- Дальше, - попросил Первый, но голос уже не тот уверенный и властный что был, понимаю, переживает. Хотя нет, не понимаю, как наемный убийца так может за всех нас переживать и вообще оберегать всех нас, это как-то не правильно, но говорить ему этого я не буду, мне как есть больше нравится.

- Могу купить себе немного улучшений, чтобы в случае чего выжил и все вложения не похерились, - сказал я и малость улыбнулся.

Первый понял к чему я, тут уже о своей шкуре пекусь, хотя это и так понятно.

- Что по ценам? - спросил Первый.

- По самостоятельным порталам 35 астрала, 10 духа, 15 ЦИ, - ответил я.

Первый стойко выдержал расценки, а вот у охранников глаза полезли на лоб.

- По воскрешению 200 единиц ЦИ, - продолжил я, тут уже и Первый не выдержал и распахнул глаза, у охранников вообще челюсти отвисли. Я пожал плечами, мол, не я столько требую.

- Чтобы меня от каждого чиха не убило и мой рак меня не свел в могилу раньше времени, то 20 выносливости и 10 воли. Собственно дальше сам думай.

- Да уж, подумать стоит, - произнес Первый задумчиво.

- Даже не скажешь какая проблема важнее, - неожиданно встрял один из охранников. - Если тебя убьют, то мы лишимся этой возможности. В смысле покупать. Понимаю кто-то еще может выбрать астрал, но таких что-то я не встречаю. Если же собрать на воскрешалку, то это даже не знаю, это позволит нам не терять людей, иной раз где-то будем рискованнее и наглее. А возможность не попадать в такие засады как сегодня позволит не терять так бездумно людей как сегодня. Одно цепляет другое. Первый, я готов отдать все, даже без долга.

- Я тоже, - добавил второй охранник.

- Я тоже, - высказался последний охранник.

- Можно подумать я нет, - поморщился Первый.

Я не стал говорить в слух, что за покупку помощника на мне висит долг по десятке в каждой характеристике, Первый понял ход моих мыслей и по взгляду благодарен, что я предпочел держать рот на замке.

- Так тебе здесь делать нечего, отведите его в безопасное место, вояка из него все равно никакой, - скомандовал Первый. - А я сейчас пройдусь по людям и постараюсь собрать все необходимое. И да, все это будет в долг.

Я ожидал, что охранники как-то возмутятся, но те и глазом не повели.

- Согласен, - выдал я. Собственно мне выбирать не приходится, если есть хоть какой-то шанс усиления, то я им воспользуюсь. А долги это тяжело, но не смертельно, в отличие от того же рака, что оказывается вновь ко мне подкрадывается.

Через минут сорок немного бледный ко мне в комнату, где меня оставили под охранной, зашел Первый.

- Оказывается принимать чьи-то характеристики не так-то просто, - объяснил он свой вид.

- Я в курсе, - поморщился я, как представил сколько мне сейчас терпеть, то сразу хочется отказаться, но к сожалению нельзя. - Давай сначала выносливость по десятке, - попросил я, боюсь без регенерации я такие дозы просто не выдержу.

Первый кивнул и протянул мне красновато-белый кристалл.

Я укусил ранее приготовленное полотенце и принял кристалл. Процесс пошел, главное не умереть по дороге.

Иногда кажется, что смерть это не зло, а благо. Я это ощутил в полной мере, когда поглощал чужой опыт в чистом виде, а точнее в виде характеристик. Откат после каждого поглощения становился все хуже, если бы не настойчивость Первого, то я бы давно все бросил, но пока еще оставались силы и ощущение от потерь всех тех погибших людей, я заставлял себя идти дальше. Не счесть сколько раз меня рвало пустотой, все что было в желудке я выдавил из себя на пятом и седьмом поглощении, дальше меня било и гнуло, спазмы заставляли что-то из себя выдавить, но во мне не осталось ничего. Первый каждый раз предлагал лишь воду, что я жадно в себя вливал, чтобы практически сразу же выдавить обратно.

