— Ты сделала это с ним! — прошипел Гейб. Этот мудак даже не заметил, как к нему приблизился Дрейк. Кол выпал из его руки. — Ты сделала его…

— Сильнее, — выдохнула Пейдж, с её рта потекла кровь. — Я сделала его достаточно сильным, чтобы он убил тебя… просто на всякий случай, если я не смогу.

От её слов Дрейк напрягся. Он убьет вампира для нее, нет проблем. Обещание есть обещание. Дрейк схватил Пейдж и вырвал её из рук Гейба. Его волк взревел, он выпустил когти, готовый прикончить вампира.

Кол хрустнул у него под ногами, и он свернул Гейбу шею одним поворотом руки.

Но вампир лишь расхохотался — его кости мгновенно встали на место и срослись.

— Старайся сильнее, — пробормотал Гейб. Ни на лице вампира, ни в его глазах не было страха. — Давай посмотрим, что ты сможешь сделать, альфа. Посмотрим, будешь ли ты сражаться так же отчаянно, как изо всех сил бился твой отец.

Его отец? Что сделал его отец…

Гейб снова рассмеялся. Его смех оказался холоднее окружающей их ночи.

— Ты думал, что уничтожил всех вампиров, напавших тогда на твою семью, хм? Подумай ещё раз, альфа. — Гейб стиснул зубы. — Эти вампиры напали по моему приказу. Только той ночью они должны были грохнуть твою жалкую задницу.

Но когда на его семью напали и так жестоко убили, его не было дома. Он отсутствовал, наблюдал, как Пейдж работает в закусочной. Он приходил туда снова и снова, желая увидеть её. В ту ночь он наконец, пригласил её на свидание. Он был так взволнован, когда возвращался домой. Она сказала «да»! А дома его ожидали кровь и мертвые тела.

— Джеремайя впустил меня, — продолжал хвастаться Гейб, кружа вокруг Дрейка. — Он знал, ты станешь следующим альфой, и не хотел отпускать стаю. Он позволил мне убить их всех… осушить всех этих оборотней.

Потому что кровь оборотня сильнее человеческой. Гораздо сильнее.

Джеремайя скормил этому мудаку членов своей стаи? Зачем?

— Твой ублюдок альфа подсел… так же как она подсадила тебя… на вампирскую кровь.

Он до сих пор чувствовал её кровь… Волк выл внутри него, отчаянно пытаясь вырваться и напасть.

Дрейк глубоко вздохнул. Пейдж лежала на земле. Словно сломанная красивая кукла.

— Я подсел не на кровь, — прорычал Дрейк в ответ. Его зверь вот-вот вырвется. И тогда вампир сдохнет. — Я подсел на нее.

Он прыгнул на вампира в процессе обжигающей всё тело трансформации. Вампир успеет нанести несколько ударов, и тут ничего нельзя было поделать, потому что в этот момент, запертый между зверем и человеком, Дрейк оказывался наиболее уязвим.

Но ему пришлось перекинуться. Оборот вытолкнул остатки серебра из его тела, и волк намного сильнее человека.

Волк снесет вампиру голову.

Гейб ухмыльнулся и бросился на Дрейка. Вампир выпустил клыки, приготовившись атаковать, и…

— Старайся, черт возьми, сильнее, — крикнула Пейдж, бросая ему в спину его же слова. Затем прогремели выстрелы. Один. Второй.

Она подобрала валявшийся на земле пистолет. Но, в отличие от оружия, которое использовал Дрейк, в её пистолете всё ещё были патроны. И она всадила в грудь Гейба серебряные пули. Тот отшатнулся, крича и истекая кровью.

Больше не сломанная кукла.

Пришло время сдохнуть, Гейб.

Дрейк вспомнил искалеченное тело матери. Бледное лицо отца.

Трансформация закончилась. Волк взревел и кинулся на вампира. Они упали, сплетаясь в клубок из конечностей и когтей. Вампир кусался, вгрызаясь в тело волка, и атаковал с утроенной силой.

Гейб слишком привык околачиваться среди людей. Слишком привык их мучить.

Волков оказалось не так легко уничтожить.

— У-убил альфу… — выдавил Гейб, пока они дрались. — И тебя убью. — Кровь стекала на его подбородок. — Вампиры захватят здесь власть…

Дрейк сомкнул пасть вокруг горла чистокровного.

