- Смотр новичков… – протянул Гаранжин, почесывая подбородок, – Скауты первого дивизиона выбирают себе новых игроков на будущий сезон, устраивая маленькие турниры при университетах… Ася!

Девушка вздрогнула и вскинула на тренера горящий взгляд.

- Девочка, это же то, что нам нужно! – воскликнул тренер, лихорадочно хватаясь за телефон, – Только бы теперь выпустили…

Владимир Петрович быстро набрал знакомый номер.

- Мариночка? Гаранжин говорит. Соедините, пожалуйста, с Григорием Митрофановичем, – сказал он в трубку, и, отодвигая ее от лица, с улыбкой добавил, обращаясь к Асе, – Ты этого Стоцкого поцелуй что ли! Такое дело парень провернул!

– Да почему вы все думаете, что он из-за меня! – девушка скрестила руки на груди и надула губы.

- Ладно, ладно, шучу я, – продолжал улыбаться тренер, и, вернувшись к трубке, заговорил громче, чем это было необходимо из технических соображений, – Гриша? Здравствуй! Мне нужно срочно попасть на прием к Павлову. Он сегодня у себя?

- Володя, что ты опять натворил? – испуганно ответил Моисеев.

- Ты удивишься, но на этот раз не я, – усмехнулся Владимир Петрович, – При встрече расскажу! Выезжаю к тебе!

Гаранжин повесил трубку и, на ходу сдергивая с вешалки куртку, направился к двери. Ася рванула за ним.

- Владимир Петрович, подождите! А я? Я с вами! – цепляясь за его рукав, запричитала девушка.

- А тебе зачем? – обернулся на нее тренер, – Там взрослый разговор будет, тебе не надо. Жди, я тебе сразу позвоню и все расскажу.

- Но я знакома с Павловым! Я смогу помочь! – крикнула она ему вслед, но он только махнул ей рукой.

Ася осталась стоять в коридоре, наблюдая, как тренер быстрым шагом идет к выходу из Дворца спорта. Она нехотя поплелась в свой кабинет. Являясь в этой истории всего лишь благим вестником, она почему-то чувствовала себя глубоко причастной ко всему происходящему, и теперь недоумевала, почему тренер отодвинул ее в сторону на самом важном этапе. А если он скажет или сделает что-то не так? Если все испортит своим характером? Если им откажут…

Дойдя до кабинета, Ася в нерешительности остановилась у двери. Она не находила в себе сил сидеть там и ждать новостей. Тело и разум жаждали действий.

«Здесь одно только, одно: стоит только посметь!»

Ее охватило небывалое возбуждение и азарт. Девушка развернулась на каблуках и рванула к входу.

Не имея четкого плана действий или хотя бы пары речевых заготовок, Ася вошла в приемную товарища Павлова. Секретарь, говорившая в этот момент по телефону, сделал ей знак на ряд стульев у стены, и девушка послушно села. Из-за двери кабинета Сергея Павловича доносились громкие и вполне различимые голоса.

- Опять заграницу? Да вы хоть знаете, во сколько ваши эксперименты обходятся государству! – разорялся голос Терещенко.

- Геннадий Михайлович, присядь, – донесся вкрадчивый голос Павлова, – Владимир Петрович, вот вы хотите сыграть с американскими студентами. А вы можете объяснить, зачем вам это надо?

- Могу, – уверенно ответил Гаранжин, – Сборной нужен опыт игры с американской командой, с любой. У спортсменов должен уйти страх! Они должны убедиться, что с американцами тоже можно играть. Что они такие же, как все!

- Спортсменам или вам? – спросил Павлов с улыбкой в голосе.

- Мне тоже, – серьезно сказал тренер, – Я хочу использовать эту поездку, чтобы собрать больше сведений об американском стиле игры, их расстановке и тактике. И использовать это на Олимпиаде. Потому что учиться у них в Мюнхене будет уже поздно!

- Учиться у студентов! – с громким хлопком, явно всплеснув руками, воскликнул Терещенко, – Лучшие баскетболисты Советского Союза будут учиться играть в баскетбол у зеленых первокурсников.

- Правда, Владимир Петрович, – заметил Павлов, – Почему второй дивизион? Хоть бы с первым тогда!

- Договориться удалось только так, – сухо сказал Гаранжин, – К тому же уровень студенческого баскетбола в США очень высок.

