— Юрий,— неожиданно обратился ко мне механик,— В твоем компьютере есть какие-нибудь подборки по музыке? Схемы аккордов, тексты?
Передав Илафу свой КПК и показав, где искать информацию по музыке, скинул куртку, расшнуровал и стянул ботинки и завалился на койку. После сытного ужина хотелось спать. Да, времени едва ли семь часов вечера, но что тут поделаешь. Под тихие гитарные переборы – Илаф уже добрался до табулатур – я и задремал.
Проснулся позже всех. Механик, потягивая самокрутку, стучал щепкой по экрану своего компьютера, одним глазом поглядывая на экран моего. Скоур перечерчивал из «записной магической книги» на плотные сероватые листы бумаги какие-то схемы. По часам было без четверти семь.
— До-оброе утро, страна,— протянул я, усаживаясь на койке и расслабляя шнуровку первого ботинка.
— И тебе доброго утра, Юра,— ответил маг, перелистывая страницу. Илаф кивнул, не отрываясь от компьютера.
Зашнуровав оба ботинка и накинув куртку, направился вниз. Посетив беленый домик у забора, вернулся в комнату. Есть, как ни странно, совершенно не хотелось. Механик, постучав еще пару минут щепкой по экрану, отложил оба компьютера и потер виски.
— Илаф, ты сейчас чем занимался?
— Программу для настройки гитары под свой компьютер пытался адаптировать. Пока вроде успешно. Строй поддерживает всего один, пока хватит. Поглядим, как такая конвертация себя проявит в дальнейшем.
Механик с каждым днем показывает все новые способности. Стальные нервы, самообладание, высокая способность к концентрации, теперь еще и программирование. Вот уж чему мне никогда не научиться.
Скоур, закончив с эскизами, убрал «карманный фолиант» и дал команду двигаться к противоположной окраине деревни – кожевенник жил как раз там.
Что тут можно сказать – крепкий, не слишком большой дом, на дальнем крае земельного участка располагался крепкий сарай. Перед сараем стояло несколько широких низких кадок. Похоже, там и располагается мастерская кожевенника. Запах, кстати, чувствовался еще шагов за тридцать до нужных ворот.
На лай некрупного барбоса породы «двортерьер» из сарая вышел коренастый невысокий мужчина лет сорока на вид. Перекинувшись с магом парой фраз, смысл которых сводился к простому вопросу – долгая ли работа предстоит – кожевенник провел нас в мастерскую.
Скоур достал листы с эскизами элементов «сбруи», мастер задумчиво потер бритый подбородок и отметил:
— Интересная упряжь. На лошадь – очень уж крепка. Дракона, что ли, запрягать будете?
— Нет, не дракона,— с усмешкой покачал головой маг.
Еще минут пять они обсуждали, какой элемент из какой кожи кроить. Мастер, достав несколько кусков толстой мягкой кожи, мелком вывел контуры деталей. Скоур, поправив контуры в нескольких местах, раскрой одобрил. Кожевенник достал нож и начал вырезать, мы же отошли к забору. Все же «аромат» стоял довольно крепкий.
— Скоур, почему он про дракона упомянул? – нервно спросил я,— Они тут что, постоянно мелькают?
— Не то, чтобы постоянно, но случается. Вообще они местные, в смысле – из этого Мира. Но основная база у них на архипелаге у экватора, в этом королевстве они появляются нечасто.
— М-да, хорошо, что коровы не летают,— отметил я.
— Скот, кстати, местные драконы не таскают, предпочитают покупать. Золото, камушки, инструментальные стали, кое-какой инструмент – это их товар. Как ни странно, чаще всего золото. Но информация эта собрана по рассказам очевидцев, так что полностью верить ей лично я бы не советовал.
Мы ждали еще минут десять, потом кожевенник выдал нам мешок с кожаными заготовками. Маг отдал мастеру пару серебрушек и мы двинули в сторону рынка. Там были приобретены с десяток пряжек для ремней, тонкая трубка – пробойник для кожи, моток толстой «вязальной» проволоки и пара метров толстой мягкой ткани. Покидав все покупки в мешок с кожаными заготовками, мы двинули в трактир.
