В это время все похлопали молодому солдату и приносись внимательно слушать его. «И чего они все смотрят на меня?» — подумал про себя Ягер старший. Тяжело вздохнув, он начал:

— Когда я пошёл на войну я даже и представить себе не мог, что однажды окажусь здесь, среди избранных. Эта награда для меня нечто большее, чем просто железка, висящая у меня на шее. Она стоила мне очень дорого. Мои товарищи погибли, почти все, кто стал мне товарищем. Нет, не просто товарищем, а кем-то родным. Это наша общая заслуга. Без них я бы сейчас стоял не тут, а лежал под землёй как они. Хочу посвятить эту награду всем, кто не вернулся и погиб на войне. Хоть мы и проигрываем и терпим крупные поражения, но я верю в Германию, верю, что однажды мы победим. Я хочу лишь мира и война это не выход. Война лишь губит жизни, ломает судьбы, а также из людей превращает нас в животных. На войне мы забываем кто мы, а ведь мы люди! Человек уникальное и невероятное существо. В нем полны доброты и сострадания, но на войне мы забываем об этом, увы. И я хочу, чтобы каждый понял, что война это не выход. Это ад и никто не должен этого познать никогда больше. — Кристоф вздохнул. — Спасибо.

Когда он закончил речь, все зааплодировали. Больше всех была поражена Клара, и как только Кристоф закончил, девушка подбежала к нему и обняла его.

— Кристоф, это было просто великолепно. От твоей речи у меня потекли слезы, я ещё никогда не слышала ничего подобного.

— Клара, нам нужно поговорить. О том дне, когда ты меня поцеловала. Ты должна понять кое-что…

— Тише! Кристоф, пожалуйста, не надо. Не говори это снова. Я помню, что было тогда. Этот поцелуй был всего лишь случайностью, но для меня он все равно очень важен. Ты меня не любишь, я понимаю, но я без тебя не могу. — Клара впилась своими губами в губы Кристофа.

И в это время Камера запечатлела этот момент. Вот это будет сенсация! Но это всего лишь начало этой увлекательной истории.

****

11 ноября 1918-го года. Наконец-то наступил этот день. Никто уже и не надеялся, что он наступит, но он настал. Хоть Германия и проиграла, и была опозорена, но народ радовался. Многие надеялись и верили, что этого больше не повторится, но как они ошибались.

Кристоф стоял на перроне и ожидал своих самых близких людей. Многое произошло за время войны. Он и сам не заметил как начал меняться и не в самую лучшую сторону. Война сделала из него самое настоящее чудовище, уничтожив все ценности, которые прежде он хранил в себе. Его доброта, гуманизм и любовь пропали где-то глубоко в пропасти. Может он и говорил хорошую речь тогда, на церемонии, но после этого прошло ещё много дней, которые изменили все. Прежнего Кристофа, полного сострадания и доброты, больше не было, на его место пришёл другой, злой и жестокий человек. Вот что натворила война и самое страшное было то, что это было ещё только начало.

Среди молодых дам показалась такая знакомая. Та, которая была для Кристофа чуть ли не смыслом жизни. Астрид Ягер буквально светилась при виде мужа, но это было лишь иллюзией. На её лице блистали слезы, полные огорчения и боли. Они, словно яд, обжигали не только кожу, но и сердце. После того случая женщина не могла простить Кристофа, но она пришла. Пришла на эту встречу ради сына, который ждал своего папу с войны.

Увидев их, мужчина буквально полетел, не обращая внимания на толпу. Взгляды отца и сына столкнулись, и они оба были невероятно счастливы, что видят друг друга. Какое для них это было счастье! Счастливый мужчина подбросил сына, хоть тот уже и повзрослел. Это было неудивительно ведь прошло 4 года, и Клаус уже пошёл в школу.

— Ты так подрос, дорогой. Признаюсь, не узнал тебя сначала. Думал, что же это за молодой человек направляется ко мне.

— Папа, ты меня смущаешь. Я так рад, что ты вернулся. Так ещё и во всех газетах постоянно твердят о тебе. В школе каждый наровит познакомится со мной. Многие говорят, что я сын героя. Надеюсь, ты расскажешь мне о своём подвиге, ведь так?

