- Думаешь, я стану работать на бандитов?! - С хорошо заметным вызовом в голосе спросил его.

- А мы и не бандиты, - задорно хмыкнул Боров, и заметив моё недоумение, пояснил: - Законы цивилизованного общества благополучно окончились за внешним периметром Зоны. Здесь же мы занимаем свою экологическую нишу самых обыкновенных хищников. Причём хищников разумных, предпочитающих стрижку шерсти заготовкам мяса. Обычные сталкеры, не говоря уже про большинство 'детей Зоны' гораздо кровожаднее и жаднее нас. У нас свой кодекс чести, который весьма строг к тем, кто хочет больше чем ему положено.

- Красиво играть словами я тоже умею... - я ещё раз покачал головой. - Впрочем, это не так важно. За твой заказ вполне могу взяться, но что предполагается в качестве оплаты?

- Я знал - ты обязательно согласишься, - хмыкнул главный бандитский авторитет. - И такому специалисту просто неприлично предлагать пошлые деньги в качестве оплаты. Зато свободное посещение всех контролируемых братвой территорий и доступ в мой городок, где легко можно продать приобрести практически всё что угодно - разве одного этого мало для настоящего проводника Зоны? - Боров умел подбирать действительно полезные варианты вознаграждения, я кивнул, подтверждая правоту его слов. - Но есть ещё одно дело, которое может повлиять на наши дела... - продолжил говорить Боров, выдержав паузу. - Тебе известно, что произошло с Геваркадзе и его бригадой? - И так пристально посмотрел на меня, то ли угрожая, то ли просто чуток придавливая эмоциями.

- Все мертвы, - коротко ответил ему, ибо напугать меня вряд ли бы удалось.

Сейчас он, можно сказать - полностью в моей власти. В случае обострения здесь произойдёт реальная бойня. Заодно узнаю - спасут ли его защитные артефакты от моего гнева. И эта уверенность явно передалась бандитскому главарю, он первым отвёл взгляд.

- Кто? - Спросил он без всякого нажима.

- Я, - ответил так, как будто назойливую муху прихлопнул, Боров снова упёрся в меня своим взглядом и о чём-то долго размышлял.

- Заказ или... - бандитский главарь тоже сейчас не хотел идти на обострение, но Геваркадзе для него что-то значил.

- Заказ, - я подыграл ему. - Того наняли для выдавливания 'Чистого Неба' с болот, те наняли меня для устранения проблемы.

- Это меняет дело, ты был в своём праве, - Боров выдохнул и заметно расслабился. - Можешь доказать смерть Геваркадзе - это важно? - Попросил он меня.

Вместо ответа демонстративно достал из инвентаря автоматический дробовик, ранее принадлежавший убитому мной бандитскому авторитету, и протянул его Борову. Тот взял его в руки и очень внимательно осмотрел.

- Да, это мой личный подарок ему на юбилей, - после осмотра тихо сказал он. - С ним он никогда не расставался, и раз теперь он стал твоим - то Геваркадзе однозначно мёртв. Это для нас многое меняет, хотя тебя уже совсем не касается. Мстить за него тебе моя братва не станет, разве только захочет заплатить тот самый заказчик, против интересов которого ты сыграл.

- Пугаешь? - Я лишь усмехнулся.

- Раз ты в одиночку, или скольких ты там ещё привлёк, сумел уничтожить целую бригаду, имевшую славу конченых отморозков, то вряд ли тебя испугают такие известия, - Боров хохотнул, общение со мной доставляло ему много радости. - Но впредь я бы тебе рекомендовал в аналогичных ситуациях сначала проконсультироваться со мной. Возможно, дело вообще без крови обойдётся. Ты своё всё равно сдерёшь с клиента, я тоже свой авторитет укреплю. Все будут довольны.

- Учту, - я кивнул, показывая принятие подобных условий.

Зачем воевать, когда можно полюбовно договариваться? С другой стороны - война - это трофеи. 'Или голова в кустах', - язвительно напомнил внутренний голос.

