– Это особая метка, – продолжил дух. – Менифеси оставляют её, когда хотят эм… Как бы блокировать связь.

– Вот же Нигати, вот черт хитрый, а! – возглас Исати, казалось, слышала вся округа. – Нет, ну у кого-то точно звёздная пыль вместо мозга. Использовать такие уловки неизвестно зачем… Кто знал, что эта зараза так может.

– Кхм, на самом деле, так могут многие, просто эту, как ты говоришь, уловку не используют за ненадобностью, некоторые даже не подозревают о её существовании, – поясняет Бирихани в попытке унять возмущение Огненного.

– Ох, Нигати… И зачем ему это понадобилось, – грустно покачала головой Ти. Она действительно никак не могла понять поступка Рассветного и очень сильно переживала, ведь он сейчас один неизвестно где, а вокруг бродят тени целыми стаями.

– Очевидно, чтоб его не нашли. Да что с ним вообще не так!

– Ладно, – решительно произнесла гаридияни. – Нам нужно торопиться. Город не такой уж и огромный, в принципе…

– А если он вышел за его пределы? – задал Огненный резонный вопрос.

– Ну тогда…

– Ти! Бирихани! Иса… Все скорее сюда, – неожиданно издалека окликнул всех менифеси Небесной Музыки.

– Что… Семайи, ты что здесь делаешь? – Ти первой бросилась к нему, хватая за плечи и обеспокоенно вглядываясь в его лицо.

– Я иду с вами, – буквально отчеканил тот, ясно давая понять, что не потерпит никаких возражений. – И я, кажется, знаю, куда мы должны идти.

Небесный рукой указал в противоположную сторону и прежде, чем кто-то успел задать вопрос, пояснил:

– Только что мне удалось заметить, как туда направлялось целое стадо теней. Вы понимаете, что это неспроста?

– О нет… – прошептала Ти в ужасе и уже готова была рвануть в указанном направлении, но Огненный тут же перехватил ее руку, с силой удерживая.

– Спокойно. Помнишь слова Бирихани? Держимся вместе.

Они шли дворами, поближе к стенам домов и стараясь быть как можно более незаметными. Несколько раз невдалеке проплывали тени, их действительно было много, и у Ти каждый раз замирало сердце при виде уродливых черных существ. Кей же была настроена очень решительно, готовая помогать отбивать Нигати, если это понадобится.

«А это понадобится, – не сомневалась она и неосознанно сжимала кулаки. – Что вообще нашло на этого духа?»

«Веришь или нет, но нам самим хотелось бы это узнать», – даже голос Макибери звучал без привычной веселости, все были предельно сконцентрированы и серьезны. Настроение Анидинети сразу передалось их гаридияни, так что она тоже была начеку.

Минуя очередной поворот, духи с хранительницами внезапно услышали ужасный грохот, за которым тут же последовал крик. Очень знакомый крик.

– Это Нигати… – испуганно прошептала Ти и ринулась вперёд.

– Подожди ты… Стой!

Но остановить девушку уже было невозможно. Она прошла под стеной и выглянула из-за угла дома, но открывшаяся картина на секунду заставила ее в ужасе отпрянуть.

Теней было не меньше полусотни, а то и больше, они окружили Нигати, практически скрывая духа из видимости, держали его; некоторые из них вгрызались в его ноги и руки, а в следующее мгновение Ти разглядела, как некто возвысился над всеми, замахиваясь рукой, над которой парила оранжевая печать. Вокруг уже смеркалось, а фонарей поблизости отчего-то не было совсем, потому видимость была на редкость плохой, но девушка уже насмотрелась достаточно.

Этим неким была Эн.

– Не смей!

Гаридияни больше не понимала, что делает, только успела отметить, как тело двигается само по себе и с какой невероятной скоростью удалось преодолеть весьма приличное расстояние. Она не понимала, как смогла пробиться сквозь теней и вырвать из их лап Нигати, она не думала о последствиях, когда закрыла духа своим телом и машинально выставила вперёд руку, а очнулась лишь тогда, когда поняла, что ничего не происходит. Ти подняла глаза и увидела, как ее сияющая рука удерживает печать тени.

«Это что такое? – Кей и сама не успела ничего понять, все произошло за какие-то считанные секунды, и даже физически уследить за действиями гаридияни Пятнадцати едва удавалось. – У неё… Получилось?»

