Башир скользит, меняет направление. Его грудь тяжело вздымается. Под ногами мокрая земля сменяется бетоном. Шатл приземлился в центе посадочной площадки. Длинноволосая девочка, не старше лет тринадцати, прижата к земле взрослым мужчиной. Он больно хватает ее едва начавшую формироваться грудь, и она воет от шока и боли. Она красива. Она так похожа на Фрэнки, что Баширу приходится присмотреться лучше. Затем раскаленная ярость охватывает его. Он ревет, и девочка поворачивает голову к нему и мрачно улыбается. Ее глаза жесткие; мертвые.
Башир понимает: этот убивающий взгляд для него. Он отворачивается с огромным трудом. Ветер хлещет и скрипит в черном куполе над головой.
Размытые пятна расцветают на краю его зрительной зоны. Он резко поворачивает голову на право.
Его голова кружится; сцена сменяется на -
- восторженные аплодисменты. Они грохочут еще и еще.Миранда источает гламур, ожидая в тени. Она красива как кинозвезда. Джек упивается ей. Густые волосы падают на спину, пухлые бордовые губы надуты. Под косметикой все цвета покинули ее лицо. Она хмурится, в отчаянии открывает рот. Она следующая. Она скрепит зубами.
Башир с сочувствием морщится; Миранда интроверт. Она избегает людей и толпы.
Это ты должна туда идти, говорит она. Это ты у нас с харизмой.
Джек усмехается. Закрой рот, женщина.
Глаза Миранды блестят.
Я преступница. С условным приговором. Какого черта я здесь делаю?
Но рука Джек обвивается вокруг ее талии. Она низко интимно шепчет, ее губы касаются уха Миранды.
Эй. Эти тупые ублюдки нихера не понимают. Только один человек в этом месте имеет право тебя ненавидеть. И это я.
Джек целует ее. Поправляет воротник одеяния Миранды.
Кроме того, мои уголовные преступления могут выбить дерьмо из твоих уголовных преступлений в любой день.
Губы Миранды тронула улыбка. Она глубоко вдыхает, и –
- аммиачная вонь заполняет горло Башира. От запаха мочи тянет блевать. Его глаза долго приспосабливаются к темноте.
Трое мужчин прижали Джек лицом вниз к стойке в туалете, покрытой мерзостью и грязью. Она ревет как животное, не переставая крутится, пытаясь вырваться на свободу. У мужчин на лице нездоровые улыбки.
Без ее усилителя все бесполезно. Мужчины знают это. Она тоже это знает, но это не означает, что она легко сдастся.
Ближайшему она разбивает яйца. Он бьет Джек носом о раковину. От этого хлещет кровь во все стороны. Ее крики прекращаются. Другой разводит ее ноги в стороны, насильно встает между ними, его штаны расстегнуты. Он плюет на ладонь.
Джек давится. Она не может остановить злых слез, стекающих по щекам.
Узел бессильной ярости сжимается в кишках Башира. Скрипка бьет по ушам. Он бежит, виноватый, но с облегчением –
- в комнату своих родителей. Он заставляет себя успокоиться. Джек лежит спиной к нему, он видит ее силуэт. Она обнажена, если не считать простыни, накинутой на скорую руку. Ее грудь налита.
Она дремлет, но поднимает голову. Башир слышит тихие звуки пятой симфонии Нильсена. Он знает их сердцем. Джек выходит из комнаты, ее движения скованны, она опирается на трость.
Миранда дремлет в кресле, лампа для чтения повернута в сторону. Ее подбородок клонится вперед. Она прижимает к груди новорожденную; двух ее ладоней, одна над другой, достаточно, чтобы накрыть все тело ребенка. Музыка продолжает играть.
Джек – волосы тронуты сединой – глубоко дышит, стоит на месте.
Башир бы хотел сделать то же самое. Но пара глаз буравит его затылок. Наблюдает за ним. Он разворачивается на месте, адреналин вскипает в его крови. Смотрящий исчез.
Он гонется вперед, вырвается из дома –
- в перламутровый купол синего света. Башир в зияющей пропасти, в брюхе кита. Рев миллиона бьющихся крыльев ударяет по его ушам.
Рой.
Его сердце бьется так сильно, будто хочет разорвать его грудь. Его родители никогда не рассказывали об этом месте, но ему было интересно. Его кровь похолодела. Он борется с желанием убежать.
