– А что бы изменилось? – спросил Серден.

– Все! Находясь в физической вселенной, Тень черпала бы неограниченное количество энергии, погрузив часть себя в многомерность пространств.

– Познающий, получается, что в этом случае Поглотителей уничтожить невозможно? – задал важный вопрос Алекс.

– Почему же невозможно? Возможно. Творящие тоже могут размещать свои сущности в многомерности пространств и вести борьбу на всех уровнях.

– Но такая борьба может затянуться на тысячи лет?

– Конечно, Алекс, может, наше уничтожение происходило миллионы лет. Время – категория относительная, и в таком столкновении практически не имеет значения.

– И сколько нам отпущено времени на подготовку к этой борьбе? – задал интересующий всех вопрос Алекс.

– Время заканчивается, вот, смотрите.

И Познающий показал то, что ему открыл Создатель. Группа потрясенно вибрировала.

– Что же получается, времени нет? Поглотители просыпаются?

– Да, Серден, времени нет, оно закончилось в тот момент, когда вы меня освободили. Но это не значит, что Поглотители начнут миграцию прямо сейчас. Процесс их активации может продлиться по земному исчислению сто лет, а может, и несколько тысяч лет.

– Так время для подготовки все-таки есть? – не понимала команда.

– Нет! Времени нет, при наличии возможностей, сейчас самое подходящее время нанести удар по дремлющим Поглотителям. Но увы, такой возможности мы не имеем, вы слишком слабы, да и я не набрал полной формы.

– Познающий, так как же проходит эта борьба, в чем смысл боя, как нам уничтожать Поглотителей? В том бою в нашей вселенной, мне показалось, что мы уничтожили его физически?

– Алекс, это ваше субъективное мнение, видение. Тогда вы только начали трансформироваться и понять, что происходит на уровне борьбы энергий, просто не могли. Но чтобы победить, вы должны как минимум не просто этого хотеть, а знать, за что вы боретесь и кого защищаете. Понимать самое главное: вы можете исчезнуть с лица вселенной, а вместе с вами исчезнет и вселенная.

– Вселенная? Как исчезнет? Может станет такой, как твоя родная?

– Я не оговорился, Серден, схлопнется, исчезнет, и не только эта вселенная.

Все были поражены возможным исходом колоссального противостояния.

– Но нас так мало, как нам победить? – задала следующий вопрос Дэя.

– Вот я вам и объясняю положение вещей. Вы должны знать, что происходит. А побеждают не числом, а умением.

– Что нам делать сейчас? – вновь, почти хором спросила команда.

– Сейчас вам предстоит главное – заняться творением, то, чем вы и должны заниматься, создавать вселенные и миры. Всмотритесь в окружающую материю и энергию, найдите самую маленькую частичку, какую только способны распознать. Почувствуйте этот первокирпичик материи, почувствуйте ее энергию и начинайте строить здание вселенной, вашей вселенной! Когда закончите, мы с вами встретимся и продолжим обучение, дерзайте! – еще не успели затихнуть вибрации Познающего, как он исчез.

Алекс осмотрелся: вокруг никого и ничего; его лучи руки тянулись во все стороны и ничего не находили. Он был один, где был, он и сам не знал – рядом никого.

Поглотители пассивно дрейфовали, лениво перестреливаясь информационными молниями-разрядами, которые освящали пространство, покрытое темной клубящейся энергией. Ни одной звездочки не пробивалось сквозь этот туман, только разряды вспарывали пустоту между сгустками этой энергии. Чернота космоса казалась светом в сравнении с этим бездонным ничто.

Самая древняя особь Поглотителей находилась в состоянии окончания усвоения поглощенных галактик. Но уже могла обмениваться информацией, готовясь к будущей миграции Поглотителей на пастбища. А вот то, что должно стать пастбищами в бесконечных измерениях, где находились самые лакомые галактики с горячими звездами, нужно было решить. Для этого ранее в различные измерения послали разведчиков, одним из которых являлась Тень. Она выполняла особое задание Роя: обнаружить выжившего Творящего и разведать измерение на возможность миграции туда Роя.

Неприятно кольнула энергия мысль.

«А где собственно Тень, она послана много времени назад, чтобы узнать информацию о появлении Творящего. Но до сих пор информации нет!»