— Конечно, но не сегодня, хорошо? Я чувствую себя не очень.

— Ладно.

В это время рядом стояла Астрид и слушала разговор отца с сыном. Как это было трогательно. Видно было, что Кристоф невероятно сильно любил своего сына. Для него он был очень дорог, но тот поступок заставил женщину сделать то, чего она никогда не хотела.

Мужчина подошёл к ней, но она отстранилась. Кристоф искренне не понимал, почему она так себя ведёт. Что случилось? Почему она не хочет с ним разговаривать?

— Что случилось, Астрид? Почему ты отстраняешься от меня?

— Я все знаю, Кристоф. Стал героем и все! Теперь все девушки твои?

— Ты о чем? Я люблю только тебя.

— Серьезно?! — Астрид еле сдерживалась, чтобы не перейти на крик. — А это что? — Она достала выпуск газеты, где на первых страницах красовалась фотография, где Клара целует его.

— Что?! — Кристоф воскликнул. — Да она мне никогда не нравилась! Она сама полезла ко мне целоваться. Ей просто понравилась моя речь о мире во всем мире.

— Это теперь так называется?

— Астрид, я говорю правду. Я люблю только тебя и на войне выжил только благодаря вере и любви к тебе.

— Все, Кристоф! Я не хочу этого слышать. Уходи. И да, Клаус остаётся со мной.

— Но ведь он и мой сын тоже.

— Ты прав. Поэтому ты можешь видеться с ним, тем более, что у вас хорошие отношения и вы с ним близки как никто.

— Спасибо.

Кристоф понял, что Астрид ему все равно не поверит, но он решил доказать ей свою любовь во что бы то ни стало.

****

Года шли, отношения между Кристофом и Астрид становились все хуже. Женщина решила, что никогда не сможет его простить за эти. Для неё это был удар ниже пояса, ей было невероятно больно, и она не хотела его видеть. Вскоре они развелись и в жизни Астрид появился Ганс, с которым у них закрутился роман. Что же, Вагнер своего добился.

Если в жизни Астрид все более менее складывалось, то в жизни Кристофа началась чёрная полоса. Все начало катиться в тартарары. Мужчина не вернулся в партию и запил. Некогда славный герой, чьё имя прославляли многие, превратился в самого настоящего алкоголика. Не могло пройти и дня, чтобы Кристоф не притронулся к бутылке. Она стала для него этаким спасительным кругом, потому что помогала расслабиться и забыть о войне. Ему часто в снах снились все эти сцены и он не мог их забыть. Опять взрывы, смерть, летающие руки и ноги, а также крики беззащитных детей. Кошмары алкоголь не прекратил, но он помогал переживать их легче, и они уже не казались чем-то страшным. Вскоре Ягер старший уже привык к ним.

Сейчас он сидел в своём любимом баре и пил лучшее немецкое пиво. Ему было хорошо и он ни о чем не беспокоился, если бы не Клара, которая каким-то образом оказалась тут.

Девушка зашла в бар, чтобы отдохнуть и неожиданно для себя встретила Кристофа (или ожидаемо?). Их взгляды встретились, и, к удивлению Астрид, Ягер старший предложил ей присесть. Она присела и посмотрела на него. Мужчина не изменился, даже стал в какой-то степени более красивым, словно хороший коньяк, который с годами становился все лучше.

— Привет, Клара. Хорошо выглядишь. Я гляжу, война на тебя никак плохо не повлияла. По-моему, ты стала лучше чем была до этого. Ну как дела?

— Ты прав. Война мне в какой-то степени помогла, но я не одобряю войну как таковую. Считаю, что это ужасно. — Клара посмотрела на него. — Раньше я работала в вооруженных силах, была военным врачом, но после нашего проигрыша армию распустили и я осталась без работы, но не надолго. Один молодой человек предложил мне хорошую работу у себя. Только это не работа в области медицины, это работа по твоей части.

— То есть?

— Ну как же. Это работа в сфере политики. Молодой человек создал свою партию, которая хочет бороться за право управлять страной, и им нужны новые кадры. Он хотел пригласить тебя, но знал, что ты уже работаешь в правительстве и не стал, но, когда узнал, что ты ушёл из партии, то немедленно решил пригласить тебя к себе.