Джек опускается на корточки за блестящей кварцевой колонной. Та разрушена, как будто сломана между гигантскими пальцами. Она рычит на Коммандера, чтобы та продолжала двигаться.
Шепард возникает рядом с ним из-за укрытия. Башир вскрикивает от шока, отпрыгивает с ее дороги. Она мчится вперед, ужасающая, целясь куда-то за край. Кроган проносится мимо со взведенным дробовиком.
Джек зажата; расстояние между ней и отрядом увеличивается. Но Миранда оглядывается, волосы липнут к ее потной щеке. Она мчится к Джек, движения точно рассчитаны, открывая пространство, достаточное для укрытия. Она кладет ладонь на руку Джек.
Лицо Джек вскидывается вверх. Она сомневается, она даже враждебна. Башир смотрит, как на ее лице укрепляется решение. Она доверится ей. Не убьет ее. Он карабкается за ними обеими, когда они проталкиваются сквозь двери у подножия склона. Джек коротко кивает Миранде, пока они пытаются перевести дух.
Откуда-то спереди глаза другой Джек сияют в темноте. Волчьи.
Легкие Башира горят, но он заставляет конечности двигаться. Она убегает от него. Аромат свежего кофе наполняет его ноздри, когда он вбегает из черной тьмы –
- в свою спальню. Башир резко останавливается, задыхается.
Его детская версия ерзает на коленях Миранды, с выпавшими зубами и свежее подстриженная, сопротивляется чтению.
Буквы - это просто завитки и перемешанные палочки на планшете. Он пытается вывернуться, но Миранда прижимает обе руки к его животу. Хватит пинаться, говорит она, уже доведенная. Что это за буква? Ты ее знаешь. Давай разберемся вместе.
Джек ставит кружку с утренним кофе на его прикроватный столик. Ее челюсть дергается. Она колеблется, скрещивает руки, включает свой омнитул. Он никогда не догадывался, что Джек так сильно полагалась на него. Смущение горит на ее щеках.
Миранда даже не поднимает голову, просто тянется, берет Джек за запястье. Она тянет Джек сесть рядом с ней. Что-то несказанно пролетает между ними. Глаза Джек следят за буквами, без слов.
Башир слышит тяжелые шаги, спускающиеся по лестнице, выскакивает из комнаты –
- и перелетает через перила, приземляясь на кухне внизу. Джек снова ускользает от него. Блять. Он знает, что это не по-настоящему, но его лодыжки хрустят. Тошнота подступает к горлу.
Это ночь; окна затемнены, скрывая сумерки Часки. Бутылка Вина и два пустых бокала высыхают в сторонке. Миранда и Джек сидят друг напротив друга за столом, меньшим по размерам, чем их нынешний. Они навеселе.
Джек сует полную еды вилку в рот; кривит губы.
Должна сказать. На вкус пиздец ужасно. Прости.
Миранда жует, медленно кивает. Соглашается. Джек улыбается. Она игриво пинает Миранду под столом.
Наконец-то мы нашли что-то, что ты не умеешь. Звоните в Вестерландские Новости.
Она от души смеется, это заразительно. Вскоре они обе уже не могут остановиться.
Под звуками истерического смеха – что-то еще. Всхлипы? Он обходит кухню. Он не может найти источник звука, не может отследить его. Каким-то образом, он исходит откуда-то из глубины. Снизу.
Башир кидается к балконной двери - внутренности сжимаются - распахивает дверь. Определенно плач. Громче. Он бежит вниз –
- в черноту. Он ослеплен, стоит в темноте, только свет ночной лампы слабо освещает комнату. Что-то мешает Баширу ступить вперед.
Он смотрит вниз, едва видны кончики крошечного гребня, выглядывающие из-за дверного проема.
Ликование охватывает его грудь. Это воспоминание Наи.
Он обходит девочку, входит в комнату. Ее мать растеклась в кресле. Она плачет под весом всей вселенной на ее плечах. Ее плечи дрожат. Она одинока.
Ная потеряна. Она совершенно не представляет как и чем помочь. Наверняка это ее вина, каким-то образом. Она не может этого исправить. Слезы текут по лицу Наи, но она остается спрятанной.
Голос Джек, громкий, как будто с другого берега:
Башир? Это ты?
Отчаяние горит в ее тоне.
