Опасность не физическая, дитя.

Спасибо. За это. За то, что рискнула.

Джейда отмахнулась от похвалы. Жест был изношен и надорван, но Башир почувствовал доброту от нее.

Он попытался создать импульс, чтобы обнять ее, но не смог. Это развеселило ее.

Время идти, Башир.

Как?

Просто – прыгай.

И Башир сорвался вниз, широко расставив руки, навстречу поверхности звезды.

========== Часть 18 ==========

Глава 18

- Все выглядит нормально, - Тали сидела рядом с кроватью Миранды, переключаясь между медицинскими потоками данных быстрыми глазами человека, обученного обнаруживать аномалии и выбросы. Окна были максимально затемнены, и яркие огни от мониторов освещали серое лицо Тали в стаккато-вспышках белого и синего цвета. – Волноваться не о чем.

На другом конце комнаты трое взрослых и ребенок, лежащие в ряд, были неподвижны, будто восковые фигуры. Только Баш немного шевелился, его дыхание из ровного за секунды становилось прерывистым. Для Миранды он будто бы спал. Но это предположение было бы неправдой.

- Прости, но этот коматозный квартет вон там не наполняет меня joiedevivre.

Тали цыкнула.

- Ты была приятней под седативными. Веришь или нет, но я здесь не ради твоей искрящейся беседы. Может, в другой раз, - Тали положила голову на руку, упиревшись локтем.

- Это точно. Ты ждешь определения локации.

Это задело кварианку. Она накинула капюшон на голову.

- Я могу подождать и в другом месте, - Миранда услышала, как она пробормотала под нос «бош’тет», но не поднялась со стула. Внезапно, мысль, что Тали уйдет, и она останется одна, стала невыносима. Это отразилось в ее голосе.

- Нет. Пожалуйста, не уходи. Я не хотела тебя обидеть.

Она скрестила ноги и вернулась к наблюдению за мониторами. Добросердечная Тали была здесь все это время. За свою жизнь Миранда редко была настолько благодарна. Некоторое время они сидели в тишине, слушая звуки машин.

Тали обернула.

- Что ж. Этот случай подходит для медицинских журналов.

- Я не собираюсь сообщать им. И буду благодарна, если ты тоже не станешь этого делать.

Миранда напрягла бедра, чтобы усесться повыше, вызвав укол боли по всему позвоночнику. Она поморщилась. О работе не могло быть и речи по множеству причин, но она дорого бы заплатила за возможность отвлечься. Миранда смирилась с невозможностью этого.

- Даже если это прорыв? Если это спасет жизни?

- У Баша дар, который он сам в себе взрастил. Но его называли фриком всю его жизнь. Его жизнь уже не будет полностью его, если он станет чьим-то инструментом. Джек и я тому подтверждение. Я не хочу похожей участи для него.

- А что насчет Веги?

- Вега его завербует только через мой труп. Если он сам захочет поступить на военную службу? Ладно. Он взрослый. Это будет его выбор, - она откинула волосы со лба, аккуратно избегая повязок. – Если Альянс хочет больше таких людей, как он, то пусть разрабатывают свои собственные программы.

Тали посмотрела в сторону закрытых дверей. За ними Вега с периодическим успехом пытался занять Фрэнки. Его присутствие здесь только отчасти было из-за Кайдена, и Миранда это знала. Вега хотел Баша.

Кварианка снова вернулась к своему омнитулу, показывающему медицинские показатели, откинулась на спинку стула. Миранда смотрела, как она размышляет.

- Ты знала об этой способности? – спросила она.

Миранда помотала головой.

- Его биотика переросла пик возможностей Джек в четырнадцать. Но это? Нет. Мы знали, что он занимался не только работой Гриссома на Чалкосе. Только после мы поняли, насколько глубоко он был вовлечен в религиозные аспекты.

- Ты не одобрила?

- Я думала, это была просто опора – очень экзотическая и соблазнительная, - ее густые брови нахмурились. – Видать, я снова ошибалась.

- Я никогда не слышала о подобном у других рас. Большинство сообщений, которые мне попадались, были городскими легендами. Очень популярными на Омеге.

