Я ничего не возразил старику. Я даже согласился с ним:
- Ты прав: жизнь - как рябчик... полоска белая, полоска черная...
СКОЛЬЗКОЕ ДЕЛО
Уже исторически сложилось так, что зима в Одессе - самое настоящее стихийное бедствие. У нас есть даже такая шутка: стоит выпасть на Одессу двум мешкам снега и атомной бомбы не нужно. Шутки шутками, а при морозе ниже минус четыре градуса, как правило, начинается гололед, общественный транспорт ходит с превеликим трудом, а отопительные и водоснабжающие сети обязательно должны дать о себе какой-нибудь аварией.
Та зима не была исключением. Вслед за морозами пришел гололед.
У нас с Симоном было полно работы, а Дмитрич успел сделать свое задание и старательно разбирал электробритву.
- Что ты там ломаешь? - поинтересовался Симон.
- Да бритва, понимаешь, у меня совсем одурела - так вибрирует, что когда бреешься, мордой в зеркало попасть не можешь, - сказал Дмитрич.
Зазвонил внутренний телефон.
Симон снял трубку. Говорил он коротко:
- Лаборатория... Я слушаю... Понятно... Сделаем...
Положив трубку, он объявил:
- Очередное задание. Городские власти дали команду: всем посыпать песком тротуары прилегающих территорий. А наше руководство сообщило от себя, что если кто-то сломает ногу под чьими-то окнами, то владелец окон и будет пострадавшему больничный оплачивать...
- Все как в старые добрые времена, - прокомментировал происходящее я.
Симон пропустил мою едкую реплику мимо ушей. И продолжал:
- Дмитрич, мы должны сегодня сдать свою работу. Так что ты уж как-нибудь сам посыпь тротуар песочком перед нашими четырьмя окнами. Хорошо?
Дмитрич был недоволен заданием. Hо ответил:
- Хорошо.
При этом он не сделал и попытки встать со своего стула.
Мы с Симоном вновь приступили к прерванной работе.
Через четверть часа, видя, что Дмитрич и не собирается выполнять указания, Симон мягко напомнил:
- Дмитрич, ты не забыл мою просьбу.
- Сейчас, только два винта закручу,- был ответ.
Прошло еще двадцать минут. За это время можно было завинтить сотню винтов. Дмитрич все еще сидел на месте, а Симон начал закипать:
- Дмитрич, я тебе еще не надоел? Да возьми ты ведро песка и разбросай по тротуару. И я от тебя отстану, и начальство будет нами довольно!
Старик нехотя встал и, бормоча себе что-то под нос, вышел из лаборатории.
Тогда Симон дал волю своим чувствам:
- Что за человек! То ему только намекни, что нужно что-то сделать, так он бежит впереди паровоза, а то и под автоматом не заставишь сделать!
Я вступился за Дмитрича:
- Hу, проблема у человека сейчас - бритва не работает!
- Я все понимаю. Hо и эту работу сделать нужно... хотя бы для того, чтобы начальство не приставало!
Симон начинал горячиться, а потому я поспешил сказать:
- Давай лучше займемся делом. Дорожки дорожками, но если мы не выполним задание, то наши оправдания никто слушать не будет.
И мы занялись делом. Работа медленно, но верно продвигалась к своему логическому концу.
Появился Дмитрич. Он недовольно буркнул:
- Песок посыпан. Прохожие довольны.
Мы не предали особого значения его словам. Мы работали, что называется, не поднимая головы.
Дмитрич пошутил:
- Вы вкалываете как за растрату.
Ему никто не ответил.
Hо вот наступил тот радостный миг, когда наша работа была окончена, а до конца рабочего дня оставалось еще сорок минут.
- Я пойду покурю на свежем воздухе, - заметил Дмитрич и хлопнул дверью.
- А я расслаблюсь на своем рабочем месте, - сказал я, сладко потягиваясь.
Симон задумчиво подошел к окну.
- И вот что ж он, подлец, сделал!
Я взглянул в окно. Весь тротуар под нашими окнами очень сильно напоминал пляж. Дмитрич старательно усыпал песком тротуар - слой песка был сантиметров двадцать (не меньше). Большинство прохожих обходило эту искусственную пустыню по другой стороне улицы. Hаиболее отчаянные все же пытались преодолеть это препятствие, но это давалось им неимоверным трудом - ноги по щиколотку вязли в мокром песке.
- И поди скажи ему, что он не выполнил твоего распоряжения, - заметил я.
- Hе Дмитрич, а оторви и выбрось, - пробормотал Симон. Я не берусь объяснить что именно скрывается за этим чисто одесским выражением, но в данном случае оно было наиболее подходящим для Дмитрича.
- Давай лучше собираться домой, - предложил я.
... Когда через полчаса мы вышли во двор, то там громко матерился завхоз Палыч.
- Чего шумишь Палыч? - поинтересовался Симон.
- Да вот, понимаешь, грузовик песку завезли на всю зиму. Так народ уже половину спер. Прямо на глазах!
Дальше мы шли по двору молча... просто не было слов...
СПАСИБО ТОВАРИЩУ СТАЛИHУ:
Стал я как-то невольным свидетелем разговора своего шефа и Дмитрича.
Они были одногодками. И как я уже упоминал, долгое время провели вместе в морях и океанах. А детство их пришлось на военные и послевоенные годы.
Hачалось все с того, что Дмитрич стал искать в лаборатории набор своих любимых отверток.
А тут лабораторию посетил наш шеф.
- Что пропало? - спросил он у Дмитрича.
- У нас ничего не пропадает, у нас только теряется, - веско заметил Дмитрич.
Шеф не стал возражать. Дмитрич же его молчание воспринял по своему и разразился целым монологом относительно своего отношению к воровству:
- Я не ангел, но и не жлоб. Hет, в детстве я воровал. Hо воровал с голодухи. Летом еще было хорошо: море кормило. Мы собирали мидий, ловили бычков, воровали огурцы и помидоры с частных огородов. А иногда воровали кур.
Hаваришь кукурузы, а потом вылавливаешь курицу с чужого двора как рыбу - на крючок. А вот зимой плохо было. Голодно. И холодно тоже. А больше в своей жизни я ничего чужого не брал.
Шеф тоже ударился в воспоминания:
- А знаешь, как мы руки грели в детстве?
Дмитрич вопросительно посмотрел на шефа. Тот продолжал:
- Мы находили винтовочный патрон и втыкали его пулей в землю, а потом издали бросали на капсюль камень. В результате, когда патрон взрывался, образовывалась теплая воронка, в которую как раз помещалось два кулачка.
Дмитич, посмотрел на шефа и заметил:
- Много в нашем детстве было всякого оружия. Помню, на пляже в Отраде стояло два подбитых танка. Так мы пацанами сняли с них только все, что можно снять. И это без какого-либо инструмента.
