Кире хотелось, чтобы все вокруг были так же счастливы, как и она. Мысль о том, сколько пустых переживаний люди вносят в свою жизнь из-за нелепой гордости, ограниченности, никому не нужных правил и приличий, казалась до смешного глупой. Если бы они знали, ради чего действительно стоит жить, если бы увидели то, что смогла увидеть она, они перестали бы тратить время на ерунду, отбросили бы все свои предрассудки и сосредоточились бы на главном – на самом великом даре, которым Бог наградил человечество, – на любви.

На волне своего энтузиазма Громова еще плотнее взялась за Кристину, которая и без ее участия уже начала сдавать свои редуты. Вечером после работы Кира заехала к подруге на чай, чтобы проверить положение дел, а заодно скоротать время ожидания звонка Липатова.

- Ты пилинг, что ли, сделала? – с порога спросила ее Дзюба, недоверчиво разглядывая ее румяные щеки.

- Нет, с чего ты взяла, – задумчиво протянула Кира, рассматривая себя в зеркале в прихожей. – Летом не делают же.

- Кожа как-то светится изнутри, – улыбнулась Кристина. – Красиво!

- Странно, я почти не сплю и бухаю каждый день, – хмыкнула Громова и закинула подруге руку на плечо. – Делюсь рецептом естественного сияния, бесплатно!

- Нет уж спасибо, я лучше тональником намажусь, – хихикнула Дзюба, увлекая ее на кухню.

- Ну чего, братцы-кролики, война продолжается? – наблюдая за тем, как хозяйка квартиры разливает чай по фарфоровым чашкам, спросила Кира.

- А ты хочешь, чтобы я вот так быстро сдалась? Нет уж, пусть помучается, – самодовольно заявила Кристина, выставляя на стол вазочку с конфетами и наполовину съеденный яблочный пирог собственного приготовления.

- Ты главное не затягивай слишком, – пододвигая к себе пирог и подбирая выпавшие на тарелку яблочные дольки, пробубнила Громова.

- А что? Ты что-то знаешь? У него появился кто-то? – мгновенно встрепенулась Дзюба, чуть не выронив из рук обе чашки.

- Мать, тебе нужно магний, что ли, попринимать, – поджав губу и укоризненно глядя на подругу, проговорила Кира, забирая у нее из рук чашки. – Так тоже нельзя…

- Кира, – настойчиво глядя на нее, прошипела Кристина и с размаху села на стул напротив.

- Да кто у него может быть? Очнись! – всплеснула руками Громова и засунула в рот подобранные дольки. – Он весь извелся из-за тебя, даже похудел как будто. А у них, между прочим, первая в современной истории игра плей-офф на носу! Ответственность какая! Вот, посмотри, до чего ты его довела!

С этими словами девушка сунула Кристине в руки свой телефон с заранее отобранными фотографиями Артёма с тренировок, где у него был самый усталый и изможденный вид.

- Родной мой… Действительно, похудел, – с готовностью согласилась Дзюба, разглядывая снимки мужа и меняясь в лице с каждым новым кадром. – А в Инстаграм сборной он таким довольным и уверенным выглядит.

- Крис, ты как первый день на свете живешь! – возмутилась Кира, отрезая себе порцию пирога. – Это же пиар! Не могу же я стране показывать, как один из лидеров команды страдает от того, что его жена бросила!

- Я его не бросала, – хмуро отозвалась Кристина, увеличивая фотографию мужа и рассматривая его искривленное страдальческой гримасой лицо.

- Ну это ты ему будешь рассказывать! – продолжала нагнетать обстановку Громова, с энтузиазмом отправляя в рот очередной кусок пирога и радуясь, что не зря потратила больше часа на подбор нужных фотографий. – А я лишь констатирую неопровержимые факты – мой друг тает на глазах и никто, кроме тебя, не в силах его спасти!

- Ты думаешь… – начала говорить Дзюба и вдруг запнулась, опуская глаза к нетронутой чашке с чаем. – Думаешь, надо поехать к нему?

- Конечно! – воскликнула Кира, меняя ее полную чашку на свою уже опустошенную и залпом отпивая половину остывшего чая, и тихо добавила. – Но не прямо сейчас.

- А когда? – с непониманием глядя на нее, спросила жена футболиста.

- Накануне матча приедешь, – спокойно отозвалась Громова, удовлетворенно откидываясь на спинку дивана и доставая из сумочки пачку сигарет. – Я закурю?

- А почему не сейчас? – не отвечая на ее вопрос, а лишь вставая и открывая окно, проговорила Дзюба.

