Он сам догнал отряд.

– Видели?! – В голосе парня прозвучали хвастливые нотки. – Я его отогнал! Иначе он бы нас всех схватил!

– Пошёл к чёрту! – грубо рявкнул Володя Питерский, также догнавший основную группу. – Ты струсил! Надо было стрелять!

– Я хотел… но не успел… – Серджо начал отставать. Снова нагнал бегущих. – Братцы, я же не нарочно… если бы я начал стрелять, они бы нас всех захватили! Это пришельцы! Та тварь – пришелец! Они действительно сидят под силовым полем, делающим корабль невидимым, и хватают всех, кто приблизится.

– Ты струсил! – повторил Володя.

– А ты не струсил? – Серджо оглянулся, его передёрнуло, и он побежал быстрее. – Ты тоже за камни нырнул, так что молчи лучше.

– Какой же ты…! – прошептала Лиза.

Выбежали к озеру, остановились, все в мыле, потные, испуганные, дрожащие.

Серджо отстал и подходить к ребятам не решился, топтался поодаль.

– Ну и что теперь будем делать? – оглядел всех бледный Нечай.

– Зачем они похищают людей? – задал ненужный в данный момент вопрос Костя Щупов, нервно щёлкая суставами пальцев.

– Вариантов пруд пруди, – неохотно сказал Нечай. – Может, чтоб сожрать, может, чтобы зазомбировать, сделать рабами… или для экспериментов.

– Всё это досужие выдумки журналюг.

– Предложи идею получше.

– Мальчики, а что теперь будет? – робко спросила Лиза.

– Идём в лагерь, – сказал Нечай. – Расскажем, как было…

Все оглянулись на лес за спиной, но дышащего переливчатого облака «НЛО» было не видно из-за деревьев.

Летели в Туруханск из подмосковного Алабино на военно-транспортном «Ил-76». Все, кто жил в столице или недалеко, всего десять человек, в том числе братья Хромовы.

Леонтий, включённый в экспедицию как эксперт-физик, был весел и не скрывал интереса к Динло.

Назар, смущённый своей ролью «командира группы боевого охранения», тем не менее не чувствовал себя лишним, принимая разворачивающиеся события за изыск судьбы.

Ещё четверо членов экспедиции должны были присоединиться к отряду в Туруханске. Двоих ждали из Новосибирска, одного из Томска и одного из Екатеринбурга.

Обсудили ситуацию ещё на земле. Утром двенадцатого, после инцидента с подселенцами Леонтия (Горбатов обещал закончить процесс), Назар с братом поехал в своё Управление, где ему объявили о решении отправить капитана в экспедицию, после чего обоих забрала служебная машина и отвезла в НТ-центр ФСБ в Калуге. Там они и узнали подробности появления «дикого НЛО», глотавшего попадавшиеся ему на пути технические изделия – спутники и самолёты, а также археологические памятники и людей. Но если спутники потом нашлись, пусть и за пределами Земли, а самолёт, чудесным образом пролетевший восемь тысяч километров за одно мгновение, всё-таки уцелел, то ни дольмена на Урале, ни пропавших рыбаков и местных жителей в районе озера Виви никто больше не видел.

– Пассажирам повезло, – заявил Леонтий, чувствовавший себя в компании с тремя экспертами ФСБ, специалистами в области физики атмосферы, элементарных частиц и полевых взаимодействий, абсолютно свободно. – Самолёт могло забросить в глубь Солнечной системы, и все погибли бы.

Особых споров не затевали, поскольку ни у кого не было характеристик Динло и точных данных о поведении объекта в космосе, а спекулировать слухами и легендами о природе НЛО не захотел даже специалист по неопознанным летающим объектам профессор Вяхирев, седой шевелюрой и бородой похожий не то на Карла Маркса, не то на Эйнштейна.

Волконская, хотя и принимала участие в общем совещании экспедиции, говорила мало. Сообщения с места событий на берегу озера Виви поступали чуть ли не ежечасно, и полковник сухо объявляла новые данные о пропажах в районе посадки Динло зверей, птиц и туристов. Последним тревожным звоночком оказалось донесение из Туры о пропаже полицейского вертолёта с двумя пилотами, что подействовало на всех угнетающе. Надо было срочно выдвигаться к озеру и на месте решать возникающие проблемы.

