Зея с тоской осматривала вселенную, пытаясь найти след или намек на присутствие в космосе своего любимого Алекса. Но нет, пространство чернело девственной чистотой, раскрашенное лишь блестками звезд и сполохами туманностей. Прошло уже сто лет с того момента, как Алекс и его команда покинули «Ковчег», трансформировавшись в энергию. И все, с тех пор ничего, как будто их и не было.

«Неужели он меня забыл? – думала она. – Нет, скорее всего, там, где он сейчас, время течет иначе. Алекс обещал вернуться и вернется, я ему верю, он даже не знает, что у него растет дочь. Растет? – оборвала она себя. – Выросла давно, ей уже исполнилось сто лет, она замужем и растит своих детей».

Зея воспитала ее так, что постаралась вложить всю любовь за двоих. В этом процессе приняли самое горячее участие Георгий с Верой – родители Алекса. Дэн со своей большой семьей – все вместе они были самыми близкими людьми для маленькой девочки и ее мамы, ощущавшей бесконечною грусть по мужу. Девочка росла прекрасным и умным ребенком, но об отце Елена знала лишь из фильмов, рассказов близких и книг: она его никогда не видела в живую. Впрочем, Алекса не видел никто из его детей. У Лены был сводный брат Олег и сводная сестра Вера, названная в честь его матери.

Размышления Зеи прервал Георгий, незаметно подошедший сзади, и, приобняв за плечи, спросил:

– Опять тоскуешь?

От неожиданности она вздрогнула, повернувшись, увидела Георгия, императора объединённых галактик Млечный путь и Треугольника, а также отца Алекса. Положила ему голову на плечо и вздохнула:

– Георгий, за сто лет ни одной весточки, ни намека, где он теперь, что делает, может уже давно меня забыл?

– Ну что ты, Зея, такую умницу и красавицу забыть невозможно, даже если он сильно этого захочет, – говорил Георгий, отечески гладя ее по хрустальным волосам, – да и не один он там, с ним Адамал, Антон, Серден, Ника, Дея, Дэном, и еще не забывай, что за ними приглядывает Познающий.

– Я понимаю, Георгий, умом, только сердцу не прикажешь, мне от этого легче не становится, – отошла к панорамному иллюминатору и, печально посмотрев на Георгия, спросила, – сколько мне еще ждать?

– Зея, ты устала, вся работа по двум галактикам лежит на тебе, может быть, слетаешь на Землю, отдохнешь с внуками?

– Георгий, по большому счету работой я себя загружаю сама, станция «Надежда» развернула все свои мощности, искусственный интеллект, управляющий ею, способен решать все вопросы не хуже меня.

– Дорогая, но как тебя можно заменить, нельзя заменить живого человека!

– Да какого живого…? Это Алекс сделал из меня репликанта, создав с помощью камеры биологической реконструкции. А кем я была, ты же знаешь, искусственным саморазвивающимся интеллектом этой станции.

– Брось, что ты занимаешься самоедством? Направь свою энергию на что ни будь достойное.

– Думаю, ты прав, я знаю, что делать, я займусь установкой, которая была древних Триксканцев – установка, способная посылать во вселенную любого желающего в виде конгломерата различных полей.

– Зея, ты сошла с ума: после того как Алекс возродил этот народ, они даже не вспоминают об этом. Единственное, что они сделали: вернули тех своих граждан, что миллиарды лет блуждали во вселенной в виде энергетических полей.

– Это правда, они вместе с Алексом, его командой, вернее не его, а нашей, я тоже член команды, только обыкновенный, сражались с Поглотителем и победили его. Победа досталась нелегко, в той битве погибли многие граждане, находящиеся в энергетическом странствии. Блестящая битва не даёт им покоя и сейчас, это было для них самое лучшее, что пришлось испытать за миллионы лет бесцельного полета сквозь вселенную. Побывавшие в энергетическом состоянии снова стремятся в космос: они хотят участвовать в битве с Поглотителя вместе с командой Алекса.

