Приглашаю задуматься о том, что, возможно, вы знаете о Викке меньше, чем полагаете. Если у вас есть ощущение, что Викка не ограничивается тем, что вам о ней рассказывали, что она глубже, чем то, что вам довелось о ней читать, и может предложить больше, чем тот опыт, который вы, возможно, получили во время открытых ритуалов или языческих праздников, я готова подтвердить ваши подозрения. Вы совершенно правы.

Люди приходят в традиционную Викку по разным причинам. Некоторые хотят найти учителя в сложившейся системе с четкой структурой и методами, позволяющими новичкам стать эффективными практиками. Другим проще учиться, когда есть кто-то, кто может их направлять. Третьим интересно узнать об истории системы и стать ее частью, поскольку есть определенная сила в том, чтобы ощущать себя частью чего-то большего, того, что старше вас. Многие приходят из-за своих личностных склонностей или предыдущего опыта в религиях с подобной структурой, поскольку им больше нравится иерархический и упорядоченный подход. Структуры и ожидания, которые одним могут казаться ограничивающими, оказываются полезными для других. Наконец, если вы обращаетесь к традиционной Викке, наибольший интерес для вас может представлять работа в ковене, что не так распространено в других формах Викки.

Определенно следует отдельно рассказать о присоединении к установившейся традиции, в особенности такой, история которой насчитывает уже несколько десятилетий. Это напоминает замужество в большой семье. Вы обнаружите, что помимо вашего собственного ковена у вас будут связи и с другими. Иногда такая расширенная семья может быть достаточно обширной. Например, гарднерианцев можно найти во всем мире. Когда я путешествую – в особенности в Соединенных Штатах или Европе – часто проверяю, нет ли поблизости семьи по ремеслу. Если мне везет, появляется возможность встретиться с ними, обменяться историями, разделить еду и в целом насладиться компанией ведьм, основные элементы практики и история которых совпадают с моими собственными. Как если бы у меня сразу появлялись друзья, куда бы я ни попадала! Это потрясающее ощущение, когда знаешь о своей связи с таким количеством людей, которых иначе, возможно, никогда не довелось бы встретить.

Будучи частью традиции, вы также узнаете, что практика и знание о ремесле не ограничиваются знанием тех, кто возглавляет ваш ковен. Вы можете обнаружить, что ваше обучение ремеслу имеет и другие источники. Это могут быть ведьмы, которые учили ваших лидеров, тексты, оставленные умершими ведьмами, или контакты, которые вы устанавливаете в «сестринских» ковенах. Если у моей верховной жрицы или жреца нет ответа на какой-то вопрос, они могут направить меня к тому, кто сможет мне ответить. Такой открытый доступ к знаниям – редкая и ценная возможность. Другие могут в определенной степени добиться этого, читая книги и проводя исследования, однако у последователей традиции есть преимущество за счет доступности большего количества источников, и обычно им приходится прикладывать меньше усилий. В традиционном ремесле задача старейшин – помогать вам. Те, кто работает в одиночку, обычно лишены этой поддержки.

Кроме того, сеть старейшин (а также братьев, сестер, кузенов и кузин…) имеет не только практическую, но и магическую ценность. Ваша линия отражает передачу оккультной силы, которая – по крайней мере теоретически – обеспечивает вам магическое преимущество перед другими практиками. Разумеется, не следует принимать эти слова на веру, и я не утверждаю, что так происходит всегда, однако вы как минимум подключаетесь к магическому источнику той силы (пусть даже исключительно эмоциональной), которая позволяет делать то, с чем вы не справились бы самостоятельно. Ваши магические инструменты и методы укрепляются за счет силы предыдущих поколений ведьм. Каждый круг, в котором вы находитесь, связывает вас с прошлым кругом.

Еще один практический аспект: некоторым людям проще учиться, и они эффективнее работают в структурированной среде. Большинство из нас научились читать и писать по утвержденной школьной программе под руководством опытного учителя, прошедшего соответствующее обучение, который использовал проверенную временем методику. Это верно не для каждого: система не идеальна, но обычно нельзя просто оставить ребенка наедине с книгами и ждать, что он сам научится читать. Ему потребуется помощь от кого-то, обладающего определенным набором навыков.

Традиционная Викка основана на схожих предположениях. Некоторым людям достаточно читать книги, искать информацию в Интернете и учиться на собственном опыте. Тем не менее многим другим приносит пользу образовательная среда, в которой есть четкая структура, доступен пример продвинутых практиков и отзывы других учеников и учителей (и именно так, скорее всего, вы и учились читать и считать). Даже действуя в одиночку, вы, по крайней мере частично, полагаетесь на те же стратегии (например, используя книги в качестве учителей и получая отзывы от друзей или в сети). Традиционный ковен просто делает процесс более упорядоченным. Как и в школе, вас могут попросить прочесть определенные книги, выполнить ряд заданий или некоторую работу. В любом случае вы должны будете учиться, хотя бы путем наблюдения, обсуждения и практики под руководством наставника. Такое облегченное обучение обеспечивает постоянный прогресс, более детальное понимание и бо́льшую согласованность результатов (то есть бо́льшую эффективность магической практики, более высокую квалификацию будущих лидеров ковена и т. д.).

Не следует понимать аналогию между работой в традиционном ковене и школой буквально. В действительности у вас, вероятно, ассоциации со школой не возникнут. Скорее мне хотелось бы подчеркнуть сходство структуры ковена и школы: более опытные практики ведут менее опытных в соответствии с заранее утвержденными представлениями о том, что важно и наиболее эффективно. Кроме того, ковены (даже в одной и той же традиции) могут заметно различаться. Мне известны некоторые, в которых необходимо писать эссе и научные работы, а в других – обучение в основном строится на лекциях и наблюдении. Здесь существуют самые разные варианты.

Все это подводит к другому важному вопросу. Точно так же, как в школе, в традиционных ковенах обычно существует иерархия. Это означает, что есть лидеры, обучающие менее опытных последователей, слово которых может как учитываться при организации работы ковена, так и не учитываться. Кроме лидеров (обычно это верховная жрица, жрец или оба), могут быть и другие дополнительные уровни официальной иерархии. Часто они отражаются в системе степеней, где уровень опыта и способностей определяет первую, вторую и третью степень. В некоторых ковенах могут существовать и другие дополнительные позиции (такие как глашатай или дева). Еще до посвящения вы, вероятно, окажетесь в учебной группе, именуемой Внешним двором, что позволит исследовать структуру ритуалов ковена, его убеждения и личные особенности участников и лидеров до официального вступления в его состав. Имея меньше всего опыта в традиции (а иногда и в колдовстве в целом), ученики Внешнего двора могут получать наставления от посвященных любого уровня.

Некоторых людей иерархия отталкивает. В частности, язычники обычно крайне индивидуалистичны, в особенности если речь идет о выходцах из религиозной среды, в которой они чувствовали, что структура подавляет или ограничивает их. Многих Викка изначально привлекает явным отсутствием ограничений. Мысль о том, что придется подчиняться указаниям верховной жрицы или другой важной персоны, не просто неприятна, она оскорбительна. Эту позицию можно понять, особенно если речь идет о людях, переживших тяготы жестоких режимов власти. Часто это оказывается ключевым фактором при принятии решения о присоединении к традиционному викканскому пути. Во второй части этой книги целая глава посвящена иерархии в традиционной Викке и тому, как и почему она работает. Однако это важный вопрос, так что мне бы хотелось обсудить несколько моментов прямо сейчас.