ти сама не поняла, как сказала это – слова будто лились сами собой, да и интонация голоса была словно чужой, что немного удивило ее, как и всех остальных. На несколько секунд воцарилось неловкое молчание, девушка переводила взгляд с одного менифеси, на другого, а они смотрели на нее будто бы растерянно. Впрочем, кроме Сэати – дух Времени снова нахмурился в привычной манере, глядел цепко, а его глаза словно потемнели, или же так только казалось…
– Ну вот, о чем я и говорю, – Огненный первым пришел в себя и нарушил тишину, за что Ти мысленно поблагодарила его. – Слушайте Ти. Так что, Семайи, ты, главное, не бойся, вернём мы и Зинаби в нормальную форму, и крылья твои тоже вернём…
– Крылья? – удивлённо моргнула девушка, вопросительно уставившись на духа. – А я об этом ничего не знаю…
– Видишь ли… – замявшись, начал было Небесный, но его тут же бесцеремонно перебили.
– Просто Семайи – единственный менифеси, у которого имеются крылья, – поясняет Исати, встречаясь с неодобрительным взглядом упомянутого духа. – Вот такие, точь в точь как у бабочек на его рукавах.
– Имелись, – поправил его Небесный, явно недовольный тем, что ему наглым образом не дали договорить. – Но чтоб вернуть их, нужен мой инструмент, и то, далеко не факт, что получится…
– Обязательно получится! – поспешила заверить его Ти. – Скажи только, что это за инструмент и как его сделать, и я сделаю непременно. Что угодно, лишь бы все наконец стало хорошо…
– Спасибо тебе, – в глазах, в улыбке, в голосе Семайи было столько искренней благодарности, что девушке даже стало неловко, ведь она ещё ничего не сделала толком, о чем хотела сказать сразу, но озвучить мысль ей снова не дали. – Твои слова и твоя решимость имеют большую ценность… И придают сил.
Остальные духи старательно закивали, выражая полное согласие с Небесным, и Ти сама не удержалась от улыбки.
– А вы важны для меня… Даже не представляете, насколько.
– Отчего же, представляем, – хохотнул Огненный. – Ты разве не знала, что чувства хранителя – это самое прямое отражение чувств духа?
– Нет, Исати, наоборот, – цокнул языком дух Музыки Небес. – Это чувства духа отражение чувств хранителя.
– Молчали бы, умники. Они просто взаимно отражаются, что тут непонятного?
– Ой, Сэати, знаешь, я поражаюсь тому, как Афита все ещё тебя выносит.
– А я поражаюсь, как тебя выносит хоть кто-то, – хмыкнув, парировал Временной.
– Я этого не знала, – решила вклиниться Ти, о присутствии которой, казалось, духи забыли. – Но спасибо вам, милые, теперь буду иметь в виду. И не ругайтесь так, в самом деле…
– Да ладно, мы же не всерьез, – неловко улыбнулся дух Музыки Огня, успев почти незаметно ткнуть локтем в бок Сэати и сразу же получить за это ответный удар по плечу.
– В любом случае, спасибо за поддержку, – негромкий голос Семайи снова привлек к себе внимание; духу стало немного лучше, однако его взгляд по-прежнему оставался потухшим. – А сейчас у нас действительно есть кое-что поважнее… Все остальное – позже.
– Но все равно, – Ти легонько провела по руке менифеси, скорее машинально, чем осознанно. – Все будет хорошо, так или иначе.
– Надеюсь на это, – слабо улыбнулся он и задумчиво поглядел в окно. – И да, Исати, убери уже руку наконец. Мне больно.
– Вот и умница, – Осенний дух неизвестно когда успел заключить оставившего попытки сопротивляться Семайи в объятия и теперь успокаивающе поглаживал его по спине, словно ребенка. Бабочки все так же беспокойно летали вокруг менифеси, излучая едва заметное сияние. – Не нужно лезть на рожон, мы со всем разберемся вместе и по порядку, хорошо?
Небесный дух лишь согласно кивнул, но Мехари такой ответ, по всей видимости, вполне удовлетворил.
– Слушай, – Ти вздрогнула, когда голос Кей послышался прямо над ухом, и слегка обернулась в сторону девушки. Хранительница Единства напряжённо смотрела перед собой, закусывая губу, будто бы пыталась что-то разглядеть в темноте проспекта. – Ты не чувствуешь ничего…странного?