Даже в его глазах было сострадание и жалость ко мне, он на себе ощутил всю проблемность поглощения чужих характеристик, но я продолжал, не знаю почему, но была уверенность, что я справлюсь. Если бы не те охранники, то я бы возможно погиб. Никто меня сюда не заставлял приходить, никто не тащил в портал, чтобы посмотреть другой мир. Я все это решил сам. И сейчас, когда мне крайне хреново, я понимаю, что именно от меня сейчас очень много зависит. Мысли о том, что можно подождать, дать себе оклематься, а потом вновь поглотить чужие характеристики я гнал прочь. Проблема во времени, я как никто другой научился его ценить. Когда к тебе приходит врач и объявляет, что если ты не пройдешь химиотерапию, то у тебя не будет долгой жизни, ты помрешь хорошо если через пять-семь лет, при том последние два-три года будут крайне мучительны, смерть будет не наказанием, а избавлением. И сейчас я остро ощущаю, что каждый день для нас возможно решающий, чужаки уже проникают к нам и неизвестно что они делают каждую минуту. Пока я буду дожидаться восстановления, комфортной для меня ситуации, то что за это время успеют сотворить те твари? Даже думать о таком не хочу.

Я уже не глядя протягиваю руку и Первый вкладывает мне в нее кристалл. Оказалось, что больше десяти единиц за раз я еще как-то могу выдерживать, один раз попытался впитать пятнадцать, то чуть не помер.

- Все, - сквозь пелену и жар услышал я слова Первого. - Ты все поглотил.

- Хорошо, - ответил я и обессилено упал в кресло, я и так в нем сидел развалившись, но всегда сохранял хоть какое-то подобие человека, сейчас сил не осталось ни на что, я безвольная медуза, что утонула в объятиях кресла.

- На попей, - заботливо предложил Первый.

Сил взять бутылку у меня нет, почувствовал, что он поднес горлышко мне к губам, кое-как открыл рот и стал мелкими глотками поглощать воду, кажется она впитывалась еще во рту, в горле по прежнему сухо и скребет. Лишь на третьей бутылке воды мне стало полегче, сознание стало возвращаться, появились силы держать тело, я перешел из состояния медузы в дряхлого старика, что тяжел и немощен, но хотя бы может поднимать руки и шевелить ногами.

- Пожрать бы, - попросил я, открыв глаза.

Первый улыбнулся и качнул головой, оказывается на столике рядом со мной стоит много еды. Кое-как сумел наклонить тело и взять грушу, впился в нее зубами, сок потек по подбородку, шеи, на грудь, мне плевать.

Минут тридцать я поглощал одно за другим, после мягких фруктов смог взять мясо, нарезки колбас и сыра, запивая все это водой и лимонадом.

- Ну у тебя и аппетит, - улыбаясь похвалил Первый. - А так вроде бы худой.

Я ничего не ответил, дожевывал очередную котлету. С каждым кусочком в тело вливалась сила, не знаю что делают характеристики с телом, но ощущения просто великолепные, никогда так хорошо себя не чувствовал.

- Может начнем? - спросил Первый.

Я вытер губы и руки предоставленным полотенцем.

- Гарантий никаких не даю.

- Само собой, не против если прикоснусь? Хочу посмотреть.

- Да, давай.

Первый подвинул кресло и положил мне руку на плечо, одним пальцем зачем-то обязательно коснулся кожи на шеи.

Я запустил ментанет. Вокруг вновь появилось нечто непонятное, окружившее нас с Первым.

«Хочу приобрести навык «Регенерация», - сообщил я помощнику.

«Данный навык стоит 20 единиц выносливости» - напомнил помощник. - Подтвердите свой выбор.

- Подтверждаю, - произнес я вслух, чтобы и Первому стало понятно происходящее, а то просто так что ли меня лапает.

«Выберите тип носителя навыка: внешний, внутренний или живой»

- Есть возможность показать примеры и чем они отличаются? - спросил я.

Передо мной появились три варианта.

Первый это кулон на шею, кольцо, браслет на руку и тому подобное, все это в одной куче.

Рядом серьги, штыри, различный пирсинг, крючки, диски и прочая лабуда, что вставляется в тело, правда среди них есть несколько дисков, что очень уж большие, размером с кулак, не понятно куда такое встраивать.

И в третьей категории черви, какие-то жуки, что в виде роя и прочая мерзость, напоминает ужастики, там из тел людей нечто похожее выползало.