Поттер уснул у меня на руках. Осторожно переложив его на кровать и укрыв одеялом, я отошел к окну, сквозь решетку которого, подобно бледным полупрозрачным рукам, тянулся свет полной луны. Его хватило, чтобы в полумраке палаты я смог разглядеть темное пятно наливающееся на коже в районе ключицы. С виду было похоже на большой синяк. Надавив на него пальцами, я ощутил все ту же острую, но быстро затихающую, боль. Похоже процесс запущен и развивается довольно быстро. Паршиво… Хотя, что я ожидал? Дозировка была явно меньше нормы, да еще и введенная непосредственно в кровь. При таких условиях зелье прогорело меньше, чем за сутки, сажая на короткую цепь зависимости. И ровно с того момента, как зелье бесследно растворится, организм начнет неизбежно разлагаться. Чтобы повернуть механизм вспять, нужна новая доза. Это и есть проклятье зелья жизни. Стоит заметить, что подобный побочный эффект имеют все зелья, из раздела темной магии. Попытка обдурить смерть редко заканчивается чем-то хорошим. Вспомнить хотя бы Тёмного Лорда с его крестражами.

— Подъем, шизики, — разом оборвал мои размышления санитар.

Надо же, уже утро, а я так и не пришел к нужной мысли. Более того, чем больше я думал о происходящей, тем безнадежней мне казалась сложившаяся ситуация. От доверия и наивной надежды во взгляде Поттера, от его эмоций, мягко обволакивающих нервы своим теплом, хотелось выть в голос… Биться головой о стену в жалкой попытке угробить собственную беспомощность.

— Малфой, — по пути в столовую нас перехватил Вильберт, — сначала к Лойзу.

— Разумеется, — процедил я сквозь зубы и, потрепав Поттера по волосам, развернулся вслед за медбратом.

Лойза я застал нетерпеливо расхаживающим по кабинету. Зато, стоило мне переступить порог, как на его лице расцвела довольная усмешка.

— Дра-ако, — гаденько протянул он, обходя меня вокруг и внимательно осматривая. — Как самочувствие?

— Лучше не бывает, — сухо выдавил я.

— Мхм… мхм… — согласно промычал колдомедик, совершенно незаинтересованный в моих ответах.

Подцепив подбородок пальцами, он повертел мою голову по сторонам, проверил реакцию зрачков на свет. Осмотрел ладони и предплечья, закатав рукава моей больничной пижамы до локтей. Затем, что-то хмыкнув себе под нос, рассегнул две верхние пуговицы и, отогнув ворот, победно ухмыльнулся. Сейчас и у меня появилась возможность рассмотреть собственную ключицу при свете дня. «Синяк» расплылся до самого плеча и вскоре мог стать заметен из-за воротника. Желтоватый на краях, к центру он плавно переходил в сине-фиолетовый, а потом и вовсе в бордовый, откуда расползался по коже тонкими чернильными нитями, похожими на паутину.

— Прекрасно, — с маниакальным блеском в глазах протянул Лойз и ткнул пальцем мне в плечо.

Касание вспыхнуло все той же острой болью, заставляя с силой стиснуть зубы и поморщиться. Кожа, имевшая до этого синюшный оттенок, в месте нажима тут же окрасилась бордовым, став новым очагом черной сетки.

— Замечательно, — продолжал восхищаться колдомедик. — Теперь ты готов обсудить наше дальнейшее сотрудничество? — сквозь хищный оскал поинтересовался он. — Или собираешься тянуть до тех пор, пока боль станет нестерпимой?

— Почти угадал, — издевательски хмыкнул я. — На самом деле, пока не сдохну.

Во взгляде Лойза отразилась чистая ярость. Последнее время его слишком просто вывести из себя. Уизли на него что ли так влияет?

— Долго терпеть придется, — гневно прошипел колдомедик мне в лицо. — Целую вечность, Малфой, — мерзко тянул он. — Подумай… Дикая агония. Не ослабевающая ни на секунду. Повторяющаяся изо дня в день. У тебя не будет даже возможности умереть, чтобы избавиться от нее. Это станет твоим личным адом, — говорил Лойз медленно, словно смакуя каждое слово, постепенно понижая голос так, что под конец тот скатился в зловещий шепот. — Уверен, что Поттер стоит таких жертв?

— Ты закончил свою пропаганду? — глухо произнес я.