– Твои слова – чистая правда, но верховный сенат возрожденной цивилизации, Трикс, в лице его председателя Бельцеи, строго запретил исследования и постройку установки по этому проекту, потому что народу, Трикс, не нужны созерцатели, а нужны умы и руки для возрождения цивилизации.

– Ты говоришь прописные истины и не хочешь понять простой вещи: кто поможет твоему сыну в борьбе с Поглотителями.

– Это запрещенный прием, Зея, ты бьешь в самое больное место, – опечалился Георгий, так же сильно скучавший и переживавший за Алекса.

– Потому и бью, Георгий, что ты ничего не делаешь, чтобы помочь сыну, нет его и тебе все равно? – Зея уже не отвечала за свои слова, погрузившись в океан грусти и боли.

– Это жестоко, Зея, однако, вынужден согласиться, ты права, я думал над этим и скажу больше, работы над установкой ведутся в большом секрете. Есть одна проблема: если цивилизации галактик об этом узнают, то все захотят помочь и уйти в энергетическое состояние. Эффект будет тот же, что и миллиарды лет назад у Триксканцев – мы потерям самую интеллектуальную часть рас.

– Стратегическое планирование – это твоя епархия, Георгий. Алекс отдал тебе управляющий кристалл императора Месхии, я его законная супруга, наш брак зарегистрировал посол в системе Эрков – Перл. На этом основании я требую моего назначения главой этого проекта. Меня интересует только моя судьба, что ты будешь делать с остальными и как поступишь с установкой для меня не важно!

После этой гневной речи Георгий постарел сразу на пятьдесят лет. Никто не позволял с ним так разговаривать, но Зея могла, он это знал и заслужил.

– Хорошо, – глухо проговорил он, – ты назначаешься руководителем проекта по созданию установки энергетического моделирования биологической личности.

Повернулся и, сутулясь, пошел по галерее в сторону двери. Зея с жалостью посмотрела ему в след и крикнула:

– Извини, я не могла по-другому!

Он чуть замедлил шаг, и, сутулясь еще больше, пошел дальше, не обернувшись.

«Какая я дура, – расстроено подумала Зея, – обидела Георгия».

От этих невеселых дум ее отвлек зеленый огонек допуска на космическую станцию в звездном секторе Элт. Она тут же вошла в виртуальное пространство межгалактической станции «Надежда», где встретила свою копию Зею-2. Быстро передала ей все дела и перешла в лифт, который понес ее в транспортный ангар. Там уже ожидал красавец-звездолет, вобравший в себя новейшие Трикские технологии и Месхийские разработки. Передвижение в космосе стало гораздо проще: огромные расстояния в миллионы световых лет покрывались за считанные секунды благодаря установке пробоя метрики пространства. Ранее экспериментальная установка стояла только на звездолете «Ковчег», и команда Алекса не раз рисковала жизнью, прыгая вслепую. Но как только появилась Бельцея, обнаруженная на осколке своей планеты Трикс, спасенная командой «Ковчега», ситуация изменилась. Она являлась главным разработчиком этой системы, на основании полученных за время эксплуатации установки Алексом данных упростила и усовершенствовала устройство, теперь все звездолеты были ею укомплектованы. Двигательные установки оставили только для внутрисистемных передвижений.

Звездолет, от нетерпения дрожал энергетическими полями, поджидая Зею. Как только она поднялась на мостик, ворота ангара распахнулись и, отработав маневровыми двигателями, вылетела в космос. Она на мгновенье зависла, оглянулась на свою родную станцию «Надежда», которую люди называли Луной, бывшую ее домом миллиарды лет, смахнула навернувшуюся слезу, заложив вираж, легла на курс, задействовала двигатели и исчезла из поля зрения. Зея знала, что больше не вернется. На станции ей все напоминало об Алексе: его первое появление, активация станции и ее судьбоносная просьба к нему – сделать ее человеком. Он сделал, а сам ушел в энергетическое состояние, ну где справедливость?

Георгий наблюдал за стартом Зеи с охватившем его чувством горечи:

«Даже не попрощалась, ладно со мной, а в чем виноваты Вера, Наталья, в конце концов, ее собственный ребенок?». Он отошел от панорамного окна, уселся в кресло и погрузился в размышления.