***

В конце 2039 года был заключен первый в истории гражданский союз между представителями фелинов и андроидов.

6 октября 2042 спустя почти восемьдесят лет с первого случая фелин вновь стал сержантом в полиции США и намеревался обогнать предшественника в плане карьерного роста.

Первый андроид стал сержантом только спустя полтора года.

***

А что же наши герои?

Как в сказке с добрым концом они просто жили и были счастливы, а умерли ли они в день… Об этом история умалчивает. Будущее ещё пишется. Как же оно сложится, по какому пути пойдёт?

Ричард и Гэвин жили вместе, не особенно скрывали, но и не афишировали открыто свои отношения. Это было только их личное дело, а любопытным могло прилететь когтями по лицу, как Биллу. Ричард потом стыдил Гэвина:

- Как детектив Даусон это жене объяснит?

О ревнивой и боевой супруге Билла уже ходили легенды в ДПД, но тот сам был виноват, что выбрал такую. Встретил во время командировки в Лас-Вегас певичку и скоропалительно пропал. Женился.

- Опять лез! Ну, надоел уже, - пытался оправдаться Гэвин.

Напарниками Ричард и Рид именно после доноса Даусона и перестали быть, по идее им и в одном отделе нельзя было работать. Гэвин же справедливо напирал, что в полицейском кодексе имеются ввиду межличностные отношения людей, коими ни он, ни Рич не являются.

- И вообще, шеф, мы может, живём вместе, потому что вы ещё во время дела «пластиковой маньячки» велели ему за мной присматривать и так приказ и не отменили! – ершился Гэвин в кабинете капитана Фаулера. – И, кстати, Коннор с Хэнком вместе живут, и их вы почему-то не разводите по разным углам!

Фаулер пробуравил Рида тяжелым взглядом, взял трубку телефона и рявкнул:

- Хэнк, Коннор, ко мне в кабинет!

Гэвин заподозрил, что сейчас лишится своей ходячей лаборатории и будет как в старые времена тусить с Хэнком, который якобы может помочь ему получить, наконец, сержанта.

- Звал? – в кабинете через несколько минут вошли Хэнк с напарником.

У Фаулера была другая идея, он ткнул пальцем в Ричарда:

- Андерсон, ты работаешь теперь с ним, а Коннор отправляется в пару к Риду, - и скучающим голосом добавил. – Услышу хоть одно слово возмущения ещё и по разным сменам разведу, чтобы не встречались в участке.

Гэвин после последней фразы медленно выдохнул весь воздух, который набрал, чтобы разразиться длинной гневной тирадой. Только бешено бьющий по бокам хвост выдавал, что он не особенно доволен таким решением руководства.

Некоторое время в кабинете стояла тишина, а все четверо почти синхронно ответили:

- Есть, кэп.

Работать с Коннором оказалось… Ничего и не изменилось в расследовании дел, просто на месте одного спокойного и рассудительного андроида оказался другой более навязчивый в плане общения, но такой же спец, как и Ричард. И что, спрашивается улучшили в Киберлайф, если на выходе получили то же самое за вычетом цвета глаз и другого голоса?

И если сидели раньше отдельно, то теперь стали демонстративно кучковаться и особо запутанные дела по-братски делили и разбирали вчетвером.

Случались и висяки, особенно, когда преступниками были предположительно девианты, умеющие планировать всё идеально. Люди могли проколоться на мелочи, ожившие машины – нет.

***

Коннор видно пересмотрел слишком много роликов с котиками, иначе никак нельзя объяснить, почему он сунул палец Гэвину в рот, когда тот зевнул. По всем расчетам он должен был успеть вытащить. Коннор не знал, что не все прогнозы на Риде работают эффективно. Тот инстинктивно закрыл рот, да так, что прокусил не только скин, но и пластик слегка промял.

Ричард осуждающе смотрел на виновато поджавшего губы Коннора, баюкающего руку, на измазанное в тириуме лицо Гэвина, отражающее всю степень охреневания от произошедшего.

Приехавшая на вызов ремонтная бригада, ухахатывалась, пока пришедший в себя Гэвин ругал своего новоявленного напарника, рассказывая о том, что этот идиот решил, что этот фокус у него прокатит. Сам виноват, что руки распустил.