- Ну, вы попробуйте, поговорите еще, – ласковым голосом произнес председатель Спорткомитета, будто не замечая его комментариев о профессионализме студентов, – А потом приходите, и обсудим.

- Так турнир через две недели! – вклинялся в разговор возбужденный голос Моисеева.

- А вы значит, быстрее думайте, – ответил Павлов.

Ася за дверью уже готова была съесть свой берет. У ее руководителей явно дела шли не лучшим образом. Она глубоко вздохнула и, еще не зная, что будет говорить, открыла дверь кабинета.

- Добрый день, товарищи, – мягко улыбаясь и обводя взглядом присутствующих, сказала девушка.

Мужчины замерли на мгновение, разглядывая невысокую девушку в голубом пальто, стоящую в дверях. Первым очнулся Павлов.

- Ася Андреевна, какими судьбами! – воскликнул он, вставая, и пройдя к ней через весь свой просторный кабинет, протянул руку, – Вы все расцветаете!

- Спасибо, Сергей Павлович, – улыбнулась ему Ася, – Я пришла узнать по поводу поездки сборной в Америку.

- А мы вот как раз обсуждаем с товарищами, – разворачиваясь к остальным участникам беседы, сказал председатель, – Вас интересует эта тема?

- Конечно, интересует, это же моя работа сейчас, – ответила Ася, глядя прямо ему в глаза.

- А я думал, вы уже охладели к нашим спортсменам, – слукавил Павлов, и добавил, подумав, – Все-таки через полгода свадьба. У вас, наверное, сейчас и мысли-то другим заняты.

- Одно другому не мешает, – с максимальной любезностью ответила девушка и подошла к столу, останавливаясь возле одного из стульев и демонстративно глядя на него.

Сидевший рядом Терещенко подскочил и подобострастно отодвинул ей стул, бросая на начальника непонимающие взгляды. Моисеев с Гаранжиным тоже смотрели на происходящее округлившимися глазами, застыв на своих местах и не решаясь вставить слово в эту светскую беседу. У одной Аси сердце бухало в груди так, что она боялась, как бы этого не услышали остальные.

- Кстати о свадьбе, – сказал девушка, присаживаясь, даже не взглянув на Терещенко, все еще стоявшего за ее спиной,- Надеюсь, вы будете?

- Да, приглашен, приглашен, – довольно замурлыкал Павлов, – Главное событие осени, как не быть.

- Мы будем очень рады, – великодушно произнесла Ася и, возвращаясь к теме своего визита, добавила, – Я собственно пришла вас попросить, чтобы в Канзасе спортсменам выделили более просторный и удобный в отель, чем был в Германии. Гостиница в Эссене меня разочаровала.

- Этот вопрос еще не решен, – сурово ответил Павлов.

- Отчего же? – поднимая бровь, спросила девушка, – Это же в вашей власти, в отличие от весеннего призыва…

Павлов усмехнулся и, откинувшись на спинку кресла, пристально посмотрел на Асю. Девочка была удивительно похожа на отца. Не чертами, не сложением… Взглядом! В нем горел какой-то холодный революционный огонь, который помог Андрею Гречко пройти Гражданскую и Великую Отечественную войны невредимым, и от простого красноармейца дорасти до маршала СССР. А ей, видимо, поможет попасть в Америку.

- Вы хотите сказать, что если я разрешу сборной выезд в США, армия не станет этой весной призывать спортсменов других клубов? – размеренно сказал Павлов, отходя к окну.

- Это вы сказали, не я, – откидываясь на спинку стула, сказала Ася, и будто поразмыслив немного, добавила, – Хотя вы в чем-то правы. Кому нужна эта клубная междоусобная дележка, когда на кону первое за долгие годы Олимпийское золото.

Председатель молча стоял, продолжая смотреть в окно. Все присутствующее, затаив дыхание смотрели ему в спину и ждали реакции на этот явный намек на провальную для баскетбольной сборной Олимпиаду 1968 года, когда Павлов только вступил в должность.

- Надеюсь, вам понравится отель, который подберет для сборной Геннадий Михайлович, – сухо сказал Павлов, не оборачиваясь на девушку, – Он лично будет вас сопровождать.

Терещенко встрепенулся и оглядел присутствующих безумным взглядом. Он подошел к начальнику и, наклоняясь к нему совсем близко, проговорил, понижая голос: