Разумеется, приблизительно в это время я постепенно начала понимать, что фактически мне было известно далеко не все, что можно знать о Викке. Я открыла для себя онлайн-магазин eBay и купила свои первые экземпляры «Колдовства сегодня» и «Значения колдовства» Джеральда Гарднера. Это были глубокие, витиеватые и непонятные книги. Я не узнавала в них свою Викку, хотя они и казались мне важными. В них было описано больше, нежели свечи в моей комнате и нескончаемый поток приевшихся кругов и публичных ритуалов. Это был секретный ведьмовский культ. Я также впервые встретила других виккан – людей, которые занимались этим дольше меня и действовали иначе. Я стала читать больше, и это были книги, недоступные мне раньше. Я больше не чувствовала себя вправе писать свою книгу или отвечать на вопросы новичков в Интернете. Мне было неуютно, но я была полна надежд. Легко заскучать, когда думаешь, что уже все знаешь.

Я постепенно росла, продолжая читать и экспериментировать. В конце концов, когда мне стало понятно наверняка, что в книгах описано далеко не все, и все книги начали сливаться в одну, я стала искать учителя и ковен. Это было нелегко. Я совершала много ошибок, не раз мне доводилось разочаровываться, и много ночей было проведено в размышлениях о том, правильно ли я действую. Однако все это научило меня намного большему, чем я могла вообразить в шестнадцать лет в своем незрелом высокомерии. Когда я отказалась от убеждения, что мне уже известно, что такое Викка и что она может предложить, тогда и началось мое настоящее обучение.

Сегодня я верховная жрица ковена в гарднерианской традиции Викки. Этот ковен, «Фоксфайер», стал результатом тяжелой работы: было пролито много слез и проделано множество магических усилий. Большая часть моей жизни связана с практикой ремесла: обучение учеников, организация кругов, практика магии, проведение исследований по нашей истории, изучение других видов колдовства[4] и, как обычно, написание текстов. Уже более десяти лет я веду блог о своем участии в Викке. Я окончила отделение религиоведения в одном из крупнейших университетов и представляла свою академическую работу по колдовству на национальных научных конференциях. Я публикую статьи, записываю видео для YouTube, провожу семинары на языческих фестивалях и знакомлюсь с самыми разными ведьмами и язычниками[5]. Лучше всего мне удается учиться, наблюдая за другими и слушая их истории, так что я постаралась сделать и свои истории доступными всем, кому они могут быть полезны. В них описаны мои падения, ошибки и сомнения, которые были ничуть не менее важны, чем успехи. В то же время мне нравится участвовать в разнообразных ведьмовских сообществах и за несколько десятилетий я много чего повидала.

Как я уже говорила, за двадцать лет может произойти много всего!

Сейчас я пишу потому, что многое из того, что слышу, читаю и вижу в современных разговорах о Викке – в сети, в новых книгах и в колдовских сообществах – напоминает мне мои собственные подростковые догадки. Расцвет затворнической, эклектичной, «самодельной» Викки, по-видимому, завершился. Наши языческие сообщества не просто стали обширнее; они также стали более разнообразными и сложными. Викка часто служит отправной точкой на пути для многих язычников и ведьм, однако она может предложить намного больше, и это вполне доступно. Люди оставляют Викку слишком скоро или даже никогда не принимают ее в расчет. Иногда единственная причина этого состоит в том, что это «не их». Викка не подходит и никогда не подходила каждому, однако у иных возникает предположение, что Викке принципиально не хватает глубины, длительной истории существования, востребованности или саморефлексии. Если бы я остановилась там, где была в подростковом возрасте, когда считала, что мне уже все известно и я уже видела все, что только можно увидеть, мне, вероятно, пришлось бы согласиться с этим и самой уйти из Викки.

Тем не менее в поисках традиционного викканского ковена я узнала, что Викка, которую я изучала по книгам, это далеко не все. Возможно, это вообще не имело никакого отношения к реальности. Та Викка, которая поселилась в моем сердце, даже не упоминалась в большинстве обзоров и открытых дискуссий. Все, по-видимому, считали, что традиционные ковены прекратили свое существование, или попросту ничего о них не знали. То, что когда-то было центральным аспектом современного колдовства, казалось, постепенно исчезало. Когда другие ведьмы и язычники говорили о Викке (в особенности когда они говорили с пренебрежением), я не понимала, о какой Викке идет речь. Мне довелось многое слышать о том, как нерешительны виккане, произвольно выбирающие понравившихся богов из любой культуры без разбора. Периодически мне рассказывают о том, что виккане часто не практикуют магию и никогда не занимаются вредоносной или защитной магией (настоящее открытие для меня!). Отдельной тенденцией стало утверждать, что виккане вовсе не практикуют колдовство, а занимаются некой упрощенной смесью целительных техник «нью эйдж»[6] и самолечения, направленного на поддержание хорошего самочувствия. Виккане недалекие. Викка подходит только девочкам-подросткам (кстати говоря, приходилось ли вам замечать, как часто наша культура с презрением относится ко всему, что нравится молодым женщинам?). Викка – это язычество для начинающих. Викка уже не востребована. Викка – это колдовство «без когтей».

В разговорах о «настоящем» колдовстве я все чаще слышу, что виккане уже не принимаются в расчет. Частично это отражает необходимость дать место другим мнениям и другим традициям. Это совершенная правда, что некоторые виды Викки доминировали в языческой среде, вытесняя другие направления. Правда и то, что многие новички подходят к колдовству, считая, что, кроме Викки, ничего не существует, так что они неправильно понимают представителей других традиций. Нельзя также закрывать глаза на то, что некоторые виккане – настоящие дураки. Однако, я думаю, таких можно найти в любой группе людей.

Тем не менее самые громкие и известные голоса не обязательно самые типичные. Викка, которую вы видите на книжных полках, в мемах в сети и на открытых кругах, – это далеко не все. К большому сожалению, поскольку многие считают, что им уже все известно, существует не так много источников (по крайней мере, появившихся меньше двадцати лет назад) для тех, кто сохранил любопытство к традиционной Викке. Сложно разузнать о других точках зрения, услышать достоверные истории от современных практиков и узнать, как самому принять участие, если то, что вы услышите, окажется интересным.

Эта книга не обязательно сделает вас приверженцем традиционной Викки. Я считаю, что если вы искренни и целеустремленны, то найдете свой путь без принуждения и заманивания в ту или иную систему. Существует целый мир невероятных традиций колдовства и язычества, достойных изучения. Эта книга скорее может стать источником для тех, кто уже находится в поиске. Поиски – сложная задача, и большинство доступных опубликованных руководств уже устарели. Бывает не так просто выбрать свое направление. Эта книга также может оказаться полезна читателям, которым просто любопытно узнать о более старых формах Викки, и критикам, стремящимся узнать, есть ли в Викки что-нибудь стоящее, помимо популярных аспектов, описанных в базовых книгах, написанных за последние двадцать лет.

Здесь вы найдете практические советы по поиску, как от меня, так и от некоторых других последователей традиционной Викки, находящихся на разных ступенях практики. Вы найдете их рекомендации в разделах, озаглавленных «Из круга». Вы узнаете, как распознать здоровые, надежные ковены и избежать обмана. Вы научитесь обращаться за обучением и добиваться успеха во Внешнем дворе[7]. Также вы получите советы о том, что делать, если не удается найти ковен, если вы еще слишком молоды, чтобы встать на этот путь, или если сейчас у вас недостаточно времени на обучение. Будут подробно обсуждаться некоторые спорные вопросы, такие как посвящение, иерархия, работа без одежды, секс и проклятья.