— Ну, ты как, оклемался? Кто первый в душ: ты или я?

Алекс, белый как мел, медленно сползал по стене. Глаза светились настоящим безумием. Побледневшие губы дрожали и пытались выдавить какие-то слова.

Серый подскочил к парню, протянул к нему руку. Алекс только сильней вжался в стенку, закрылся от Серого руками, и из его груди вырвался щенячий скулёж, как тогда, в подвале с Вовчиком. Серый присел перед ним на корточки, аккуратно потряс за плечо, заглянул в лицо:

— Эй, Алекс, ты чего? Тебе что, Марат какой-то укол сделал? Тебе плохо?

Алекс перестал скулить и еле слышно прошелестел, не поднимая на киборга глаз:

— Я с тобой спать не буду…

Серый недоуменно уставился на парня:

— А где ты спать будешь? С Маратом? Так он тебя к себе, наверно, не пустит. Извини, на отдельный номер у меня денег нет! И я, вообще-то, думал, что нам вдвоём веселей будет.

Киборг решил обидеться на Алекса: с ним, значит, он в номере жить не хочет, а в палате с Капитаном Америка и Зимним Солдатом ему замечательно!

Алекс поднял на Серого удивлённые глаза, страх, похоже, отступал — во всяком случае, перестал быть ужасом.

— Я… про секс… Я сексом с тобой заниматься не буду!

Серый никак не мог въехать, как связаны между собой секс и ночёвка в одном номере.

— Так и я с тобой не буду! Ещё чего не хватало… Ты вообще с чего про это заговорил-то?

И тут до Серого дошло: у людей всё через одно место, и явно не через голову. Для Серого «спать» — это закрыть глаза и отключиться, а для людей «спать» — это ещё и трахаться!

Он начал ржать, неприлично громко и безудержно. Алекс обиженно засопел, попытался встать с пола, но после нервного напряжения ноги у него подрагивали и разъезжались. Серый одним движением поднял Алекса, усадил на стул. Отсмеявшись (ни разу ещё так не веселился), киборг спросил у нахохлившегося парня:

— Ты чего дуешься? Как решил, что я с тобой сексом заниматься собираюсь, — испугался. А когда я сказал, что не буду, так сразу обиделся. Из-за того, что я тебя не хочу?!

— А что я должен думать, — Алекс покраснел как вареный рак, — вся больница только и говорит, что я твоя «подружка». От Вовчика ты меня спас, сюда с собой притащил! Зачем ты это делаешь? И как мне тебя не бояться? Я видел, как ты один буйного скручивал, с ним пять санитаров справиться не смогли. Силищи в тебе немерено. Я бы и пикнуть не успел — ты бы меня раком поставил!

Серый сразу стал серьёзным:

— Я не знаю, что тебе ответить. Я думал, что позже поговорим, как окончательно придёшь в себя… — киборг немного помолчал и продолжил: — Спас я тебя, наверно, потому, что сам в такой ситуации был… И меня так же спасли. А раз спас — заботиться надо, — Серый невесело усмехнулся, даже не догадываясь, что только что перефразировал знаменитый афоризм Сент-Экзюпери. — А сюда притащил, потому как боялся, что без меня тебя в больнице поломают. А я этого не хочу! Сам не знаю почему…

Алекс внимательно выслушал, потом задумчиво растрепал себе пятернёй волосы:

— Слушай, тебе лучше рассказать мне все именно сейчас. Почему мы здесь? Почему меня должны без тебя, как ты выразился, «поломать»? Я вообще не понимаю, как я в психушке оказался… Кстати, а в каком городе эта психушка? Что с моими родственниками? Где мой дядя, его семья? Почему они мной не интересуются? Мне кажется, ты в курсе этого. А раз это касается меня, то я имею право знать, в чём дело. И имею право голоса.

Серый задумался. А ведь Алекс прав! Он, Серый, решил поступить так же, как обычно поступают люди по отношению к киборгам. А хочет ли Алекс, чтобы Серый его «покупал»? Захочет ли не мстить дяде? И вообще, Серый плохо разбирался в хитросплетениях человеческих отношений. Может, и правда рассказать всё Алексу, и они уже вдвоём найдут какой-то выход? Ну, не всё, конечно, без таких подробностей, как то, что Серый киборг, а то у парня опять крыша съедет.

