Ели в тишине, только чуть слышно позвякивали вилки и ножи. Вдруг Тея вздохнула – но уже без рыданий – и откинулась на спинку дивана. Катерина обеспокоено повернулась к подруге – но та казалась спокойной.

- Китти. Ты просто ангел. Прости за… - она повела рукой, не в силах произнести слова. Катерина перехватила ее пальцы и сжала, тепло улыбаясь подруге:

- Не надо. Все мы на пределе. Не извиняйся.

- Но ты же держишься. Каким-то чудом. А ведь ты выложилась куда сильнее нас. Мы просто… - она зажмурилась, вспоминая всех тех студентов, кому она помогала, после того, как Катерина поставила ее на ноги – меняла бинты, смачивала лоб, давала пить, просто утешала, жалела, была рядом… - Вся эта кровь, боль, страдания… - Она опустила голову и закрыла лицо руками. Затем несколько раз глубоко вдохнула, медленно выдыхая, и выпила еще стакан отвара. Помолчала немного и подняла глаза на Катерину:

- Ты права, Китти. Ты во всем права. Мы смогли, мы выжили и спасли других. Ты. Ты сделала это. Ты поняла пророчество, и спасла всех этих людей. – Она снова замолчала, собираясь с мыслями, - И ты сможешь спасти ее, эту девушку. Я верю в это! Мы сможем – вместе. Вместе! – и девушки дружно повернулись к Алисе, которая за весь монолог Теи не произнесла ни слова и не шевельнулась. Та сидела, опустив голову и не отводя взгляда от тарелки.

- Алиса.

- Алиса!

Одинокая слезинка упала в тарелку, за ней еще одна и еще. Катерина придвинулась к подруге, обняла обеими руками, прижимая к себе дрожащее, горячее тело. Тея обняла Алису с другой стороны, гладя по волосам, по плечам, по рукам. Постепенно Алиса затихла и медленно, словно нерешительно обняла подруг – сначала Тею, потом Катерину – и чуть заметно сжала их плечи пальцами.

- Мы сможем, - хриплым от слез голосом произнесла она, - Мы должны, и мы сможем. Она не умрет, - и слабая улыбка появилась на ее губах. Подруги улыбнулись ей в ответ.

Не сговариваясь, девушки встали и пошли в спальню Алисы. Там они забрались в слишком узкую для троих постель и с трудом устроились там – в тесноте, но в невероятном уюте. Ощущение подруги рядом давало им то, что было сейчас нужнее всего – уверенность, что ты не одна. Не одинока. Не останешься лицом к лицу с ужасом.

* * *

Утро принесло с собой яркое солнце, безоблачное небо и уверенность, что все возможно – именно с таким настроением проснулись девушки. Пихаясь и смеясь, они кое-как выбрались из тесной кровати и принялись выяснять, кто же первая пойдет в душ.

- А давайте «камень-ножницы-бумага»! – предложила Катерина. Алиса поддержала, а вот Тея, конечно, лишь непонимающе уставилась на землянок.

- Так, смотри, - принялась тоном учительницы объяснять Катерина, - сжатые пальцы вместе – это «бумага». Два разведенных – это «ножницы», чик-чик, - Катерина, хихикая, свела и развела пальцы, - А вот «камень» - это просто кулак. Ножницы побеждают бумагу, бумага побеждает камень, а камень…

- Побеждает ножницы! Я поняла! – Тея загорелась азартом, и девушки провели несколько пробных соревнований, давая магичке войти в ритм. Затем они разыграли очередь в душ, и первой пошла Алиса.

А Тея так увлеклась новой игрой, что они с Катериной разыграли, кто будет рулить подносами со вчерашней посудой (Тея), кто идет в душ второй (Тея), кто будет следующей ночью спать с Теей. Тея тут играла за Алису и снова выиграла, а затем, не желая останавливаться, они сыграли партию до 20 очков на то, кто наденет на завтрак амулет Теи, меняющий цвет волос! И тут удача улыбнулась Катерине, на что Тея сначала немного подулась, но быстро отошла. К тому же, идея играть на амулет принадлежала полностью ей.

Пока Катерина была в душе, Тея умудрилась проиграть право надеть амулет на обед Алисе, хотя позже призналась Катерине с глазу на глаз, что поддалась – уж больно грустной выглядела подруга даже как следует выспавшись.

Решив развеселить Алису, да и Тею, Катерина усадила их на диван с таинственным выражением лица.