Дальше мы договорились на счёт его главного заказа. Информация на ноутбуке была крайне важна для всего бандитского сообщества, доверять её мне Борову очень не хотелось, но других специалистов под рукой просто не нашлось. В результате мы пришли к соглашению, что я буду работать под присмотром пары доверенных людей и сам воздержусь от излишнего любопытства. Главное получить доступ к данным, а разбираться в них будут уже другие люди. Мне потребовалось помещение для работы, Боров кликнул своего помощника и тот отвёл меня через весь городок к самой крайней пятиэтажке, над крышей которой разросся целый лес различных антенн.

- Здесь чалятся наши Маркони, - Прокомментировал виденную картину Жека Цыган - весьма колоритный бандит с покуренным голосом в чёрном плаще авторитета и с автоматическим дробовиком за спиной. Чернявый с кудряшками на голове и крупной золотой серьгой в правом ухе. Но взгляд матёрого убийцы заставлял проникнуться к нему реальным уважением. - Ни хрена сами не соображают, но умеют нажимать нужные кнопки, словно натасканные мартышки, главное - пообещать запихать им большой банан в одно место, если они сделают что-то не так... - засмеялся он, какое-либо уважение к тем Маркони у него начисто отсутствовало.

Бандитский городок оказался весьма оживлённым. По улицам вразвалочку разгуливали мужики с оружием, в сторонке курила полуголая размалёванная девица, прислонившись спиной к стене, парочка других потаскух о чём-то громко переругивались с исключительно довольным бандитом в спортивной куртке, при этом активно размахивая руками. Не иначе как выясняли стоимость уже оказанных услуг. А ведь ещё умные англичане говорили - 'оказанная услуга ничего не стоит'. Все стены пятиэтажек до второго этажа включительно плотно размалёваны разноцветными граффити, среди которых мой глаз отмечал выделяющиеся вывески торгующих точек. Оружие, спортивное шмотьё, артефакты - всё наглядно и очевидно, трудно ошибиться, один раз взглянув на картинку. Ну и ещё попадались красные фонари - прямой указатель тем, кто хочет, понимает и ещё способен заплатить. Отдельные группки бандитов сидели на лавочках, травили байки и лузгали семечки, соревнуясь друг с другом - кто дальше выплюнет шелуху. Однако стоило отметить - мусор тут убирался. Найти пустую бутылку или пивную банку ничуть не проще чем артефакт в аномалии. Кусты тоже вряд ли разрешают невозбранно минировать конечным продуктом метаболизма. Настоящая бандитская цивилизация, мать её.

- Быстро выметайтесь отсюда, убогие! - Громко крикнул Жека Цыган мужикам бомжеватого вида, оккупировавшим лестничную площадку, те, пригнув головы, быстро покинули подъезд, опасливо озираясь по сторонам. - Привечают тут некоторые всяких бичей, - прокомментировал бандит. - Толку от них ноль - один мусор. Ну да как же - 'у каждого уголовная статья!' - громко фыркнул тот, явно перефразировав чьи-то слова. - Вот, значит, тут тебе жить и работать... - поднявшись по лестнице на верхний этаж, бандит стал крутить ключом в закрытой двери. - Удобства минимальные, вода из колонки во дворе, канализация пока живая, - пояснил он, впуская меня в открытую дверь квартиры за собой. - Жратва в едальне, мы с тобой вместе ходить будем, иначе кое-кто примет тебя за фраера. Пока располагайся тут, я скоро вернусь, - он кинул мне связку ключей от квартиры.

Обычная двухкомнатная хрущёвка, но в более-менее пристойном состоянии, если рассматривать условия Зоны. Пахнет сыростью и плесенью, характерные разводы протечек дырявой крыши на потолке. Обои местами тоже покоробились и облезают. С трудом открыл оконную раму, впуская внутрь свежий воздух с улицы. Сразу пустая квартира наполнилась весенним воробьиным щебетанием и курлыканьем голубей под крышей. Воды и вправду нет, да подавать её в проржавевшие трубы прямо говоря - настоятельно не рекомендуется. Ради приличия проверил электричество в розетке, убедившись в его отсутствии. Ну да ничего, у нас с собой есть. Как знал, что стоит закинуть в инвентарь портативный генератор на артефактах, благо в нём всего пару кило веса. Столы и стулья тут есть, рабочее место себе легко организую. Вот только спать на старых давно отсыревших диванах я точно не захочу, мне и ровного пола хватит, как раз хороший спальный мешок себе недавно прибрал.