— Ох, я даже и не знаю.

— Ты пойдёшь и это не обсуждается.

— Хорошо. — Астрид тяжело вздохнула.

На самом деле Астрид терпеть не могла все эти приемы, на которые она была вынуждена ходить со своим мужем. Ей вообще не нравилось видеть лица всех этих политиков и вечное изобилие еды. Во многих из них она видела лицемеров, да и разговоры о политике её мало интересовали. Помимо неё там тоже бывали другие женщины со своими мужьями, но все они были такие скучные. Часто они поддакивали политикам, пытаясь сделать вид что смыслят в этом деле. Астрид ничего не понимала и поэтому никогда не соглашалась с другими политиками. Она просто сидела и слушала их. Иногда все же удавалось завести разговор, но он все равно рано или поздно доходил до всяких политических дискуссий. Но делать было нечего и надо было собираться.

Время вечера самое романтичное время. Но и в тоже время загадочное и такое мистическое. Вечер всегда привлекал маленького Клауса. В нем он находил что-то успокаивающее и расслабляющее, как и в дожде.

Сегодня они договорились с Мартином и Николь, что встретятся в их излюбленном месте. Дело в том, что дом его бабушки и дедушки находился за городом и там было очень спокойно и тихо, а рядом с ним рос лес. Лес был живописный и красивый, но очень мрачный. Не зря о нем насочиняли легенд. Самой излюбленной из них была легенда о лесном царе, жившем там. Когда-то давным давно царь лишился своих детей из-за войны и теперь в поисках новых детей он забирает маленьких девочек и мальчиков, дабы сделать их своими. Царь обещает невероятное богатство, любовь и власть, но царя до сих пор никто не видел. Говорили, что он появлялся только в один особенный день. И сейчас он наступил!

За эту идею выступил Мартин. Он очень хотел, чтобы царь сделал его своим Ребенком, потому что в семье его не ценили. К сожалению, семья у него была пьющая. Матери и отца постоянно не было дома. Они постоянно где-то гуляли и совсем забыли про своего сына. Но это не подкосило Мартина. Он научился жить сам по себе, можно сказать, что он стал самостоятельным. Правда, иногда ему было больно и поделиться своими переживаниями было не с кем, кроме двух своих друзей. Особенно хорошо они общались с Клаусом. Он стал для него чем-то вроде луча, проложившим дорогу в темном царстве.

Все ребята собрались в назначенном месте и в назначенное время. Погода была просто прекрасной и даже вечером чувствовалась духота. Однако это не помешало ребятам. Все были легко одеты и готовы были отправиться на встречу к приключениям.

— Как думаете, мы сегодня увидим его? — спросила Николь

— Конечно. Сегодня же 24 июля. — сказал Мартин.

— Мы должны торопиться, иначе если бабушка с дедушкой проснутся и увидят, что меня нет, мне не поздоровится.

Ребята переглянулись и поняли что пора идти. Путь лежал не близкий и они могли не успеть, потому что до 9 часов оставалось совсем мало времени. Тяжело вздохнув, ребята направились в сторону леса.

****

Мюнхен блистал, что было неудивительно. Сегодня на приеме должна была собраться вся верхушка власти. Опять эти дамы в своих лучших нарядах, разливы пенных напитков и большой выбор еды для самых искушённых.

Из новенького автомобиля вышел Кристоф Ягер и его невероятной красоты жена. На этот вечер Астрид одела чёрное платье, украшенное блёстками. Оно сияло очень ярко и привлекало взгляды всех, кто проходил мимо. Другие дамы обязательно поглядывали на молодую и обаятельную норвежку. Свои длинные светлые волосы женщина красиво собрала и завила. На лице был легкий, но выразительный макияж. Как бы она не хотела идти на это сборище лицемеров, все же надо было выглядеть красиво. В конце концов, это же торжественный приём. Многие люди годами мечтают попасть на него, а у неё появился такой шанс. Надо блистать.

Внутри помещения было множество народа. Мужчины и женщины разных возрастов, но все выглядели просто чудесны. Для дам подобные вечера и приемы это возможность показать всем свои наряды. Для мужчин хороший шанс, чтобы поговорить о политике, обсудить те или иные страны, поругать их политику и прочее. Но все же для большинства это возможность поесть блюда «высокой кухни». На самом деле многие считали, что поесть еды на таком вечере это тоже самое, что вкусить запретный плод. Однако стоит отдать должное поварам, потому что на приеме еда и вправду была какой-то невероятной. Этот вкус было сравнить не с чем.