В нашем номере Скоур снова достал «карманный фолиант», выписал с десяток размеров, и работа пошла. Почти до самого обеда мы били в кожаных полосах отверстия, ставили пряжки, стягивали детали узкими кожаными лентами и скобами из проволоки. В итоге получилась практически полная «сбруя», два ремня и шесть некрупных сумок, закрепляемых на ремнях. Две сумки достались мне, четыре – Илафу.
— Юрий, не думай, что тебя обделяют в амуниции. Дело тут в другом – устройство крыльев,— пояснил Скоур. – У тебя перепонка крыла тянется почти на три ладони за крестец, а у Тени Илафа крылья оперенные, и линия соединения торса и крыла не доходит даже до нижних ребер. Поэтому тебе придется пока обойтись закрепленными на плечах сумками. Не очень удобно, но вариантов других нет.
— Понятно тогда. Впрочем, я даже не представляю, что предстоит хранить в этих сумках.
— Непременно найдется,— утешил меня маг,— конечно, есть еще один вариант, как раз под такую, как у Илафа, упряжь. В основание перепонки крыла вживляются длинные узкие кольца, два-три на каждое крыло. Но таких колец у меня просто нет, и тут их не купить. Такие вещи местные драконы не продают, а из людей никто не умеет делать. И времени надо почти месяц, чтобы кольца нормально прижились.
Потом «сбруя» и сумки были упакованы в отдельные мешки, а мы направились в общий зал трактира.
Плотно покушав, заказали по кружке местного чая и взялись за корректировку ближайших планов. Скоур вынес несколько необычное предложение:
— Идите, пожалуй, спать. Ближайшая пара тренировок у вас будет ночью – день нам перекрыла Лана практически полностью. Надолго ли она тут задержится – не знаю, вот лошадь, как раз по твоему, Юра, описанию, я в конюшне с утра видел. Сам же пока пройдусь по окрестностям, вполне может быть, удастся немного последить за перемещениями Ланы с помощь местной детворы.
Кроме как согласиться с планом мага, вариантов не было. Ночью – так ночью. Так что мы поднялись и направились наверх, в комнату. Маг двинул к выходу. В комнате я завел часы и завалился на койку, уже привычным движением пристроив револьвер под рукой. Илаф добыл из внутреннего кармана компьютер, запустил его. Полежав минут десять-пятнадцать, я провалился в дрему.
Разбудил нас обоих Скоур, когда за окном уже основательно стемнело. На столе стояли три кружки, над ними вился пар. Механик, потерев уши, сел на койке, сунул ноги в ботинки, подошел к столу и уселся на стоящий там табурет. Я же просто передвинулся по койке ближе к столу. Ощущения были вполне однозначными – выспался, половину ночи точно пробегаю без особых проблем.
Взяв себе одну кружку, маг начал вводить нас в курс дела:
— Лана сегодня осталась здесь, так что ночная тренировка не отменяется. И завтра она тоже уезжать не намерена, если не соврал помощник трактирщика. Как повернется ситуация дальше – предположить могу, но не слишком уверенно. Скорее всего, она послезавтра двинется своей дорогой – будет подозрительно, если задержится дольше.
— А мы не подозрительно выглядим? – спросил я, отхлебывая местный чай.
— Как ни странно – нет. Сторонний наблюдатель видит в нашей компании мага с двумя учениками. Да, Юра, маги тут явление вполне распространенное. И учеников они берут, и путешествуют вместе с ними регулярно. И возраст учеников может быть в принципе любым – от десяти лет и выше.
— В таком случае – какие планы на ночь? – поинтересовался Илаф, что-то читающий на экране компьютера.
— Часок посидим – и двинем в путь. Как раз научу вас отводить глаза наблюдателям. Уходим шагов на шестьсот от крайних домов, оборачиваемся – и бегом к тренировочной площадке. Летать вам пока рано, а вот побегать будет полезно.
Последующий час мы пили чай, потом Илаф, отложив компьютер, тренировался в игре на гитаре, маг дремал, а я дописывал «бортжурнал». Когда маг, зевнув, поднялся с койки, на моих часах было без четверти десять.
Заперев дверь на задвижку, мы накинули на плечи вещмешки, а маг, на этот раз идущий налегке, без разбега махнул в окно. Второй этаж, верных четыре с половиною метра от земли до подоконника. Тихий удар, пара минут тишины, стук как раз под окном и голос мага:
