— Добрый день, мадам Кетчум, — поприветствовала ее светловолосая, голубоглазая девушка. — Я рада знакомству с вами. Ваш сын, Эш — мой друг, помогающий мне во всем.

— Взаимно, — ответила Делия, тот час же озадачив девушку; — Рада познакомиться, со своей будущей невесткой.

— Э, что простите? — покраснев произнесла Серена.

— Мама, что ты такое несешь? — фыркнул Эш. — Какая невестка?

— Эш, но ты и Серена когда-нибудь сыграете свадьбу, ну и Серена станет твоей супругой, а мне она будет приходится невесткой, ну или дочерью по закону, — объяснила Делия, стараясь выглядеть серьезно, видя, как Серена еще более покраснела.

— Мама! Какая свадьба? — побагровел Эш, слыша смех присутствующих. — Из-за тебя, все смеются. Я и Серена — просто друзья.

— Да, мадам Кетчум, мы друзья, — поспешила подтвердеть слова Эша, «будущая невестка».

— Серена, детка, — продолжила потешаться Делия. — Я верю — вы всего лишь друзья. Ну, поцеловались пару раз при свете луны, с кем не бывает.

— Мама! — жмурясь произнес Эш.

— Однако, в вашем возрасте, Серена, дружба всего за одну ночь может превратится в нечто большее. Вечером легли друзьями, утром проснулись…

— Мама!!!

— Так, Делия, — обратилась Джоанна. — Кажется, ты перегибать начала палку. Ребята сейчас от стыда сгорят. Они сами еще немного стесняются своих чувств перед друг перед другом.

— Да, я же шучу! — принялась оправдываться Делия, смеясь. — Что же, как-то вы ребята нас здесь задержали, а пора бы идти дальше.

По дороге в сторону общежитий Делия сильно интересовалась Сереной.

— Мне бы хотелось познакомиться с твоими родителями. Они уже приехали? Или только завтра прибудут?

— Нет, мадам, мои родители не приехали, и не приедут, — с сожалением ответила Серена. — Мои родители живут в Калосе. Это очень далеко, поэтому, они не смогли приехать.

— Вот значит как? — Делия поняла, что девочка немного расстроена, и поэтому, ее надо было взбодрить. — Впрочем, Серена, не расстраивайся сильно. Знаешь, что я придумала? Давай, как бы я буду в эти дни за твоих родителей! Видишь ли, Серена, я всегда мечтала о дочери, но у меня только сын, так что, я думаю, мы найдем общий язык, и станем хорошими друзьями. Ты согласна, Серена?

— Да, мадам, я согласна, — улыбнулась в ответ девушка из Калоса.

— Вот и замечательно!

====== Глава 42 ======

31 октября пятница, 22:00 Русборо-сити

Хильда вместе с Хильбертом, под чутким руководством мастера Лайера, вернулась в академию в пятницу, поздно вечером. Почти две недели поездки остались за плечами, и за прошедшее время с ними практически ничего и не произошло и материала на книгу не собралось. После отлета Эша и Серены, стало вообще скучно. Разве, что мастер доставлял своими выходками.

Вернувшись же в учебное заведение, девушка стала свидетельницей того, что жизнь здесь, в преддверии праздника, бьет ключом. В академию, по случаю праздника съехалось не мало гостей — как бывших выпускников и преподавателей, так и родителей нынешних первокурсников. Хильда так и не смогла найти в общежитии Мэй, а в комнате, где проживали Доун и Серена, расквартировались две женщины: мамы Доун и Эша Кетчума.

— Эш и Доун сейчас в покемон-парке, — проинформировала ее Джоанна. — Они ночуют в палаточном городке, это вроде как традиция у них такая, перед праздником ночевать под открытым небом.

После этого, Хильда отправилась в покемон-парк, попутно встретив вновь Хильберта; комната друга тоже оказалась занята совершенно другим человеком, а Эш и Пол отсутствовали. На территории покемо-парка уже все было готово к встречи праздника. На арке входа в парк красовалась надпись, светящаяся в темноте:

Мы вместе 20 лет!

За пределами ограды была разбита целая ярмарка; повсюду лотки, ряды, столы, стулья. Была построена сцена для выступлений, повсюду стояли флагштоки с флагами. У самого же озера стоял самый настоящий палаточный городок, где разместилось свыше сотни человек. Еще приближаясь к гульбищу, Хильда и Хильберт слышали звук голосов присутствующих, и игру на музыкальных инструментах: завтрашний праздник, начинался уже сегодня.

— Интересно, где здесь наши друзья? — оглядывая незнакомцев спрашивал Хильберт, но тот час же нашел выход из ситуации, обратившись к компании людей, которым при свете фонарей, было на вид под 30 лет, что сидели за столом под навесом; — Вы не знаете, где здесь первокурсники?

— Какие именно первокурсники? — с усмешкой спросили отдыхающие. — Здесь целых 20 наборов первокурсников собралось. Какой именно вам необходим?

— Нынешний, — ответила Хильда. — Те, кто в этом году поступил.

— А, духи! Они вон в той палатке, — мужчина указал рукой в сторону. — Они сейчас там делают татуировки. Кстати, вы то из какого набора?

— Ну, мы как бы не местные, — ответил Хильберт. — Мы из академии Юновы, и временно здесь по обмену. Вы из какого набора?

— Я из двенадцатого, вон он — из тринадцатого, мы вместе в одной комнате жили. Она — из пятнадцатого, этого парня я вообще не знаю, он типа из второго набора, короче кого тут только не набралось!

Палатка, в которой расквартировались первокурсники, и куда вошла Хильда со своим спутником, была обширной: высокой, так что даже Прайс мог бы в ней стоять во весь рост, не наклоняясь, длинная — 10 метров протяженностью, и шириной в два метра, так что, в палатке могло разместится множество людей. Палатка была ярко освещена светом ламп, что имели источник питания в в виде электрогенератора, что подавал энергию всему палаточному городку. В палатке была расставлена кое-какая, складная мебель. Первым, кто попался на глаза, был Эш. Тот сидел на кушетке, раздетым до пояса, словно на осмотре у доктора, с мученическим выражением лица. Рядом же с ним, сидел незнакомый для Хильды парень, одетый в кожаные брюки и безрукавку. Все части тела, что были обнажены — руки, плечи и шея были буквально исписаны татуировками. При этом, незнакомец в этот момент сам наносил Кетчуму рисунок на плечо.

— Так, я закончил работу! — объявил парекольщик. — Кто следующий?

— О, Хилберт и Хильда! Привет! — обратился Эш, что наконец-то увидев их, будучи ранее отвлечен процессом.

— Пика-пика! — обратился Пикачу, приветствуя их тоже.

— Эш, что это ты занимаешься? — нахмурилась Хильда.

— Вот, решили мы сделать татушку, — ответил Эш, показывая алого цвета пламя на плече, точно такое же, как и у Мэй. — Как, круто?

— Глупо! — ответила Хильда, что не разделяла восторг и в этот момент в шатер вошел Зиг.

— А, вот чем вы занимаетесь здесь? — с усмешкой спросил, как ни в чем не бывая мастер. — Решили увековечить свою пребывание здесь, путем нанесения татуировок? Типа, “Академия, вперед!” Двадцать лет назад, мы, помнится, тоже переболели этой херней. Правда, последствия остались после этого. Вон, смотрите.

Лайер бесцеремонно снял рубашку, повернувшись спиной. Хильберт взорвался смехом, Хильда же только поморщилась. На спине у мужчины был изображено здание академии. Рисунок был нанесен искусно, только вот одна загвоздка была: здание стояла кверху тормашками.

— Почему у вас замок на спине перевернутый? — спросил Эш.

— Это смотря с какой стороны смотреть, — улыбнулся Лайер. — Наносил рисунок один олух, а я лежал на спине, и не видел этого безобразия. Этот парень и ориентировался по голове ошибочно, ну вот так и вышло. Когда спохватились, было поздно. Вот теперь и хожу с перевернутым замком. Вверху фундамент, внизу башни. Мне еще повезло; одному нашему надпись сделали с орфографическими ошибками. Так и ходит с ними до сих пор.

Пол, присутствующий здесь, оказался тоже расписанным; на груди у него появилась снежинка. Правда, как выяснилось, что татуировку ему сделали на прошлой неделе. У ужасу для Хильды, местные девушки тоже делали татуировки. Над ними работал отдельный мастер — девушка по имени Ти (или это был псевдоним, Хильда не поняла). Выглядела Ти соответствующие своему коллеге; кожаные брюки и безрукавка, и татуировка на татуировке. Процедуры проходили за занавесом. К удивлению для Хильды, среди клиенток перекольщицы, она увидела и Доун с Сереной, которым уже были нанесенным небольшие рисунки. У Доун на бедре красовалась теперь небольшое изображение, напоминающее морские волны сине-зеленного оттенка, у Серены, в области живота изображение потоков ветра с тучами, голубого цвета.