Кристоф и Астрид зашли внутрь, и мужчина сразу ощутил на себе пристальное внимание. Как только они зашли внутрь, все мигом посмотрели на Кристофа. «Почему они так смотрят на меня? Что-то случилось? Я плохо выгляжу?» — подумал он. Но вместо осуждений, которые он ожидал услышать в свой адрес, тут же послышались восклицания и радостные крики приветствия. Ягеру старшему даже стало не по себе от такой популярности. Понимая, что не стоит тревожить мужа в столь важный для него момент, Астрид отошла, чтобы рассмотреть дом. Это был старинный особняк, который славился своей богатой историей, что было хорошо заметно по его интерьеру. Старинные украшения висели повсюду, напоминая о тех временах. Кроме того на стенах висели картины самых разных эпох и художников. Это очень поразило Астрид, и она невольно погружалась в новый и таинственный мир, который хранили в себе эти произведения искусства. Все в этом доме было прекрасно, и классическая музыка, которую играли специально нанятые музыканты.

От мыслей девушку отвлёк Кристоф, который тут же подошёл к ней и сказал что пора за стол. Не хотя, Астрид все же пошла вместе с ним. За столом уже собрались «сливки общества». Все смеялись и что-то обсуждали. На столе уже вовсю остывали горячие блюда, которые с каждым разом выглядели все аппетитнее. Рядом также стояло самое лучшее шампанское, готовое уже к тому, что совсем скоро его опустошат. Кристоф был там «свой», если так можно было выразиться. Три толстые женщины, одетые в яркие платья, сразу поприветствовали его и улыбнулись. Ягер старший ответил им тем же. Астрид лишь усмехнулась. Пусть наслаждается этим мгновением.

И вправду пусть наслаждается. Ведь совсем скоро привычная жизнь изменится и не в самую лучшую сторону. Кристоф ещё не знает что ждёт его. Какие ему придётся пережить страдания… Он ещё не знает…

Астрид и Кристоф сели за стол рядом с весьма опытным политиком Гансом Вагнером. Увидев своего давнего товарища, Ганс улыбнулся ему.

— О, Кристоф. Рад видеть тебя вместе с твоей супругой. — Его взгляд упал на Астрид.

— Взаимно. — Ответил Кристоф.

— Ну как ты себя чувствуешь? Волнуешься?

— Нет, а какой смысл? Я же это уже не раз проходил.

— Ты прав. — Мужчина обратился к Астрид. — А вы как я понимаю Астрид Ягер, верно?

— Именно так.

— Вы прекрасно выглядите сегодня. Да и вообще вы прекрасны.

— Благодарю.

— Вы ведь не немка? — Ганс поднёс бокал пенного напитка

— С чего вы это решили?

— Ну, Астрид, это хорошо видно по вашей внешности. У наших женщин она совсем другая. Вы взгляните вот на тех дам. — Он указал на тех самых трёх толстых женщин. — А теперь взгляните на себя. Разве вы похожи?

— По-моему, вы привели крайне неудачное сравнение.

— Значит, я прав?

Кристоф вмешался в разговор.

— Астрид дочь двух немецких ремесленников. Просто её прадедушка был родом из Норвегии. И некоторые черты его внешности передались ей.

— Хм. — Ганс задумался и хотел уже было что-то сказать, но передумал. — Давайте выпьем!

Отпив пару глотков шампанского, Ганс призадумался. А ведь Астрид действительно была очень красива. Её светлые волосы и такие бездонные голубые глаза так и манили к себе.

****

Искатели приключений уже вовсю сидели около леса в засаде и ждали того самого момента, когда появится таинственный лесной царь. Мартин нервно трясся. Он действительно волновался, потому что это был его шанс. Шанс наконец-то завести новую семью, в которой его будут ценить и уважать. Никто из его друзей не знал этого, потому что он старался хранить это в секрете. Для него это была очень глубокая тайна, которую он старался держать очень глубоко, где никто её не сможет найти.