Сначала был чёрный котик и белый цветок полевой.

Ты будешь моею дорогою, а я – твоею судьбой.

Виктор звонил часто и настойчиво, причём по всяким пустякам – то по обменному курсу, то ещё по какой-нибудь ерунде, которая раньше его не трогала вообще:

– Лен, я подтверждаю платёж! Я думаю, что всё правильно делаю: такие низкие процентные ставки, а я ипотеку беру! Ну позвони мне, когда будешь в Москве!

– Вить, а ты не против, если я не поеду на футбол? Там будет много людей… Давай, мы лучше вдвоём куда-нибудь сходим…

Параллельно одолевал риэлтор Эндрю с альтернативными предложениями по недвижимости в Лондоне, которые Банкирша переправляла Виктору. Клиент отвечал по смс, чего прежде не делал почти никогда:

– Елена, возможна ли скидка и кредит?

– Да + да. Я позвоню завтра.

Свидание было назначено на 25 марта, но В., почему-то, контактировал с ней по фиксированной линии рабочего телефона.

– Вить, ты меня пугаешь! Мы же с тобой обо всём договорились!

– Был звонок из Банка, – притворился он. – Я подумал, что от вас…

– Нет, от нас никто не звонил. Есть ли продвижения по предложению Эндрю касательно объектов?

– Мои агенты почему-то не хотят там с ним работать.

– Без проблем. Главное, чтобы результат был!

Рёйтер орал накануне вечером:

– Лена, ну что ты на себя надела?!

Это было невыносимо.

“Надо принять джакузи!” – подумала Банкирша.

Пока она “откисала” в ванной, позвонил помощник Виктора, а Рёйтер это заметил:

– Почему тебе звонят на выходные?!

Он был взбешён и чуть не разнёс в гневе полдома.

– Наверное, по банковской выписке, – оправдывалась Елена, лёжа в бурлящей джакузи и сотрясаясь от страха быть утопленной в ней.

– Елена, а Вы уже в Москве? – интересовался Алексей невинным тоном.

– Вылетаю сегодня вечером, – ответила она из аэропорта, садясь на ночной рейс.

I am sweet like your hotel suit,

And I am most warm in your snow storm.⁵⁶

В Москве была метель, скорее всего даже вьюга, не обращая никакого внимания на весенний календарь. Начиная с воскресного обеда, без конца звонил Алексей. У Елены разболелась голова, она ощущала какую-то неправильность происходящего вокруг. Наконец, она взяла трубку.

– Елена, Вы уже в Москве? – снова невинно спрашивал Алексей.

– Да, в Москве.

– Ваша встреча с Виктором Михайловичем в силе?

– Ну да, если у него ничего не поменялось.

– А где???

Идиотское отношение к ней начало раздражать Елену. Она набрала Виктору несколько раз. Наконец, он взял трубку.

– Мне твой Алексей уже обзвонился. У меня такое впечатление, что у меня свидание с ним, а не с тобой.

На другом конце провода Виктор замялся и ответил как-то пространно:

– Ко мне партнёры из Лондона прилетели…

Её сердце провалилось куда-то в бездну:

– Кто к тебе прилетел?

Виктор не стал отвечать, а сделал неожиданное предложение твёрдым тоном:

– Лен, давай я к тебе подскочу, и мы всё обсудим?

– Что мы, собственно, будем обсуждать? – упёрлась она.

– Лен, когда ты будешь готова?

– Я буду готова через пятнадцать минут.

Так они встретились.

– Внизу, в баре. КВМ, – сообщала смс-ка о его прибытии.

Елена опустилась вниз на лифте.

Виктор поднялся из кресла, делая ей комплимент фамильярным тоном:

– Выглядишь сногсшибательно! Что вы все с собой делаете?

– Кто все? – переспросила она, но Виктор уже снова сел в кресло и ничего не ответил.

Елена старалась держаться изо всех сил.

– Я правильно понимаю, что мы никуда не идём?

– Ну да, в гимназии каникулы… – лениво ответил он.

Виктор был в розовом свитере под самое горло, какой-то фенечкой вокруг шеи и сияющих золотых часах на пол-кисти. Таким она его раньше никогда не видела. Особенно бросались в глаза ужасные крокодиловые туфли.

“Боже, откуда Ты их достал?!” – подумала Елена, завидев длинные коричневые чешуйки, торчащие в разные стороны.

Подошла официантка. Елена заказала стакан водички, а Виктор – чашечку кофе.

– Что говорят о финансовой ситуации на рынках? – брал диалог в свои руки Клиент.

– Ты опять будешь меня мучить? Я ничего с собой не брала…

– Я тоже…

Елене он казался каменным, и она ничего не могла с этим поделать.

– Паника прошла, – отвечала Банкирша. – Сейчас аналитики Банка рекомендуют наращивать активы. Впрочем, они дают подобные рекомендации всегда.

– А почему повысили гербовый сбор в Англии? 15% идёт в казну. Надбавка к цене при покупке, а при продаже не отбить!

– Скоро недвижимость в Лондоне вообще закончится. Так говорят брокеры. А если бы ты хотел, то уж давно бы купил.

Виктор замер на несколько секунд, а потом ответил знающим тоном исследователя.

– Рынок перегрет.

– Ты сам-то обживаешься? – поинтересовалась Банкирша.

– Один дом разрушил, сейчас строю новый. Спортивный клуб ищу.

– Virgin Classic – хороший. Их всего три в Лондоне. Прокатишься на своей красной машинке, от тебя недалеко.

– Virgin Classic – девственный, – перевёл с английского Виктор. – Так вот почему ты так выглядишь?

– Просто недавно из Кивача вернулась.

– Знаю, но тебе это не надо. Кто пьёт всё время, ездит туда.

“Откуда он знает?” – не понимала Елена.

– Лен, ну как ты?

Клиент удивлялся, как она смогла попасть в престижную сферу банковской деятельности и двигаться по этому пути за границей.

– В Лондон думаю вернуться. Это – как вариант. Опять же, к тебе поближе!

– А жить где?

– Вот ты построишь, я у тебя и сниму.

– У меня уже есть один арендатор, сужусь полгода, а выгнать не могу. А ты так хорошо по-английски говоришь!

– Очень странно, я всегда снимала и проблем никогда не было. Английское законодательство защищает владельцев собственности.

– Я в Лондон первый раз ещё в девяностых уехал. Сказали мне: “Поезжай, отдохни!” Трое в погонах за мной следили, но ничего не нашли.

– В связи с чем?

Клиент промолчал. Неактуально было разъяснять свою историю спустя двадцать лет. Добавил про семью:

– Брат поехал в Израиль, наделал там долгов, вернулся…

– Ты за границей не спрячешься. Я в Европу давно переехала, а мне до сих пор про королевские налоги из Англии пишут.

– В каком размере?

– Банкиры хорошо зарабатывают, – отказалась от финансовой помощи Елена.

– Виктор снова промолчал и направил разговор в другое русло:

– Лен, ну сколько можно работать?

– Меня тоже Банк имеет. Семь миллионов ещё в прошлом году заработала, а они всё равно остались недовольны.

– Что за сделка?

– Реструктурировали облигации и продавали крупное месторождение на Востоке. Приобрёл синдикат мужа одной из наших певиц.

Его взгляд стал стальным и сфокусировался в одной точке.

– Молодец. Раз-два, слепили Евраз. Я так не могу. Сейчас казначея беру. Ты кто сейчас в Банке – вице-президент?

Теперь замерла Елена.

– Директор.

Виктор смягчился и снова стал подмигивать ей левым глазом.

“Боже, что ты хочешь?” – не понимала Елена.

– У меня восемнадцать человек работают, все на зарплате, семью обслуживают. Секретарей человек двадцать поменял. Суд был с белорусским партнёром, пока всё собрал….

В голосе Виктора чувствовалось сожаление о прошлом.

– Разогнать их половину надо! Пьют твою кровь, дормоеды…

Виктор заказал ещё один кофе, а Банкирша продолжила рабочую тему:

– В ДДТ трейдер прятал убытки, а сотрудники IT не смогли вовремя это предотвратить. Банковский рейтинг понизили.

– Не думаю, – возразил Клиент и добавил семейную ноту. – Я всю жизнь работаю. Дети папу пьяным ни разу не видели. Все субботы – в офисе. Правильно ты говоришь, чтобы не растащили…