– Неужели даже студенческая жизнь тебя не радовала? – спросил Редактор.

– Радовала, но недолго. В среде московских студентов развлекались в основном алкоголем, и мне быстро это наскучило. Хотя у меня был короткий авто-роман с московским студентом, который общался со мной пару лет. Я в итоге даже помогла ему устроиться на приличную работу в глобальной консалтинговой компании. Там, он, правда, не смог долго удержаться…

– Как же ты оказалась в “Большой Четвёрке”?

– Партнёр компании обратил внимание на факт моей спортивной карьеры. Чёрный пояс по каратэ для девушки показался ему экзотикой. Возможно, благодаря этому факту, отличавшему меня от других московских студентов, меня приняли на работу.

В ноябре две тысячи одиннадцатого в Москве открывался Большой театр, после многолетней и почти миллиардной реставрации. Королёв оказался в списке банковских гостей на премьеру, но Банкирша не помнила, как она его номинировала, то есть он там очутился каким-то магическим образом.

“Уважаемый Виктор Михайлович!

Настоящим разрешите направить Вам и Анне Руслановне приглашение на премьеру балета “Лебединое озеро”. Приём в рамках мероприятия 18 ноября 2011 года организуется по случаю открытия исторической сцены Большого театра после многолетней реставрации.

(Количество билетов на премьеру ограничено, даже для спонсоров)”.

Виктор принял банковское приглашение именно на это мероприятие, что её крайне удивило. Большинство клиентов семейными парами в Большом не появлялись – а были или с детьми, или в полном одиночестве.

“Уважаемая Елена!

Спасибо за приглашение. Мы с Анной с удовольствием его принимаем.

В этой связи прошу предоставить нам два билета, если это возможно.

Виктор Королёв”.

Пока организовывали билеты позвонил его помощник Алексей.

– Елена, а какой для этого мероприятия дресс-код?

– В приглашении указан “тёмный костюм”.

– То есть не смокинг?

– Про смокинг ничего не написано.

– Елена, а бриллианты нужны? – вдруг задал помощник странный вопрос.

Банкирша была немного удивлена степенью организационной подготовки Клиента. Она ещё раз проверила пригласительный билет, в котором про бриллианты ничего не значилось.

– Алексей, бриллианты в Большой театр вполне уместно.

Помощник перезвонил.

– Елена, мы получили от Банка билеты в Большой театр. Анна Руслановна в Лондоне. Виктор Михайлович будет на балете с дочерью.

В Стаханов, на её памяти, балет приехал лишь однажды.

На премьеру бабушка Ида сделала праздничную причёску формы высокого торта, а поверх платья из люрикса надела нитку жемчужных бус до пояса .

– Бабушка! – воскликнула Алёна перед выходом. – Вот в таком наряде я тебя совсем не узнала!

Молодой бабушке тогда было чуть больше пятидесяти.

Дядя Вова из комсомола организовал билеты в рядах почти у сцены. Алёна созерцала танец маленьких лебедей, как какое-то волшебство, которое невозможно представить себе наяву.

– А на рок-концерте ты когда-нибудь была? – спросил Редактор.

– Да, однажды, с родителями. Но там было так шумно, что я заснула от усталости.

В ту ноябрьскую пятницу свободных мест в Большом не было вообще. У Барака оставался последний билет, и он отдал его Рёйтеру. Елена опаздывала, возвращаясь с подмосковного склада Ивана Иваныча и Даночки. Представление задерживали из-за президентского эскорта. Королёва не было видно.

– Виктор, всё нормально? – послала коротенькое смс на его номер Елена. – У нас коктейль на приёме СББ.

– Я там был. Тебя не нашёл. В зале.

Гости медленно потянулись к своим местам. Справа от Елены расположился Арсений Викторович, а рядом с ним Сталенко с женой.

– Видимо, я тебя не узнал, – сказал В., завидев Елену в зале. – Ты в очках.

Виктор выглядел элегантно и внешне походил на продюсера или нефтяного магната. А вот его дочери Анастасии явно недоставало женского внимания.