Однако без специальной исследовательской аппаратуры и оборудования лететь на север Красноярского края было пустым занятием, поэтому пришлось ждать, пока соответствующие службы ФСБ не снабдят экспедицию всем необходимым. Грузовой отсек «Ила-76» к моменту вылета был забит чуть ли не до отказа.

Загрузили две передвижные локаторные станции, медицинский бокс, полевую кухню, разборно-сборные модули для проживания шестнадцати человек, запас питания и воды на месяц, три квадроцикла, оружие, автономный атомный электрогенератор, комплекты одежды «полярник» и даже несколько костюмов химической и радиационной защиты. А также пять спецкостюмов «Ратник», хотя никто не предполагал их использовать по назначению – как боевые защитные комплексы.

Кроме того, были загружены две полевые лаборатории – для химанализа и физического экспрессанализа, анализаторы спектра, гамма-радиометры, магнитометры, датчики полей, излучений и частиц, сейсмоакустические датчики, комплекс измерительных устройств «Иволга» с сенсорными дисплеями по технологии «мультитач», войсковая система контроля параметров среды с компьютерным комплексом связи и целеуказаний и два десятка беспилотников отечественного производства.

Ажиотаж с Динло возник нешуточный, служба напряглась и за очень короткий срок, буквально за двое суток, сумела оснастить исследовательский отряд всем необходимым.

Уже после взлёта стало известно об оголтелой кампании западных СМИ, развёрнутой вокруг пропажи американского спутника. Россию снова обвинили во всех грехах, объявили агрессором, испытывающим новое оружие, а генсек НАТО Ян Болтунберг пообещал принять «ответные меры».

«Ил-76» не был оборудован пассажирским отсеком, поэтому расположились в закутке грузового, вынужденные сидеть на жёстких сиденьях вдоль борта, впритык друг к другу.

Назар сел рядом с Волконской, не заметив, что на это место метит капитан Кружилин, и последнему это очень не понравилось. Он даже попытался жестом показать Назару – освободи сиденье, однако Назар сделал вид, что жеста не понял. Кружилин был вынужден сесть подальше.

Переоделись в «полярники» уже в аэропорту, обменялись мнениями по поводу их характеристик. Костюмы были удобными, не стесняли движений, имели специальные вставки для циркуляции воздуха и поглощения пота. К тому же в них было не жарко, они не продувались ветром и перекрывали доступ к телу всем насекомым типа муравьёв, комаров и клещей.

О клещах всех участников экспедиции предупредили заранее: начало нынешнего лета ознаменовалось вспышкой активности клещей в Красноярском крае, и всем рекомендовалось беречься от укусов этих дьявольских кровопийц.

Назар попытался разговорить начальницу экспедиции, но успеха не добился. Она постоянно кому-то звонила, а когда гул моторов самолёта заполнил отсек, включила планшет и увлеклась перепиской с абонентами.

Леонтий, беседовавший с «Карлом Марксом», заговорил об «эффектах вакуумного осциллирования», высказывая своё мнение о причинах пространственного скачка аэробуса «А-321» с пассажирами, но расслышать ответы уфолога Назар не смог. Впрочем, и собеседники вскоре перестали повышать голос, чтобы услышать друг друга, и замолчали.

– Что он думает насчёт Динло? – нагнулся к уху Леонтия Назар; брат сидел от него с противоположной от Волконской стороны.

– Умный мужик, – со смешком ответил Леонтий также ему в ухо. – Не рискует разбрасываться гипотезами. Первое, что приходит на ум, – телепортация, что сразу вызывает массу дополнительных вопросов. Первый: почему спутники были заброшены в космос, а самолёт к Курилам? Второй: почему Динло вообще выплюнул спутники и самолёт, если он везде глотает объекты и похищает людей? Что он делал на Луне? Откуда он вообще свалился в Солнечную систему? Или он сидел в недрах Луны и ждал удобного случая? Кто им управляет? Живое существо или компьютер?

– Ну а ты к чему склоняешься?