Ну и где он успел все это выяснить? Разве что за разговорами в деревенском трактире.

Илаф запустил дымогенератор, я толкнул ногой кикстартер, и мы двинулись дальше.

Минут через пять дорога заметно пошла вниз, лесополосы кончились, и перед нами открылась панорама портового города.

Широкая, километров десять, бухта – почти ровный овал, прикрытый высокими скалами с явными следами обработки в виде какой-то конструкции вроде маяка. Вдоль широкой дуги овала вытянулся город – чуть короче бухты, с ясно выделяющимися портом, складами, чем-то, на вид похожим на судоремонтную базу и жилыми кварталами. А к левой части города примыкал обещанный магом рынок. На вид достаточно приличных размеров, примерно километр на полтора вместе с длинными узкими домами – явно складами. Было ясно видно разделение на ряды. Угадывались фигурки крупной живности, в той части, что примыкала к бухте, явно торговали рыбой и прочими морепродуктами. Местами поднимались дымки – не то сжигают на месте всякий мусор, не то готовят.

Сразу после знака с надписью все той же латиницей с примесью греческого, читавшегося примерно как «Лопор» мы свернули налево. Дорога пошла похуже, но все равно – вполне приличная. Скорость пришлось заметно сбросить, но и катиться можно было, не включая передачу, дорога шла под уклон.

Базар гудел, как трансформаторная подстанция. Крепко пахло горелым углем, нефтью и навозом – большая часть транспорта была именно гужевой. Вокруг стояли тягачи самой разной конструкции. Были и тяжелые четырехколесные, с прицепом, а то и не одним, и легкие трехколесные, и даже несколько грузовиков вполне «земной» компоновки – с капотом, кабиной и полноценным кузовом. На скошенной передней части капота выделялся подкрашенный красной краской знакомый пятиугольник с четырехлучевой звездой…

Но основную массу транспорта все-таки составляли разные телеги, запряженные лошадьми. Разумеется, сохранность груза и транспорта тут обеспечивалась строго – почти на каждой телеге сидел человек.

А мы все ехали вперед. Проехав стоянку грузового транспорта, мы попали к торговым рядам. Тут тоже было много разной колесной техники. Медленно продвигались в толпе покупателей тягачи и телеги.Некоторые покупатели катили небольшие тачки на широких деревянных, оббитых толстой кожей, колесах.

Мы успели проехать метров пятьсот, а потом Скоур что-то сказал механику, тот повернул руль, и трайк прижался у стены большого здания с витринными окнами. Судя по атрибутике, выставленной в витрине, здесь торговали вещами для состоятельных горожан – были видны пара кресел с резными подлокотниками, резной столик и посуда на нем.

- Буду минут через пятнадцать-двадцать, как получится,— предупредил нас обоих маг. Я привалил мотоцикл к заднему колесу трайка и огляделся.

Почти сразу обнаружил искомое явление – несколько человек, собравшись у выставленного под навес стола небольшого трактира, смолили папиросы. Значит, с ограничением курения табака в общественных местах тут особой строгости нет.

Илаф проследил мой взгляд и достал из нагрудного кармана портсигар и зажигалку. У меня же за все время, прошедшее после покупки табака, наготовить цигарок впрок так и не дошли руки, поэтому я достал один листок, из кармана куртки вытащил щепоть табака, насыпал на бумагу и уже становящимся привычным движением закрутил самокрутку. Закурил от зажигалки механика, сделал пару затяжек и еще раз огляделся.

Местный рынок от наших аналогичных отличался в основном тем, что готовой одежды почти не было, похоже, тут в основной массе шьют на заказ. Зато активно торговали мясом, причем на одном прилавке не было одновременно свежего и, к примеру, копченого, овощами, молочными продуктами. Специальных оружейных лавок не было, скобяной товар открыто тоже не лежал. В общем, хоть и имелись в достойном количестве разные паровые самоходки, видно, что металл тут дорог.

- Илаф, ты по местному читать еще не навострился? – спросил я.