Серый вздохнул и начал рассказывать. Алекс слушал внимательно, иногда бледнел, иногда сжимался от гнева и страха, иногда скептически поджимал губы. После рассказа долго молчал. Потом поднял глаза на Серого:

— А ты, Серый, забавный, я бы до такого не додумался. Логика у тебя интересная, конечно… альтернативная даже. Но если всё, что ты рассказал, правда, то все твои жертвы напрасны. Меня всё равно грохнут. Тот же Марат — деньги возьмёт и грохнет. И мне жаль, что ты раньше мне этого не рассказал, я, может, тебя бы и остановил. Потому как закончилась твоя спокойная жизнь, а может быть, и жизнь вообще. Из-за меня ты подставился, и Марату придётся убирать нас обоих. Но всё равно спасибо тебе, от души. У меня никогда не было таких друзей. А мы и знакомы всего ничего, и ты так за меня пишешься. Причём бескорыстно. И я тебе верю.

У киборга упало сердце: как всё бесполезно? Что же делать? И одновременно его накрыла волна радости: он — друг Алексу? Друг… У него были хозяева, были «его люди», а друзей не было… Сейчас он тем более обязан что-нибудь придумать! Не может быть, что нет выхода! Ведь надо спасать друга!

Алекс помолчал и вдруг улыбнулся:

— Не дрейфь, Серый! Даже если тебя съели — у тебя есть два выхода! Хорошо, что ты мне всё рассказал. Попытаемся что-нибудь придумать! Глядишь, и прорвемся. Во сколько тебя Марат ждёт? Часа два есть? Больше?

Серый пожал плечами:

— Часов семь в запасе точно есть, а то и больше…

Алекс кивнул:

— Вот и замечательно! Мне бы, конечно, поспать. Но всё равно не усну, так что лучше просто кофе крепкого. Давай, Серый, пожрём чего-нибудь, кофейку выпьем и будем думать, как выруливать из всего этого!

Серый вздохнул с облегчением: здорово, что их теперь двое. А уж вдвоём они обязательно что-нибудь придумают!

Они заказали в номер то ли ранний обед, то ли поздний завтрак и кофе. Ну, то есть Алекс заказал, а Серый сделал вид, что ему жутко некогда — надо что-то достать из сумки, причём срочно, — а сам следил и усваивал новый опыт. Поев, начали строить планы, несколько раз запутались, попытались всё-таки наметить кое-какие пункты плана по своему спасению (Алекс так смешно сказал: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих»). Алекс попытался травить смешные анекдоты, рассказывать случаи из студенческой жизни, но очень быстро замолчал — настроение было явно не то. Спустя некоторое время Алекс тихо и задумчиво произнёс, глядя в глаза другу:

— А вообще, Серый, спасти нас может только чудо или охрененная удача…

После обеда-завтрака и военного совета осталось ещё время поваляться на огромной кровати (Алекс сказал, что на спинке не дети, а ангелы — Амурчики!). Несмотря ни на что, Серый был почти счастлив: он не один — с другом! Теперь точно всё наладится. Хорошо, что теперь есть тот, кто будет принимать решения, а Серый с удовольствием примет участие в их реализации. Ведь это оказалось безмерно тяжело — самому распоряжаться даже своей жизнью, не говоря уже о чужой.

Перед самым выходом они решили, что пойдут вместе: после всего услышанного Алексу и правда было страшно одному оставаться в номере. Завтра они ещё раз всё обмозгуют и придумают выход. А пока — главное, чтобы Марат Донатыч ничего не заподозрил.

Через три дня они возвращались домой, вернее в психбольницу №17. Серый выполнил свои обязательства. Марат был жутко доволен: и выигрышем, и своим недюжинным умом, и хитростью. Он снисходительно поглядывал на двух щенков-лопушков. Развёл любовничков как детей! Конечно, он наследничка не завтра уберёт! Надо с этого Ивана-себя-не-помнящего ещё купонов постричь. А там будет всё почти как в сказке, но всё-таки как в жизни: «Жили они не долго, не счастливо, но умерли в один день»!

========== Глава 12. ==========

Губернский город N-ск.

Прошло около месяца после их возвращения из Игорной зоны. Серый снял для них с Алексом небольшую квартирку, пусть совсем рядом, в посёлке, где жил практически только персонал больницы, но всё-таки за её территорией. В комнатёнке при больнице было маловато места для двоих. Никаких документов Марат Донатыч, естественно, Алексу не сделал («И не будет делать!» — сказал Алекс), но жить вместе с Серым позволил. Как он оформил это документально, парни не знали, впрочем, особо этим и не заморачивались.