Миранда повернулась посмотреть на Баша. Он выдохнул тихий вскрик боли. Ее материнские инстинкты потребовали немедленно оградить его от источника этой боли. Она крепко сжала кулак, пока ногти не впились в ладонь.

- Если откровенно, я не думаю, что он до конца понимает, что делает. Это меня и беспокоит.

Нежелание Джейды принять участие не осталось незамеченным. Асари то была уклончива, то пренебрежительна. Миранда связывала это с беспокойством за свою собственную безопасность.

Она в неизведанных водах. Баш - не более чем шутливый выскочка для нее. Я могу разделить ее чувства.

Тали глубоко вздохнула сквозь зубы, подняла свои светящиеся глаза на Миранду.

- Джек будет в порядке.

Миранда кивнула. Она не могла внести мысль, что будет иначе. Не сейчас. Тали положила руку на кровать, близко к ее руке.

- Знаешь, Башир не хотел оставлять тебя прошлой ночью. Я не спала, обрабатывала данные. Мы поговорили.

Миранда сглотнула. Тали была сердечной, как и всегда, но она почувствовала подтекст.

- Он уверен, что подвел тебя, Миранда. Он был в отчаянии. Говорил, что разочаровал тебя. Что никогда не сможет соответствовать твоим стандартам.

- Что? Он никогда не сможет меня разочаровать.

Совесть Миранды задрожала. Она почувствовала острую боль от схожести ситуации. Неужели я превратилась в своего отца?

Тали поднажала.

- Ты когда-нибудь говорила ему об этом?

- Я…, - ее голос затих.

Я разозлилась, когда его исключили. Сказала, что он бездельник. Я никогда не объясняла ему всего.

Горькое раскаяние охватило ее.

Он пытается что-то доказать. О, боже. Что я наделала?

Мальчик мой, если ты выкарабкаешься из этого, я буду говорить тебе это каждый день.

Миранда сменила тему.

- Твои манеры у постели больного безупречны, Тали, - она отвернулась. – Мне лучше, когда пациенты не говорят.

Тали поняла, что от нее отмахиваются.

- Это отпечаток профессии. Советникипроводят большую часть времени, слушая сумасшедших людей. Не то, чтобы ты была сумасшедшей. Я имею в виду, - ее омнитул пискнул, - кила…

Миранда улыбнулась.

- Не беспокойся.

- Нет, я имею в виду, - Тали резко выпрямилась на стуле. – Да, у нас есть замок. Мы нашли Лиару.

***

Пока он падал к сине-белой плазме, распростершись как парашютист, Башир слышал свой собственный крик. Он заполнял его уши и был таким громким, что он подумал, что ему разорвет горло. Он думал, что чувствует запах собственной горящей кожи, понимал, что его разум играет с ним, заставляя его думать, что он сгорит заживо. Инстинкт рвануться от жара затопил каждый импульс, но отступать было некуда. Сила притяжения несла его вниз. Его крик растворился в ничто на фоне рева и жара.

Звезда-океан поднялась, чтобы поприветствовать его.

Башир понял значения абсолютной боли. Он был болью, ничего другого не существовало. Он сконцентрировался на Джек. Он замер в потоке чистого мучения.Оно обрушился на него, как водопад. В этот момент он был уверен, что умрет.

А потом все пропало.

Он открыл глаза.

За пределами помещения идет дождь. Темный коридор вспыхивает кроваво-красным каждые несколько секунд. Сигнал тревоги гудит у него в черепе. Башир прижимает руки к ушам. Черные пятна липнут к стене справа от него. Они похожи на граффити поверх большого желто-черного логотипа. Это кровь.

Найти ее.

Башир бежит к открытому пространству впереди, рукой проводит по треснувшему двустороннему зеркалу. Прохладная застывшая кровь сочиться между его пальцев. В животе что-то обрывается –

- Движение. Он срывается в спринт. Зубчатый металлический пол впивается в его ноги. В три прыжка преодолевает лестницу и через открытую дверь вырывается в стену тропической жары. Теплая вода пропитывает его одежду до самой кожи. Копья подлеска дрожат слева от него. Он безумно рыщет сквозь растительность, в него впиваются и бьют по глазам ветки. Он едва может что-то разглядеть.