Ти прислушалась к своим ощущениям, но не совсем поняла, о чем говорит Кей: внутри бушевало множество различных чувств вкупе с огромным нервным напряжением, поэтому ей казалось странным все.
– Не знаю, – честно призналась девушка. – Смотря, что именно ты имеешь в виду…
– Ладно, возможно, мне показалось, – отмахнулась Кей, однако настороженность все ещё читалась в ее взгляде. – Анидинети сказали мне, что напрямую уничтожить эту печать можно даже не пытаться – ничего не выйдет, если непосредственно не ликвидировать того, кому она принадлежит. А значит, нам точно нужно поспешить в Управление.
– Вот проклятье, мои предложения оказались верными, – услышав слова девушки, выругался Временной, которого Ти все ещё прижимала к себе. – Эта чертова печать… И впрямь совсем не так проста, как казалось. Мы с Афитой поначалу думали, что ошиблись, но нет…
– А что в ней такого необычного? – поинтересовалась хранительница Пятнадцати.
Менифеси уже было хотел ответить, но закашлялся на вдохе.
– Это особая печать Искажения, создающая мощные иллюзии – сейчас как раз ты можешь наблюдать ее в действии, – пояснил Временной. – Такие печати всегда напрямую связаны со своими хозяевами, потому-то мы и бессильны фактически. Победим того, кто ее создал – и она исчезнет.
– Странно, что они раньше не предприняли попыток нас затащить сюда, в Искажение, – вслух размышляла Кей. – Столько времени мы в городе…
– Я тоже подумала об этом, – Ти и впрямь пришла такая же мысль буквально только что, правда, озвучить она не успела – Кей сделала это за нее.
– А вы считаете, подобное можно создать за мгновение? – усмехается Сэати беззлобно. – Такая печать требует много времени и энергии, особенно если создаёт её обычный человек. Конечно, если бы это делал Кифу самолично, тогда другое дело, но это дьявольское отродье заперто в своей же Абсолютной Тишине, а сей факт уже гарантирует, что эта штука лишила его большей части сил.
В голосе Сэати явно сквозило злорадство – последние слова дух будто выплюнул, вложив в интонацию все свое презрение, и Ти не могла не быть с ним солидарной: пусть она лично и не знала Кифу, но уже ненавидела его заочно и ничуть не меньше, чем ее менифеси.
– Скорее всего… она уже давно тут, – тяжело дыша, отозвался дух Мгновений, не открывая при этом глаз. На Афиту печать явно имела самое сильное влияние, но менифеси стоически терпел и всеми силами пытался оставаться в сознании. – Но начала действовать только сейчас. Сюда не войти и отсюда не выйти, пока она активирована…
– Не войти и не выйти? – переспросила Ти, чувствуя, как дрогнуло сердце – девушка распереживалась с новой силой.
«А как же Демена тогда…» – подумала она, не решаясь произнести этого вслух, чтобы не выдать их с духами план.
….Накануне они решили, что разделятся, но Ти эта идея категорически не понравилась – Облачный настаивал, что справится в одиночку, однако девушка была против того, чтоб отпускать его без сопровождения.
– Не переживай за меня, Ти, – успокаивал тогда менифеси, сжимая в руках свою драгоценную флейту – он не расставался с инструментом с тех пор, как тот стал для него осязаемым. – Чтоб открыть врата Обители, мне не нужна помощь гаридияни. Ты и так здорово помогла, сделав для меня флейту, а теперь она напитана энергией, да и я становлюсь все сильнее. Пора исполнить то, ради чего мы сюда пришли.
Однако Ти отступать не спешила, и даже если Облачный был в чем-то прав, оставалось одно “но”: ему нужно выйти за пределы города, а для этого необходимо сначала пересечь не одну кишащую тенями улицу.
Но здесь на помощь Демене пришли нити Света Бирихани; более того – дух пошел ещё дальше.
– Тени могут хватиться Облачного и пуститься вдогонку, поэтому я создам Отражение, – пояснил он суть своей затеи. – Просто на всякий случай. Отражение – невидимая субстанция, она лишь будет имитировать энергетическое присутствие Демены, так что, возможно, мы сможем выиграть какое-то время.