Особь Поглотителя оглядела пространство и доступные ей измерения, но Тень не обнаружила. Не обнаружила она и информацию от нее.

«Творящий есть или его нет? Сколько их? Был один, Тень тоже одна. Вступать в битву с Творящим ей не разрешалось. Где же она есть теперь и где Творящий?»

Поглотитель вновь осмотрел пространство: ничего. Стрельнул информацией другим особям, но те лениво ее усваивали. Информация их не испугала и даже не насторожила. Самая главная опасность – Творящие, они уничтожены много времени назад, других опасностей, способных угрожать их существованию, просто не существовало.

Исчезновение Тени не вызвало у Роя обеспокоенности.

«Исчез, ну и что, в будущем нам достанется больше пищи», – так думали они. Главное, что не было отметки Творящего, который мог им угрожать. Рассудив таким образом, они продолжали неспешно активироваться, готовясь к миграции на пастбища.

Такая беспечность роя вызвала аналог огорчения у древней особи, она понимала, что Рой в отсутствии опасности утратил инстинкт самосохранения. Она пережила много и многих, исчезновение Тени веяло необъяснимой угрозой.

«Возможно, Тень нарушила приказ и вступила в битву с Творящим? Возможно, они уничтожили друг друга? Это был бы лучший выход из положения. Опасность слишком велика. А возможно, что Творящий уничтожил Тень».

Чувство самосохранения, выработанное миллиардами лет миграций, пробуждалось и становилось все сильней, крича ей «беги!». Особь активизировала процессы пробуждения и стала готовиться к бегству. От чего или от кого? Она еще не знала, но знала одно: надо бежать. Потому-то она и прожила миллиарды лет, что была очень осторожна.

«Сообщить ли рою о своих тревогах и возможной опасности? Нет, – решила она, – рой меня не послушает, рой блаженствует, уверовав в свою силу и безнаказанность».

Адамал находился один в совершенной пустоте, вокруг него не было ничего. Он задумался над наставлением Познающего о творении.

«Что бы я хотел создать? Что? Конечно, древнюю звездную систему Меркс, в которой вращалась моя родная планета Месхия, уничтоженная вселенским катаклизмом. Но для этого мне нужна самая малость, в прямом смысле слова – первокирпичик. Где же мне, найти эту малость?»

Он сосредоточился, отбросил все мысли и желания, устремляясь в мир малых частиц. «То ли он становился меньше, то ли все вокруг увеличивалось, словно под микроскопом», – Адамал не знал. Но первые шаги сделаны, и они приносили свои результаты. Вначале частицы были размером с воздушные шары, потом – с футбольные мячи, постепенно уменьшаясь, дошли до уровня бильярдных шаров, бозонов. Движение приостановилось. Адамал сконцентрировался и устремился дальше по этому бесконечному лабиринту частиц малых величин, но огромных энергий. Миновал еще одну частицу неимоверно малой массы, с «маковое зернышко», почувствовал, что цель близка. Отключил все чувства, оставив только одно – желание «творить». Теперь он не летел в этом микромире, а плыл в какой-то вязкой субстанции, а когда казалось, сил уже не осталось и страшно захотелось всплыть, Адамал не поддался этому желанию, собрал всю свою волю и продолжил пробиваться вперед сквозь упругое энергетическое поле.

Поле трансформировалось по мере его продвижения и представляло собой уже не упругую среду, а непроходимую субстанцию и дальше двигаться не было возможности. Адамал из последних сил рванул вперед, продираясь сквозь нее. Внезапно давление ослабло, субстанция вытолкнула Адамала вперед, сомкнувшись за ним непроходимой стеной, преграждая путь к отступлению.

Теперь окружающее Адамала пространство изменилось, оно фосфоресцировало энергетическими всплесками. В это невозможно поверить, но энергетическая напряжённость была настолько велика, что не поддавалась осмыслению. Оглядываясь и впитывая энергию открывшегося микромира, он заметил в отдалении вспышки, похожие на северное сияние, и устремился к этому месту. Оказавшись рядом, увидел кокон, вернее почувствовал, увидеть этот первокирпичик материи невозможно: настолько мала его масса. Кокон надежно экранировали защитные поля.