Все та же женщина принесла большую глиняную миску с исходящими паром кусками мяса. Столовых приборов к мясу не полагалось. Вытащив из ножен рабочий ножик – память далекой юности, с лезвием из рапида, наколол на него первый кусок и вплотную им занялся.
Завтрак затянулся минут на пятнадцать. Заказав еще кружку кваса, откинулся к стене и достал из кармана сверток с табаком. При случае надо обзавестись кисетом. Свернув самокрутку, прикурил. Да, жить хорошо…
Минут через пять квас в кружке кончился и я, кивнув оставшемуся в зале работнику на пустую миску и две кружки, выложил на стол затертую медную монетку. Работник кивнул, и я направился наверх.
Товарищи уже проснулись – маг неторопливо пролистывал свою «записную магическую книгу», механик же сидел лицом к окну, склонившись над небольшим футляром. Приглядевшись, я опознал в футляре контейнер для контактных линз, сразу с зеркальцем. Интересно, разве Илаф в родном Мире не смог вылечить дефект зрения? По его обмолвкам судить – так наука далеко шагнула, значит, и медицина тоже.
Илаф снял линзу, выложил ее в контейнер и выпрямился.
— Доброго утра! – поприветствовал я товарищей.
— Доброго,— откликнулся Скоур, откладывая «карманный фолиант» на стол.
— И тебе тоже доброго утра, Юрий,— ответил Илаф, разворачиваясь ко мне лицом.
Цвет глаз механика меня поразил – насыщенный синий, неестественный. Вчера цвет глаз был совершенно другим. Так, есть мысль…
— Илаф, ты линзы носишь для того, чтобы цвет глаз скрывать?
— Да. Знакомые все более-менее привыкли, а вот незнакомцев от общения слишком отвлекает. Потому и заказывал, еще в своем Мире. Тут тоже очень полезно – компания у нас приметная, а так хоть есть шанс затеряться.
— И надолго хватает таких линз?
— У себя раз в месяц менял, а здесь Скоур их периодически подновляет. Хотел сам научиться – так не получилось.
— Опыта просто мало. Тут сноровка нужна, и опыт особо тонких манипуляций. Месяца через четыре, не раньше,— ответил маг, поднимаясь с койки и усаживаясь к столу. Мне тоже было интересно, что сейчас будет, и я занял место у стола на койке.
Сейчас груши показались просто пищей богов. Откусывая сочные куски, я наблюдал, как Скоур поднимает контейнер, ставит на ладонь, закрывает глаза. Как он показывал переход к видению потоков энергии? Попробуем… вроде получилось. Зрелище было интересным – я как-то видел сквозь контейнер, как вокруг линз начала крутиться жидкость. Отлеплялись мельчайшие чешуйки, на их место вставали такие же, из раствора, в котором линзы плавали. Занял процесс минуты три-четыре. После чего Скоур выложил футляр обратно на стол.
— Недели на три должно хватить. Потом еще раз подновлю, дело, как вы сами видели, недолгое и нетяжелое. Ну а сейчас по плану – завтрак.
— Я уже позавтракал.
— В твоем с Илафом положении есть хочется практически постоянно. В таких случаях один мой знакомый лекарь говорит – «как птенчик, каждые двадцать минут и помногу».
В принципе, не верить магу оснований не было. Но явного чувства голода пока не ощущалось. Впрочем, после плотного завтрака прошли едва ли упомянутые двадцать минут. Илаф вставил линзы, закрыл контейнер, зажмурил глаза и положил на веки пальцы. Вообще, никогда не понимал, как люди носят линзы.
Мы спустились в зал. Уже подтягивались первые посетители – судя по крепкому запаху, как раз утренние рыбаки.
- Начнем, пожалуй, с чая,— предложил Скоур и направился к стойке.
Мы же проследовали к столу у окна. Илаф вытащил из кармана кисет и зажигалку. Бумагу, как выяснилось, он хранил прямо в кисете. Свернув самокрутку, механик закурил. Почти сразу подошел Скоур, ловко удерживая в руках три кружки с местным чаем. Выставив кружки на стол, он с легким неодобрением посмотрел на потягивающего табачный дым Илафа, но промолчал.
— Скоур, я тут спросить хотел – как Тень соотносится с употреблением спиртного или табака?