Пейдж стояла прямо за ним. Он вдыхал её сладкий аромат, слышал прерывистое дыхание.

Вот и всё. Она будет свободна. А его родители упокоятся с миром.

Но Гейб всё ещё безумно смеялся.

— Моя… — задыхался Гейб, сплевывая кровь. — Она… всегда будет… моей. Вампиры победят… Мы захватим… Аляску…

Нет, он не победит.

И когда волк впился клыками глубоко в горло Гейба, вампир замолчал навеки.

Он просто сдох.

Глава 8

Всё было кончено.

Пейдж отвернулась от мертвого тела Гейба. Она больше не хотела его видеть. Она просто хотела…

Её окружили волки.

Дерьмо, когда они прибежали? Она даже их не заметила их. Она так хотела покончить с Гейбом и помочь Дрейку, что даже не подозревала, что другие волки здесь. Они могли двигаться очень тихо, когда готовились атаковать.

Дюжина волков окружила её и Дрейка. Они отступили. Наблюдали. Выжидали.

Они слышали последние издевательские слова Гейба? Черт, она знала, волки не позволят ей остаться в стае, так что пусть не переживают, что она захватит их драгоценную территорию.

В то мгновение, когда Гейб обратил Пейдж, она поняла, что её мечтам найти Дрейка и остаться с ним навсегда суждено остаться лишь мечтами.

Они могут трахаться. Могут любить друг друга в темноте, но его стая никогда её не примет.

И она никогда не попросит его бросить волков.

Она подняла руки и поняла, что они покрыты кровью. Её. Гейба.

— Полегче…

Черный волк рядом с ней зарычал.

Большой. Справедливый…

Дрейк прыгнул и встал перед ней. Затем яростно завыл на стаю.

Пейдж дрожала. Она не испугалась столкновения с Гейбом и его вампирами. Она на тот момент оказалась слишком зла. Но теперь, когда волки кружили вокруг, черт возьми, да, она боялась.

Эти волки с удовольствием разорвут её на куски. Как только узнают правду о том, что она сделала, последний секрет, что она скрывала от них…

Они захотят её голову, так же как жаждали заполучить голову Гейба.

Дрейк снова прямо перед ней принял облик мужчины. До её ушей донесся треск его костей.

Но она не стала ждать, пока он закончит. Пейдж знала, когда нужно отступить и сейчас самое время.

— Не переживайте, — сказала она волкам, боже, они выглядели так, словно готовы разорвать её на части. — Я ухожу.

Её ждали друзья. Друзья, которые помогли ей добраться до Аляски. Друзья, которые с радостью примут её в мире вампиров.

Не все мы монстры. Она научилась этому. Некоторые вампиры были не просто хищниками. Так же как оборотни.

Она медленно и осторожно отходила в сторону. Волки, вероятно, почувствовали её страх, но убегающая цель — легкая добыча, вот тогда они все инстинктивно кинуться в погоню. Нет смысла давать им ещё один повод жаждать её крови.

— Ты меня не бросишь.

Голос Дрейка. Гортанный. Больше звериный, чем человеческий.

Она замерла.

— Сделка окончена. — Не хотела бы она выяснять отношения перед волчьей стаей. — Гейб мертв. — Ты в безопасности.

Он схватил её за руку. Притянул к себе. Она почувствовала металлический запах серебра, витавший в воздухе. Она оказалась слишком близка к тому, чтобы его потерять.

Если бы он не взял её кровь…

Она сглотнула.

— Отпусти меня. — Дерьмо, эти слова походили на мольбу. Потому что знала, он хотел её так же сильно, как и она его.

«Я подсел на нее».

Но иногда то, чего ты желаешь больше всего на свете, может разрушить тебя.

Он склонил к ней голову:

— Я убил ради тебя.

Она хотела убивать ради него. Чтобы защитить его, она бы сделала что угодно.

«И я сделаю».

— Ты знаешь, как умер ваш прежний альфа? — спросила Пейдж тихо. Возможно, он уже знал некоторые детали. В ковенах вампиров имелись шпионы. За хорошую цену они бы предоставили любую информацию.

Она уверена, за эти годы заплатила достаточно за предоставленную ими информацию.