– Все хорошо? – обеспокоенно спросила девушка, прикоснувшись к руке менифеси.

– А… да. Все отлично, – наваждение рассеялось так же внезапно, как и появилось, но беспокойства от этого не убавилось: в душе Ти поселилось какое-то нехорошее чувство.

– Спасибо тебе, – уже тише произносит хранительница, на что Февиси улыбается искренне, но вместе с тем как-то вымученно, будто сквозь боль. Ти хотела задать духу ещё пару вопросов, но её отвлек мелодичный голос Бирихани.

– Тени сгущаются… – задумчиво произнес Светлый, глядя куда-то перед собой, отчего все присутствующие невольно насторожились.

– В словах Бирихани есть резон, – в тон произносит Зефену, осматриваясь по сторонам. – Нам нужно уходить отсюда.

Хранительница тоже осмотрелась на всякий случай, но никаких теней не заметила. Впрочем, не верить словам духов у нее не было никаких причин.

– Идём прямо, не сворачивая… – внезапно подошедшие Анидинети принялись давать менифеси указания, разъясняя дорогу. Ти не стала вслушиваться в их слова, ненадолго погрузившись в свои мысли, и перехватила взгляд Кей.

– Все в порядке? – поинтересовалась та, на что девушка кивнула утвердительно.

– …и старайтесь не смотреть по сторонам, – закончили духи и, круто развернувшись, двинулись вперёд первыми.

– Ои, мне страшно, – шепчет Десита, испуганно прижавшись к своей гаридияни, и та незамедлительно приобнимает маленького духа в ответ.

– Ну ты чего, не бойся, – в тон ему шепчет Ти, стараясь приободрить. – Я ведь с тобой.

– Сомнительное утешение, – едко протянул Рассветный менифеси, из-за чего остальные духи неодобрительно покосились на него.

– Нигати, ты ведешь себя неподобающе, – послышался строгий голос Зефену. – Но поговорим об этом позже. Чем быстрее мы покинем это место, тем будет лучше.

Все присутствующие кивнули, соглашаясь, и как по команде двинулись в путь. Ти шла, понуро опустив голову и все так же прижимая к себе Деситу. В голове рождались сотни вопросов, но главным на данный момент был один: чем она заслужила подобное отношение Нигати?

– Рассветный такой противный, – будто прочитав мысли девушки, тихо произносит дух Музыки Радости и ободряюще гладит по спине. – Не расстраивайся, Ти, я задам ему.

Хранительница негромко рассмеялась, отмечая, что от слов Деситы действительно становится веселее.

– Спасибо, – взъерошив яркие голубые кудри духа, отвечает она. – Но задавать никому не надо, мы ещё найдем общий язык.

«По крайней мере, мне хочется надеяться на это», – мысленно добавляет Ти, сверля взглядом спину Нигати.

***

Dir en Grey – The Pledge

Пока Ти общалась со своими духами, Кей решила остаться в стороне и наблюдать. Она так и осталась стоять подле Анидинети и разглядывать менифеси издалека, не желая нарушать своим присутствием их идиллию, хотя девушке тоже было очень любопытно узнать о них, но она рассудила, что ещё успеет это сделать позже. Их разговор обрывками долетал до слуха хранительницы Единства – кажется, они знакомились, поочередно называя имена. Видеть счастливую улыбку Ти было приятно, менифеси тоже светились счастьем в ответ. Однако, не все разделяли радость от встречи со своей гаридияни: Кей заметила одного духа, который держался чуть обособленно и явно не спешил бросаться в объятия к хранительнице, проявляя абсолютную незаинтересованность.

– Вторые Верховные, – погрузившись в свои размышления, девушка не сразу заметила, как к ним подошёл один из менифеси Ти, потому вздрогнула от неожиданности, услышав его голос. – Мы все благодарим вас за то, что присматривали за нашей гаридияни.

«Вроде бы это Зефену», – догадалась Кей, окинув беглым взглядом менифеси, а тот, скрестив пальцы в уже знакомом жесте, поклонился Анидинети.

– Мы всегда рады помочь, – духи синхронно поклонились в ответ.