- Так будет лучше, поверь, – прикуривая сигарету и с удовольствием выпуская дым в сторону окна, ответила Громова. – Он достигнет нужной точки кипения, но при этом не успеет напортачить на игре. Может, на кураже и результативность повысится.

- Ты о нас думаешь или о сборной сейчас? – скрестив руки на груди, нахмурилась Кристина, но по глазам было видно, что она не сердится по-настоящему.

- Я о России думаю, – парадируя известных персонажей из юмористического шоу, проговорила Громова и с улыбкой добавила. – А для тебя так будет только лучше. Мы же хотим преподать ему урок? Пусть ждет до последнего!

- Мне кажется, я уже сама себя наказала, – садясь обратно на свое место, вздохнула Дзюба. – Так не хватает его, сил уже нет.

- Чуть-чуть потерпи еще, милая, – ласково улыбнулась Кира, накрывая ее руку своей. – Оно того стоит, даже не сомневайся.

Кристина подняла на нее наполнившиеся слезами глаза и молча улыбнулась. В этот момент у Громовой зазвонил телефон, заставив обеих девушек вздрогнуть от неожиданно разорвавшей благостную тишину кухни громкой мелодии. Выудив в сумке вечно теряющийся среди кучи ненужных вещей смартфон, Кира невольно улыбнулась, глядя на хитрую усмешку Макса на аватарке.

- Барсук! Барсучок! Ты где? – проорал он в трубку, как только она приняла вызов.

- Липатов, ты что, пьяный? – удивленно протянула Кира, бросая взгляд на настенные часы. – Когда ты успел? Еще даже десяти нет!

- Я зашел в гости к Мухиной! Она меня напоила самогонкой собственного производства! – горделиво выпалили Макс, забавно повышая интонацию в конце каждой фразы.

- Ну ты даешь, – улыбнулась Кира, вспоминая их совместную пьянку в прошлом году с его закадычной подругой, с которой ее саму буквально выносили. – И чего ты от меня хочешь?

- Барсучок… – проныл Липатов в трубку, а потом неожиданно бодро добавил. – Забери меня!

- С хера ли? – удивилась Громова, мастерски разыгрывая раздражение и равнодушие. – Возьми такси!

- У меня денег нет… – продолжал скулить Максим.

- И где же они? – поинтересовалась Кира.

- Не знаю, – чуть не плача, промямлил мужчина, слегка отдаляясь от трубки, будто и, правда, пошел искать потерянные деньги, и добавил откуда-то издалека. – Я не хочу тут спать, я с тобой хочу спать…

- Ты не чудовище, ты – чучело, – хихикнула девушка, понимая, что ведется сейчас на самый избитый и простой прием, но даже не собиралась этому сопротивляться.

- Ты помнишь адрес? – безошибочно чувствуя свою победу, спросил Липатов уже более осмысленным голосом. – Давай быстрей!

- Ты мне не указывай тут, ладно? – снова вставая в позу, пробурчала Громова. – Приеду, как смогу!

- Ну, барсук…. – снова застонал Макс.

- Все, не ной, – раздраженно бросила девушка, вставая. – Буду через двадцать минут!

- Через пятнадцать! – весело кинул Липатов и отключился.

- Вот, зараза! – пробурчала Кира, с улыбкой глядя на погасший экран смартфона, и подняла глаза на молча наблюдавшую за ней Кристину. – Крис, мне пора. Надеюсь, мы друг друга поняли.

- Не хочешь объяснить, что у вас там происходит? – кивая на телефон в ее руке, с загадочной улыбкой спросила Дзюба.

- Не сегодня, милая, – целуя подругу в висок, торопливо проговорила Громова и кинула набегу уже из прихожей. – Встретимся в Москве накануне игры – все расскажу!

- А может, я не буду ждать игры! – упрямо прокричала Дзюба из кухни.

- Будешь, куда ты денешься! – задорно бросила Кира в ответ и захлопнула за собой дверь.

Доставка пьяного Липатова до дома стала настоящим квестом. Сначала Кира потратила около десяти минут на то, чтобы просто уговорить его сесть в машину, когда он вдруг начал разыгрывать обиду за то, что она слишком долго ехала. Потом он совершенно измотал ее бесконечным переключением радиостанций в поисках какой-то особенной композиции, которую уже лет десять не транслировали по радио. А под конец заставил ее поехать через новую дорогу, которую недавно открыли в их районе, чтобы показать ей, как расширился жилой комплекс, на которой она чуть не оставила свою подвеску, чертыхаясь и проклиная эти новостройки на каждой кочке и колдобине.