– Так это наша отличница! – воскликнула Елена, обращаясь к Насте. – Поступаем в институт, Анастасия?

– В Лондоне, а я бы в Гарвард хотела!

– Папа же в Англии ищет! – удивилась Елена.

Ей стало немного жалко Клиента, который, казалось, только и занимался тем, что благоустраивал будущее своих детей и семьи в целом.

– Я в Америке тоже найду! – ухмыльнулся на это Виктор.

В эту минуту он был похож на сладкого гладкошёрстного кота, выпившего миску парного молока.

– И бой-френд у тебя есть?! – поинтересовалась у Насти Елена.

– Главное – им не мешать! – ответил папа. – Так Настин дядя говорит.

В эту минуту появился Рёйтер, который продвигался к своему месту мимо сидящих в ряду гостей. Сравнявшись с Еленой, он схватил её за колено и с присущей ему агрессией начал неприятно сжимать и трясти его, сопровождая свои действия публичной риторикой в её адрес:

– Сюда надо смотреть! Сюда надо смотреть! – показывал он на себя пальцем.

К счастью, поднялся занавес и начался балет.

В антракте, в банковском буфете между напитками и закусками жужжал её начальник Барак. Принимая образ шмеля, он подлетал к столикам, собирал сладкий словесный нектар и летел к следующему гостю. В тот вечер он был воодушевлён, находясь в компании новой спутницы, которая была одета в красный брючный комбинезон. В силу своего возраста и выслуги лет Барак предпочитал присутствовать только на ритуальных церемониях.

– Четверть бизнеса в Украине я продал, – начал свой рассказ Виктор.– Сейчас думаю вложиться в золотодобычу в России.

Цены на золото были на максимуме в тот период, у многих начиналась золотая лихорадка. Однако зарытое в Земле не сильно интересовало банковского клерка, поэтому Барак быстро перелетел к следующему столу.

– Настя на тейквандо записалась, синяк на коленке поставила… – вдруг рассказал папа о спортивных достижениях дочери.

– Сделка по Росине закрывается до нового года, – сменила пластинку Елена. – Команда имеется. Миша “тёрм-шит" подписал.

Клиент внимательно слушал и, вроде бы, не возражал. Виктор был правдив, только когда молчал или благодарил.

В этот момент, откуда ни возьмись, на неё опять, как коршун, налетел Рёйтер и начал трясти за правую руку, почти оторвав её от плеча.

– Говори тише! – громко шипел Рёйтер, недовольный их звуками, смешивающимися с рассказом театрального деятеля о балетном представлении.

Елена чуть не прыснула от неприятной боли и обратила свой молчаливый взор на Клиента. У Виктора округлились глаза, но он стоял молча, как живая статуя.

Подошёл маркетинг:

– Елена, там есть ещё гости, которых мы приглашали, но они в соседнем зале.

Елена с супругом проследовали в соседний зал, однако на входе она замешкалась. Рёйтер, который в этот момент находился позади жены, резко толкнул её в спину. Елена зацепилась о дверной плинтус и, спотыкаясь, влетела в банкетную комнату. Там, за журнальным столиком в клубах сигаретного дыма сидели три шарика в свитерах, выпивая что-то крепкое и закусывая канапе.

– Господа, у СББ приём в соседнем зале! – объявила Банкирша. – Пожалуйста, присоединяйтесь!

Господа посмотрели на неё как-то странно, и на этой молчаливой паузе она и Рёйтер покинули банкетную комнату.

– Леночка, ну что ты такая медлительная?! – подтрунивал супруг. – Решительнее надо быть!

Балетное представление закончилось. Громко аплодируя, зрители поднялись со своих мест. Все раны были засыпаны солью. Елена была рада, что это – конец.

– Вон в ложе ВТБ-шки сидят, – показал рукой Виктор на верхний этаж.

– Что ж они не сделали тебе приглашение в первый ряд?

– Лен, спасибо тебе большое! – благодарил Королёв. – Теперь вместе с партнёром пойдём.

– Вы не останетесь на ужин?