«Подождите, какие Верховные? – смысл сказанных Зефену слов дошел с опозданием, и Кей встрепенулась, во все глаза уставившись на Единство. – И почему Вторые?»

Эта новость была неожиданной – менифеси не рассказывали о подобном и что это все значит можно было только гадать.

«Мы все тебе объясним», – голос Тиизази раздался в голове, а сам дух украдкой взглянул на девушку.

– И тебе, Кей, спасибо, – меж тем обращается Зефену к гаридияни, и та растерянно кивает, не зная, что ответить на это.

– Такое счастье видеть вас…

Менифеси и дальше обменивались любезностями, но девушка уже не вслушивалась в их разговор. Прислонившись к каменной стене, она прикрыла глаза и погрузилась в свои мысли, а очнулась только тогда, когда рука Мидири легонько опустилась на её плечо.

– Пойдем, – коротко произнесли Анидинети, шагая следом за Зефену к остальным духам.

Было решено немедленно выдвигаться, чему Кей несказанно обрадовалась – находиться в этой полутемной жуткой пещере уже порядком надоело и хотелось поскорее выбраться отсюда на поверхность. Менифеси, очевидно, были такого же мнения, поэтому проведя короткий “инструктаж”, незамедлительно двинулись в путь, так что хранительница едва поспевала за ними.

– Сомнительное утешение, – послышался сзади полный ехидства голос, и Кей, влекомая любопытством, обернулась через плечо. Обладателем этого голоса был тот самый “обособленный” дух, которого девушка тогда заприметила, и обращался он, очевидно, к совсем поникшей Ти. Гаридияни Единства хватило доли секунды, чтобы заметить, какой холодной насмешкой полнился взгляд менифеси в тот момент. Духи на это недовольно зашумели.

– Нигати, ты ведешь себя неподобающе, – Кей почему-то не сомневалась, что Зефену обязательно сделает строгий выговор, и ее ожидания подтвердились, но подумала она об этом лишь мельком.

«Что происходит?» – мысленно задала девушка мучивший её вопрос, обращаясь к Анидинети, но те молчали, очевидно, сами не зная, что ответить – хранительница чувствовала, что они так же были в смятении.

«Вот и новая пища для размышлений», – мрачно подытожила Кей и вздохнула. Опять вопросов больше, чем ответов, что ей решительно не нравилось. Как и поведение Нигати. Разве может дух так относиться к собственному хранителю? Анидинети ведь говорили о сильном чувстве связи между менифеси и гаридияни, не может же оно быть односторонним? Или может? Или это из-за того, что их пятнадцать и привязанность распределяется как-то неравномерно?

«Да нет, это вообще бред какой-то, – хмыкнула девушка в ответ на свои же мысли. – Но тогда почему?»

Ещё немного поразмыслив, но так и не придумав ничего стоящего, она снова тяжело вздохнула и решила переключиться на что-нибудь другое.

«Позже подумаю об этом, а лучше – обсужу с Анидинети. Возможно, у них все же найдутся более разумные предположения на этот счёт», – понадеялась Кей и украдкой скользнула взглядом по сосредоточенным лицам своих менифеси.

… Путь через пещеру они преодолели без происшествий и относительно быстро – намного быстрее, как показалось Кей, чем в прошлый раз. Неизвестно, что было тому причиной, но в любом случае это не могло не радовать, и вот уже через некоторое время менифеси и их хранительницы покинули свое временное пристанище.

Однако проблемы только начинались.

– А… Как мы попадем обратно наверх? – задала Ти резонный вопрос, и все присутствующие разом притихли.

– Кстати, да… Как? – встряла Кей, обращаясь к менифеси. Девушка задрала голову, прикидывая, насколько глубоко под землёй они сейчас находятся, и пришла к неутешительным выводам; над головой высилась лишь бесконечная чернота, рассекаемая совсем тоненькой светлой полоской.

– Только не говорите мне, что вы не знаете, – протянула хранительница Единства, видя откровенно растерянные лица духов.

– Наши печати здесь бессильны, – немного помолчав, ответили Анидинети. – И летать никто из нас не может…

– И что же нам теперь делать? – взволнованно прошептала Ти, переводя взгляд с одного менифеси, на другого, но все молчали – волнение хранительницы передалось каждому из них.