Думаю, бессмысленно было пытаться объяснить Лойзу всю многогранность связи волшебников с геном магических существ. Таким, как он, никогда не понять, что эта связь основана не только на физическом аспекте. Смерть одного, неизбежно забирает с собой часть души другого. А это куда страшнее любых физических страданий.

— Увести, — велел Лойз. Его ярость на мой очередной отказ была почти осязаема. — Ты все равно согласишься, Малфой. — бросил он в спину. — Обстоятельства заставят.

========== 23. Зелье жизни: состав второй ==========

Со дня визита к Лойзу прошла неделя. Колдомедик больше не вызывал меня на процедуры, не лез с осмотрами и не пытался вновь убедить меня помогать. Но тем было только хуже. Его бездействие было временным затишьем перед чем-то большим. Я это чувствовал. Как чувствовал и стремительно прогорающее в крови зелье. С каждым новым днём оно все быстрее теряло свои свойства, расцветая на коже все новыми поражёнными очагами. К счастью, пока ни один из них не был виден из-под одежды, чтобы заинтересовать мнительного Поттера. Ещё одна паршивая сторона теряющего эффективность зелья — слабость. В последнее время она сопровождала меня всегда и везде — неважно, сколько я отдыхал. И вот это становилось заметно уже не только мне. В какой-то момент я даже обрадовался, что вне палаты Поттер стал проводить больше времени в компании Полли, а не со мной. Оказалось, неспроста…

— Боль… — в один из дней появился рядом со мной Полли, говоря и покачиваясь в своей обычной манере. — Горит…

— Очередная загадка от Полли? — выдавил я из себя усталую улыбку.

— Не то… — мотнул головой парень. — Боль есть… Он знает…

— Что ж Полли молодец, раз знает, — сузил я глаза. — И пусть Полли молчит об этом.

— Знает… — повторил парень, не спеша дотянулся до ворота моей рубашки и отогнул край, являя взору темные пятна на груди. — Боль… Чувствует… — шептал он, невесомо касаясь пораженной кожи. — Не Полли… — твердо произнес он, подняв на меня тяжёлый взгляд, который, казалось, впервые был осмысленным, без прежней дымки безумия.

— Полли ты…

— Время… — перебил меня Полли. — Вышло… — ни разу еще я не замечал у Полли и малой толики агрессии, которой буквально сочился его голос сейчас. — У тебя три дня, — выплюнул он, резко оттолкнув меня.

Не знаю, Полли оказался сильнее, чем показывал раньше или я настолько ослаб за последние дни — отшатнулся я на пару метров, попятившись назад, с трудом сохранив равновесие, чтобы устоять на ногах. Полли ушел, растворившись в толпе других пациентов. Но вот его слова… Они напомнили о себе тем же вечером.

— Гарри? — позвал я Поттера стоящего у маленького решечённого окошка.

Я потерял его из виду после разговора с Полли. Не знал, как и почему Гарри оказался в палате раньше меня. Понятия не имел, о чем он сейчас думал. Но отчетливо считывал его эмоции, струящиеся по моим нервам. Так я не чувствовал Поттера уже несколько дней. Нарастающая физическая боль забирала все силы. Она сильно отличалась от той, что приносили истязания Вильберта. Эта боль шла изнутри. Разъедая не только плоть, но и царапая своими когтями душу, блокируя связь с Гарри. Не знаю, слышал ли он меня все это время. Но его чувства оказались для меня недоступны. Думаю, причина крылась в том, что мои собственные чувства словно задыхались, тонули в апатии.

— Ты примешь предложение Лойза, — голос Поттера был глухим и твердым.

А вот эмоции дрожали от напряжения. Боль и отчаяние мешались с решительностью, злостью, ненавистью… Они накладывались густой дымкой на чувства ко мне — нежность, любовь… И все, как одно, пронизывал страх. Глубокий, всеобъемлющий… Поттер старался скрыть его. Задушить уверенностью. Выжечь самообладанием.

— Нет, — и кто бы сомневался, что с Полли они уже успели пообщаться.

— Ты не понял. Это не было вопросом, — жестко отрезал Поттер, обернувшись и впиваясь в меня хмурым взглядом.

— Ты так уверен, что я пойду на это? — хмыкнул я. Твердость, что показывал мне Поттер, чертовски контрастировала с эмоциями переполняющими его.