- Нет,— покачал головой механик, стряхивая пепел с сигареты,— До недавнего времени мы считали, что есть возможность уйти в родные Миры быстро, вот и не задумывался. А сейчас – даже не уверен, что стоит осваивать. Тут половина населения грамоте не обучены. Счету – да, ну как же крестьянину без учета кур и гусей, а вот письмо далеко не всем нужно в повседневной жизни.

- То есть на фоне местных особо не выделяешься?

- Ну как тебе сказать, Юра… немного выделяюсь, инженерное образование все-таки в рюкзак не спрячешь. То и дело прорывается, ладно хоть местные не особо приглядываются. А вот Скоур освоил местную письменность за два месяца. И такое ощущение у меня, что это ему не впервой, уже бывали у него случаи экстренного освоения новых языков.

Минут пятнадцать прошло за разговорами, а потом из дома с витринными окнами вышел Скоур. Бегло брошенный на него взгляд принес интересную в своем происхождении информацию – маг явно провернул очень выгодное дело и был этим доволен.

- Артефакты продал, даже монеты пристроил. Теперь у нас есть деньги на аренду небольшого домика на окраине примерно на пару месяцев. Но нам столько не надо, управимся за неделю с запасом. Сейчас выдвигаемся дальше, и когда будем договариваться с посредником – про сроки не упоминайте. Если посредник сам спросит – ориентировочный срок три недели.

После чего мы поехали дальше – пару кварталов прямо, и потом направо, к городу. В этих краях уже находились местные варианты офисов, «торговые дома», как чуть позже разъяснил Скоур. В одном из таких торговых домов маг задержался минут на десять, после чего мы втроем двинули по указанному адресу.

Домик был небольшой, одна комната с крепкой кирпичной печью, кое-какой посудой, несколькими полками одна над другой, столом и четырьмя кроватями. Помимо домика на небольшом участке земли располагалась конюшня на шесть мест и большой крепкий амбар с двумя комплектами проушин для замков на воротах.

- Такие дома здесь снимают в основном заезжие купцы, которым надо выгрузить товар, за несколько дней его распродать, набрать нового. Только вот остановиться для этого негде,— пояснил маг, когда мотоцикл и трайк заняли амбар,— На постоялом дворе неделя для купца, помощника и пары охранников обойдется примерно в те же деньги без учета еды, а вот с тем, чтобы сложить груз, там значительно тяжелее. Ну и охранять две-три телеги на постоялом дворе, где постоянно крутится самый разный народ, значительно тяжелее.

Илаф между тем растопил печку и вовсю гремел посудой. Часть откладывал в сторону, часть убирал на самую верхнюю полку. В помытом и поставленном на плиту чугунке уже шумела вода. На стол были выставлены наши припасы – сыр, мясо, мешочек со специями, даже какие-то крупы.

- Изысканных кушаний не обещаю,— сразу предупредил вершащий ритуал приготовления пищи механик,— но будет вкусно и сытно.

Минут через двадцать чугунок с кашей, обильно заправленной копченым мясом, перекочевал на стол. Мы втроем, даже не утруждаясь раскладыванием рассыпчатой гречневой каши по тарелкам, запустили ложки прямо в чугунок. Каша действительно оказалась вкусной – в меру подсоленной и поперченной, чувствовался привкус совершенно незнакомых специй. После каши механик легкими движениями вытащенного из рукава ножа разрезал на крупные дольки головку сыра и настрогал на чистую глиняную тарелку с килограмм сушено-копченого мяса.

Я прислушался к своим ощущениям. Помимо сыра и мяса еще хотелось каких-нибудь фруктов, но это желание могло и подождать.

Ну а Скоур тем временем добыл из-под стола свой вещмешок, а из вещмешка – ту самую деревянную плашку, которую строгал в свободное время.

- Теперь смотрите и слушайте. Это – ключ. Им закрывается, а после – открывается своего рода консервирующее заклинание. На самом деле эти заклинания не так уж часто применяются, в основном потому, что вложить в них энергии надо довольно много, а ценность чаще всего сомнительная. Но вот при упаковке редких охотничьих трофеев – оно действительно незаменимо.