Палец пришлось заменить, от тириума отмыли, для фелинов он не был настолько ядовит, как для людей, но легкий наркотический эффект оказывал и без переработки в красный лёд.

Байка о мощности фелинских челюстей ушла в народ, через пару месяцев вернувшись в ДПД в таком варианте: по улицам бродит дикий фелин, отгрызающий андроидам ноги и отрывающий головы. Патрульные на всякий случай стали обходить Гэвина Рида стороной, Коннор страдальчески морщился, но байку не разоблачал, потому что в теории Рид бы это действительно мог сделать, если бы очень сильно разъярился.

***

То, что Ричард Перкинс, специальный агент ФБР захаживает в участок конкретно к Гэвину Риду на поговорить, стало одной из самых обсуждаемых сплетен участка. Особо пикантной деталью было то, что общались он исключительно на фелинском, иногда переходя на такой диалект, который не понимал ни один переводчик.

Больше всего знать надо было, конечно же, Даусону, у него же было меньше всего мозга, поэтому с расспросами он подкатил прямо к Ричарду, когда Коннор и Рид были на выезде:

- Слышь, а ты в курсе, что твой дружочек серенады о любви Перкинсу поёт?

Ричард оторвался от заполнения отчётов и только открыл рот, чтобы уведомить, что это не его, Даусона, собачье дело, ну, не прямо так сказать, он всё-таки был слишком воспитанным, но посыл должен был быть понятен. Вмешался Андерсон, которому вежливость никогда не подгружали:

- А что тебе, дружочек, жена сказала по поводу царапин? Может тебе в профилактических целях дать в глаз, чтобы синяки симметричными были?

Даусон с оскорбленным шипением и визгом позорно отступил от их столов, скосплеил он фелина слабо, так на троечку из ста.

***

Не то, чтобы Гэвину хоть сколько-то было приятно общение с агентом ФБР, особенно на личные темы. Самым «смаком» было, что он помогал в репетиции свадебной речи жениха, которую принципиальный Перкинс желал произнести исключительно на фелинском.

Гэвину приходилось выслушивать жуткий человеческий акцент, правя только самые режущие ухо ошибки. Встрече к десятой у Перкинса даже стало что-то получаться, речь была вполне адекватна для острого фелинского слуха. Банни же, к тому же, теперь всё равно не были доступны все полутона, и как бы прискорбно Гэвину от этого не было, ей-то и так было прекрасно. И Перкинс же реально старался! Он общался с носителем языка, учился правильно напрягать голосовые связки, чтобы речь лилась плавно и без запинки, максимально походила, на музыкальное фелинское мурлыканье. Кое-что особенно сложное Гэвин ему посоветовал изменить, в итоге у Перкинса вышел короткий, но трогательный рассказ о любви и верности.

***

Гэвин всего лишь позвонил Мяунне за парой советов об особенностях проведения свадьбы между человеком и фелином. Кого можно пригласить, а кто подобное воспримет оскорблением. Словом, занимался вместо нормального обеда кучей бабских проблем со свадьбой, выполняя почетную работу организатора свадьбы и по совместительству дружка невесты.

Так родилась новая байка о грядущей свадьбе Ричарда и Гэвина. В этот раз Даусон поступил умнее: с вопросами он полез к Коннору. Тот, как «брат и напарник» точно должен был знать всё, но Коннор настолько удивился, что аж сделал круглые глаза, что на секундочку, считалось анатомически невозможно для андроидов. Но все фишечки и неожиданные пасхалки от Камски ещё только предстояло найти.

Коннор только и смог выдавить из себя:

- Понятия не имею.

- Всё-то у них секреты какие-то, подумаешь, свадьба, великое дело что ли? – принялся возмущаться Даусон, которого бы всё равно при любом гипотетическом раскладе никуда бы не пригласили.

Слух о тайной свадьбе набирал популярность, обсуждали возможный приезд президента Уоррен и то, как она будет проводить венчание по фелинским традициям. Самые зоркие и разумные утверждали, что свадьба уже была, а парные сережки, которые оба носили на цепочках были просто гигантскими кольцами.