- Это нормально?

- Ага, - Джек наклонила голову к плечу. – Но ты слегка перебарщиваешь, Грант, вот, - Ная бурно подпрыгивала. Насколько он могу судить, ей это нравилось, но он немного сбавил темп. По меньшей мере, она перестала лезть ему внутрь. Он не мог понять, зачем Джек далал то же самое со своей ногой. Она дрожала, казалось, вне ее контроля.

- Полагаю, со своими ты не сильно возишься, - Джек изогнула бровь.

- У молодняка более толстая шкура. И они гораздо более… самостоятельны. Продолжительность жизни кроганов совпадает с асари, но у нас есть привычка быть убитыми. Даже после генофага, - Грант задумался. – Я начинаю задумываться о том, что нужно быть более вовлеченным.

- Вы будете хорошей парой.

- Так это, какой у нас план? – спросил он.

- Бл… да чтоб я знала. Что-то подсказывает, что мы не, - у нее снова перехватило дыхание, - пакуем чемоданы и валим отсюда.

- Согласен, - он сильно хотел еще раз напасть на Глифа. Но даже он понимал, что это может быть опасно. – Думаешь, они об этом говорят? Он и Миранда?

- Я что, по-твоему, могу мысли читать? – она потерла шею, гнев выплеснулся и заполз обратно. – Прости. По правде, я не… знаю, что мы будем делать.

- Я хочу оторвать…, - Джек не дала ему закончить.

- Нет. Слишком опасно. Пока мы все не… помрем, даже не думай, - Джек задумчиво посмотрела на Наю. Ей становилось трудно дышать. – Вариантов у нас не много. Только не… с ней.

Ная сползла с колена Гранта, начала копошиться в куче у него между ног в поисках игрушечной аптечки. Она подошла к ноге Джек, будто к раненому животному. Наконец, она потянулась осторожно погладить ее, посмотрела на Джек. Грант видел, как она через силу улыбнулась. Джек усадила ее на кровать рядом с собой, подальше от ее лодыжки. Он видел, что это потребовало усилий. Она приобняла девочку.

- Спасибо, док. Теперь… намного лучше. Знаешь, кого-то ты мне напоминаешь, - пальчики на ногах Наи сжались от удовольствия от похвалы. Она зарылась в Джек, которая улыбнулась. Она вбила команду в омнитул. Перед ними возникло изображение серьезного ребенка, с прямой челюстью и густыми бровями. Грант наклонился вперед, чтобы лучше разглядеть. Джек ни разу не просила показать его выводок. Он никогда не видел ее ребенка. Не их тема для разговора. Ная была в восторге.

- Это Фрэнки. Она любила… играть в доктора, когда была… твоего возраста, или типа того, - горло Джек сжалось. – Ты ей понравишься.

- Правда, Джек?

Джек кивнула.

- Хочешь познакомиться с ней?

Грант видел, как у нее разбежались мысли. Ная выглядела так, будто ей сказали, что какое-то мифическое существо действительно существует. Она никогда не встречала другого ребенка. Их она видела только на видео или читала о них в книгах. Грант предположил, что она сейчас чувствовала себя так же, как и он, когда Шепард сказала ему, что галактика полна других кроганов, таких же, как и он. Ощущения уже были не те. Не смотря на то, какими были яркими.

Да, выдохнула Ная. Ее глаза были широко распахнуты. Но губы не двигались. Грант почувствовал ее ответ, как шепот, проскользнувший по грани его разума. Похоже, то же произошло и с Джек. На ее лице было действительно странное выражение. Людей иногда становилось сложно понять, и выражение лица Джек было нечитаемым. Ная сама выглядела удивленной.

Когда Джек снова смогла говорить, ее голос был слабым.

- Ты знала, что умеешь так делать?

Ная покачала головой. Какая бы связь между ними не возникла, Грант знал, что она исчезла. Она нежно втянулась обратно в сознание Наи, как вода пропитывающаяся землю. На лице ребенка остался взгляд полный желания.

- Мама иногда делает так, - она встала на колени и положила ручки на плечи Джек. Джек собралась и нежно щелкнула Наю по носу.

- Ну, тогда нам… надо хорошо попросить Глифа, чтобы… он разрешил тебе полететь.

Грант задумался, работает ли эта связь в обоих направлениях.