Старый маг отхлебнул чаю и пояснил:
— Как правило, обладающие пробужденной Тенью не курят постоянно. Иногда – компанию поддержать, просто в удовольствие или перед боем. Но тут в основном стимуляторы – те, что попадают через пищеварительный тракт, обычно действуют не сразу и не на всех. Через кровь – неудобно, есть большой шанс занести в организм инфекцию. Да и достаточная для каждого случая дозировка бьет по организму очень резко. С травяными сборами гораздо проще – места много не занимают, действуют мягче и несколько дольше. Правда, демаскируют. Но этот фактор не везде и не всегда значим.
- Как правило – это значит, бывают и исключения? – выдохнул облако дыма Илаф.
— Да, когда инициацию проходит несовершеннолетний, в плане формирования организма, может случиться так, что в завершающей стадии взросления будет не хватать каких-то элементов, наконец, просто еды. Голод часто отбивают курением, и присутствие никотина в организме становится необходимым. Бросить курить в такой ситуации тяжело. Тяжелее, чем обычному человеку. Вы же сами потеряете необходимость курить месяцев через пять – восемь, смотря, как сложится ситуация,— вроде вопрос был простой, но маг на него ответил подробно, пусть и не без отвлечения от темы.
Прихлебывая чай, мы неторопливо обсуждали планы на ближайшую пару-тройку дней. Патроны к револьверу еще не кончились, мы в сумме сожгли всего пять штук. Порох для ружей тоже – запас его явно превышал необходимый на имеющееся количество капсюлей. В принципе, можно было бы попытаться сделать нечто сродни световой гранате, но магниевых деталей на мотоцикле точно не было, а зажжет ли алюминиевую стружку кустарный и не особо мощный «дымарь», я не был уверен даже наполовину. По планам пока выходило – учиться, учиться и еще раз учиться. Стрельба, освоение Тени и магия.
И вновь песчаный пляж вдалеке от основных проселков, снова перед нами расхаживает на задних лапах, заложив передние за спину и балансируя крыльями, грифон.
— В моем родном Мире при обучении магии очень много внимания уделяется личным увлечениям ученика. Кто-то постоянно крутится вокруг мастерских – и вырастает в приличного мастера артефактов или оружейника. Кто-то все свободное время проводит в зверинцах, в лесах, на учебных полях. Кто-то отирается у кухни – шутки шутками, а повара, обладающего магическими умениями, с радостью принимают как богатые купцы, так и знатные дворяне. То есть, отличные специалисты вырастают из увлеченных людей. Бывает, конечно, и наоборот – маг в своей теме разбирается отлично, но не любит. Но не так уж и часто.
— А чем же интересуешься ты? – спросил механик, стряхивая пепел на песок.
— Артефакты. Самых разных специализаций. Оружие артефактное изготавливать – пока не освоил. Далее. Основных направлений магии всего четыре – некромантия, артефакторика, чистая магия – умение работать именно с энергией и шаманство. Первое – это загробный мир. Если надо вытащить информацию из ненароком прибитого агента, узнать, кто убийца, и так далее – это к некромантам. Специализацию эту выбирают всего процентов пять-семь студентов, поэтому хороший мастер тут – на вес золота. Артефакты – тут все понятно, ремонт, изготовление, разработка. Чистая магия – это энергетические дисциплины, от создания разнообразных бытовых заклинаний до боевой магии. Шаманство – мир живой природы и духов. Вызвать дождь в засуху, вылечить, усмирить мелкую нечисть. Чаше всего молодые маги выбирают именно чистую магию, потом примерно поровну – артефакторика и шаманство. Про некромантов я уже сказал, самая редкая специализация.
— Скоур, разве у вас некромантия законами не преследуется?
— В случае нарушений данных при первом посвящении клятв способности к магии блокируют, если, конечно, удается взять живым. Некроманты обычно нарушают эти клятвы сознательно, полностью представляя, чем это чревато. И хочу заметить, что нарушений среди них несколько меньше, чем на других направлениях – ибо некроманты отлично представляют, что их ждет за Гранью. Каждый из вас до инициации уже имел кое-какие знания и умения. Илаф – в основном по чистой магии, Юрий – шаманство и немного артефакты. Так же хочу добавить – есть совершенно специфические способы влиять на реальность. Как наиболее яркий пример – жрецы. Силу получают от бога или богов, в зависимости от культа. Увеличить объем подконтрольной энергии могут в основном соблюдением предписанных религией заповедей или, чаще всего, преодолением некоторых препятствий. Принципиально отличается от шаманства тем, что шаман с духами договаривается «полюбовно», а жрецу силу отмеряет его Бог, по заслугам. Да, на первый взгляд похоже, но принципы совершенно разные.