«Именно, – ответили Анидинети с явным удовлетворением, если не восторгом. – Это её Потенциал, смотри».

– Ладно, идём поможем ей, – скомандовал Огненный, и все тут же ринулись на выручку, пробиваясь сквозь теневую защиту.

Анидинети с Кей сразу развернули печать Единства, менифеси поглощали темных существ, но их количество будто не уменьшалось.

– Ти! Я так мечтала о встрече с тобой в последнее время, – Эн заговорила совсем чужим, жутким голосом, который тут же резанул слух так, что Ти невольно поморщилась то ли от досады, то ли просто от отвращения.

– Ты что творишь, мать твою?! – гаркнула девушка, что было совсем несвойственно для нее, однако сейчас уже ничего не могло удивлять; опустив ослабевшего Рассветного, хранительница практически отбросила печать в сторону и в долю секунды преодолела разделяющее их с Эн расстояние, схватив ту за грудки и опрокидывая на спину. Нет, Ти совсем её не боялась, она была лишь бесконечно зла, но не могла точно сообразить, на кого именно: на саму Эн или на тех, кто превратил её в этого монстра.

Подруга даже выглядела совсем иначе, чем раньше, и где-то на краю воспалённого сознания хранительница почувствовала невыносимую тоску, однако подумать об этом не успела – Эн оттолкнула её и попыталась нанести ещё один удар, но Ти успела увернуться.

– Вас всех нужно уничтожить, – прорычала тень, некогда бывшая чуть ли не самым близким человеком.

– Почему… – Ти все ещё не могла поверить в происходящее. Девушка двигалась, словно на автомате, ее руки отчего-то сияли так ярко, как никогда прежде, и если приглядеться, то это сияние имело некую форму, но, конечно же, рассматривать что-то не было времени, действовать нужно быстро и точно. Ти не хотелось наносить удары, но руки будто жили своей жизнью, ударяли снова и снова до тех пор, пока Эн не оказалась на земле.

– Почему… – повторяла гаридияни, удерживая тень одной рукой, вжимая с такой силой, что по асфальту пошли мелкие трещины.

Эн слабо корчилась и невнятно что-то рычала, пока внезапно не схватила Ти за руку, но, к удивлению, даже не попыталась оттолкнуть.

– Прости меня, пожалуйста… – неожиданно заговорила она вполне человеческим голосом, тем самым, который раньше приходилось слышать изо дня в день. – Бегите отсюда, куда угодно бегите, это все о… Заткнись!

От неожиданности хранительница ослабила хватку, поэтому Эн удалось вырваться и вскочить на ноги. Она хваталась за голову и слабо покачивалась из стороны в сторону, а её голос снова приобретал жуткие интонации.

– Вы все сдохните здесь и выбора у вас нет, – зашипела тень и вскинула руку, но вместо печати появились какие-то странные черные субстанции, которые в мгновение ока связали стоявшего неподалеку Рассветного духа.

– Нет!!! – закричала Ти не своим голосом и, в один прыжок преодолев разделявшее их с Нигати расстояние, вцепилась мертвой хваткой в руку менифеси, силясь перетянуть его на себя. – Освободи, не трогай его! Забери лучше меня!

– Зачем? – рассмеялась тень, за спиной которой уже открывалась новая печать. – Ты и так придёшь ко мне сама, вы все придете. Если, конечно, хотите застать живыми своих милых родственничков.

– Что… Да ты в своем уме?! Не дури, Эн, пожалуйста…

– Тик-так, тик-так, время на исходе, а твоя мать у нас, хотя, очевидно, ты о ней и думать забыла, – оскалилась Эн, а Ти невольно вздрогнула.

«О нет, мама…»

– А теперь у нас ещё и…этот.

– Я тебе его не отдам, – рычала гаридияни, продолжая удерживать Рассветного, но вдруг тот легко, почти нежно коснулся её руки, заставляя Ти перевести на себя взгляд.

«Отпусти», – прочитала она по губам Нигати и внезапно почувствовала, как ее хватка ослабевает против воли, как рука менифеси выскальзывает из её руки. Момент – и Эн дернула на себя черную субстанцию, но перехватить Нигати второй раз Ти не удалось.