***

На тех датападах, что Кайден нашел разбросанными на полу, было нереально важное дерьмо. Он и Коммандер Маршалл собирали их вместе для анализа на корабле. Честно говоря, он был просто рад находиться внутри. Ремонтируя лифт, они практически израсходовали весь запас кислорода. Он приметил записи о поставках красного песка, перечень покупок турианского Примарха, засекреченные местоположения ардат-якши. Полный список кодов авторизации Спектров. Все это так и манило Кайдена, но можно было и обжечься.

В инструкциях к операции бета отряда были провалы, потому что черта с два Лиара Т’Сони была обычным информационным брокером. Отбор в отряды, которые сделал Прессли, начал обретать смысл. Хотя может это дело рук совсем не Прессли.

Но что смысла не имело, так это отсутствие альфа отряда. Они спустились сюда и пропали.

***

- Эй, красавица. Меня ищешь?

Дыхание Джек теперь было неглубоким и порывистым. Она все сильнее задыхалась, пытаясь заглотнуть больше воздуха, но, казалось, что его недостаточно. Вся музыкальность, которую она пыталась изобразить, не могла этого исправить. Все намеки пролетели мимо цели. Бля.

Перед ней возникло лицо Миранды.

- По меньшей мере, твое странное чувство юмора все еще с тобой. Ты дерьмово выглядишь, - она погладила Джек по волосам. Джек это нравилось. Она почувствовала себя спокойно. Тепло.

- Как и ты…, принцесса.

Глиф был на кухне вместе с Наей. Готовил для нее еду. Прислушивался к ним. Грант последовал за ними, надеясь, что ему тоже что-то достанется, но андоид ничего им не предложил. Джеку было все равно. У нее не было аппетита.

Джек разваливалась.

Пальцы нежно прижались к ее шее, проверяя пульс. Ей не нужна была Миранда, чтобы сказать, что дело плохо. Она знала. Ее сердцебиение было слабым, с перебоями. Иногда сердце пыталось выскочить из грудной клетки. От этого начинало тошнить, голова кружилась. Перед глазами снова возникло лицо Миранды, совершенно бескровное. Ее губы были белыми.

- Ты и Глиф. Обсудили что-нибудь… интересное?

Миранда не могла посмотреть ей в глаза. Она заняла себя тем, чтобы устроить Джек поудобнее. Джек не хотела, чтобы с ней нянчились. Она отогнала руки Миранды своей еще работающей рукой.

- Что случилось?

Глаза Миранды блестели от навернувшихся слез. Злость и что-то еще. Страх. Не за себя. За Джек.

- Так плохо?… Расскажи.

Дрожь с ноги распространилась по всему телу. Миранда слегка придавила ее. Это успокоило Джек. Они общались, не говоря ни слова, умение, выработанное за более чем два десятилетия совместной жизни. По почти незаметным изменениям в поведении Миранды Джек поняла, что Глиф ей угрожал. Он хотел, чтобы они ушли.

- Значит, он… поехал кукушкой. Так и знала, - сказала громко Джек. Миранда прижала палец к ее губам. Шшш. Джек слегка напрягла их, превратив предупреждение Миранды в поцелуй. Миранда глубоко вдохнула, беря себя в руки. Джек знала, что Миранда собирается сделать. Она была готова забрать ее отсюда.

- Бля, нет. Мири, нет. Только не без нее, - она вложила столько силы в слова, сколько могла. Ответ Миранды был тихим, едва уловимым шепотом, но Джек смогла разобрать каждое слово.

- Я не могу тебя потерять, Джек, - ее голос сломался. Джек дотянулась до ее руки, снова поцеловала. Приложила все усилия, чтобы удержать улыбку на лице. Пот выступил на ее висках.

- Ессесно, не потеряешь… глупая. Но я не смогу жить с… собой, если мы… свалим сейчас. Как и ты, - Джек знала, что Глиф слушает, но ей было все равно. Она знала, что Миранда поймет ее точку зрения.

Миранда вытерла слезы обратной стороной ладони. Это оставило следы грязи на ее лице.

- Херня, Джек.

- Я тебя тоже люблю, - она притянула Миранду к себе. Их губы встретились. Рот Миранды был мягким и теплым. Соленым. Поцелуй стал глубже. Рука дотянулась, чтобы сжать затылок Джек. Сильно. Когда она отпрянула, глаза Миранды были полны гнева.

- Не смей, Джек. Не делай этого.

- И не мечтаю… Когда все это… кончится… мне… перепадет.