- Вчера мне как-то стало не по себе, и я решила выйти на балкон, подышать свежим воздухом. И угадайте, кто меня там ждал?

Подруги, конечно же, развели руками – вариантов у них не было.

- Это был харраш! – Побледневшая Тея вскочила на ноги, прижимая руки к груди, а Алиса с непониманием смотрела на подруг, переводя взгляд с одной на другую.

- Это как монстр Франкенштейна. Зомбяк из кусков тел разных людей. Только в отличии от киношного, этот еле-еле шевелился, стонал и кое-как держался. Я испугалась только на миг, а потом вспомнила рассказ Виктора – что Кирилл балуется такими заклятиями, и сразу поняла, что это его «подарок».

Подруги сидели с ошарашенными лицами, глядя на посмеивающуюся Катерину круглыми глазами.

- И, кстати, сам того не зная, Кирилл невероятно мне помог. Увидев это его чудище, я немного… как бы сказать, будто бы слегка впала в транс, как тогда, с пророчествами. И почувствовала, как его можно уничтожить – используя некромантию, силу тьмы. А потом… я просто сделала это, я сделала свою силу тьмой и вытянула из этой твари капли жизни, которые вложил в него Кирилл. Потом с ранами от тумана я поступала так же – и это работала. Так что, мы все должны быть ему благодарны… но самую малость. Все же он знатный засранец!

- Ты невероятна и чудесна! – воскликнула Тея, хватая девушек за руки и принимаясь вместе с ними кружиться по комнате, - Ты – просто магичка от богини! – и следующие несколько минут девушки веселились, придумывая для Катерины смешные прозвища, превозносящие ее подвиг. Но вскоре голод дал о себе знать, и девушки засобирались в столовую.

Катерина, пользуясь выигранным амулетом, изобразила на голове невероятной длины и крутизны локоны нежно-сиреневого цвета, после чего заявила подругам, что полностью готова идти на завтрак. Взявшись за руки, девушки направились к двери, но вдруг Алиса остановилась и повернулась к подругам:

- Знаете, даже если мы не спасем ее… Черноволосую девушку из пророчества… Мы все равно сделали очень много. Кто знает, чем бы все кончилось, если бы мы не нашли это пророчество и не догадались о его смысле. Не рассказали магистрату.  Я уверена, мы уже спасли много жизней. И даже если одну не сможем… - Она замолчала, глядя в глаза то Катерине, то Тее, с торжественным выражением на лице. Затем кивнула, словно не подругам, а собственным мыслям, и позвала подруг, - Пойдемте, надо уже позавтракать, наконец.

Часть 3, Глава 7

День прошел как-то легко и незаметно. Пара стаканов целебного отвара за завтраком – и вчерашние ужасы кажутся далекими и нереальными, как события давно минувших дней. Благодаря тому, что занятия отменили аж до следующего понедельника, у девушек было много свободного времени – так что они решили провести его с пользой.

Первым делом было решено отправиться в город. Наконец-то все вместе! Составлением маршрута занялась Тея, которая от такой ответственности несколько минут не могла успокоиться – прыгала вокруг подруг, хлопая в ладони, и сама же себя перебивала, меняя пункты поездки ежесекундно. Наконец, ей удалось прийти к согласию с собой, и она торжественно произнесла:

- Вперед!

Катерина всю поездку кое-как успевала закрывать сам собой открывающийся рот – настолько невероятные виды открывались ее глазам. Тончайшие шпили замков, парящие балконы и башенки, чудесные растения и цветы! Небольшой зоопарк поразил не только экзотическими зверями, но и самим устройством: с помощью магии вся территория была разделена на климатические зоны, схожие с родными местами животных. При этом, никаких видимых границ или заборов не было:  девушки просто проходили из знойной пустыни в бурную зелень джунглей, а следующим шагом оказывались в заледеневшей тундре.

Катерине больше всех понравился замечательный бело-голубоватый котик, размерами и пропорциями тела очень напомнивший ей ирбиса – но шубка этого зверя совершенно сливалась со снегом благодаря голубому оттенок шерсти.

Любимым же зверьками Теи оказались странноватого вида грызуны – чем-то похожие на лемуров, но с тонкими, длинными носиками и неожиданно длинными зубами.  Зверьки оказались ночными – сейчас они спали в тени деревьев, завернувшись в длинные, пушистые хвосты, и лишь изредка поглядывая на посетителей круглыми черными глазами. Свою любовь Тея объяснила тем, что у нее с детства в доме живет парочка таких зверюшек, и она к ним очень привыкла.