Невысокий порожек, отделявший ванную комнату от спальни, уже не мог помочь в водной стихии. Ковер, лежавший на полу, интенсивно темнел по мере впитывания воды, переливающейся через преграду. Темное пятно разрасталось в разные стороны и все быстрее настигало детей, стоявших у двери.

Дима вынул из кармана телефон, и после паузы сказал:

– Пап, тут потоп. Сорвало кран. Что делать?

Спустя несколько секунд, в течение которых Динаев старший, видимо, давал инструкции сыну, Дима сказал:

– Понял тебя!

Положив трубку в карман, он крикнул:

– Тёть Лен! Папа вызвал специалистов!

Елена вышла из ванной вся мокрая. Ее золотые локоны висели как грязная пакля. Мокрое, еще утром небесно-голубое платье, выглядело, как кусок синей тряпочки.

– Будем ждать, – сказала она обессиленным голосом, – там вода хлещет из стены.

II

Аварийная служба приехала быстро. Высокий широкоплечий мужчина в синем комбинезоне и такой же синей бейсболке с логотипом компании уверенно вошел в дом. В руках он держал чемодан с инструментами. На ногах были высокие резиновые сапоги. Елена поднялась со ступенек, на которых сидела.

– Пойдемте! – сказала она мужчине, и отвела его в эпицентр катастрофы.

Из гостевой комнаты раздавался лязгающий звук инструментов. Затем послышалось несколько глухих ударов.

Вскоре мужчина вышел из комнаты и обратился к хозяйке, которая смотрена на него с надеждой на хорошие новости:

– Неутешительные новости, хозяйка! Труба лопнула вдоль. Мне пришлось сделать в стене отверстие, но я не так и не увидел, где трещина заканчивается. Боюсь, что придется полностью разбирать стену. Замена трубы – процесс несложный, но пару дней воды в доме не будет.

– Только этого не хватало, – сказал Елена, – когда сможете приступить к работам?

– Только дайте команду, – бодро сказал мужчина, – и мы хоть сейчас приступим!

– Что ж, – голос женщины ободрился бойким настроем ремонтника, – приступайте! А мы, – Елена посмотрела на Лизу, – пойдем на кухню убирать воду.

Девочка в ответ кивнула и обратилась к Диме:

– Ты нам поможешь?

– Конечно! – с готовностью ответила мальчик, – а потом, все пойдем к нам жить!

– Как жить? – спросила Лиза.

– Папа сказал, что если будут проблемы, то забрать вас к нам. Проблемы есть? Есть! Значит, вы поживете у нас, пока не закончится ремонт.

– Но…, – начала Елена.

– Воды-то все равно нет! – перебил ее Дима, – Так что даже чай не приготовить.

За время водоворота, на полу кухни обрадовалось приличных размеров озеро, которое уместилось в два ведра. Троица быстро управилась с наведением порядка после неожиданного водопада и, собрав все необходимое, отправились к соседям.

Перед уходом, Елена сказала рабочим, что в случае необходимости, они смогут найти ее в соседнем доме. Она оставила им денег на расходы по приблизительной смете, составленной бригадиром Геннадием.

На маленьком столике у двери, она предусмотрительно оставила записку с номером телефона Динаевых на тот случай, если ее телефон будет «вне зоны».

III

Несмотря на причины, заставившее в такой спешке найти пристанище у соседей, Александр и Кристина Динаевы были искренне рады видеть своих добрых друзей и предоставили им удобные гостевые комнаты дома.

Комната Лиза располагалась на втором этаже дома. Внимательные хозяева постарались разместить Лизу по соседству с другом Димой. Так, комната девочки была справа от комнаты мальчика. Комната для Елены и Андрея располагалась в конце коридора и отвечала всем требованиям супружеской пары.

– Когда вы, девочки, удобно разместитесь, – сказала Кристина, – приглашаю вас в гостиную. Марина накроет нам немного перекусить.

Когда все спустились в гостиную, на стеклянном столике, вокруг которого стояли мягкие кресла справа и диван слева, стояли чашки для кофе, стаканы для сока, графин со свежевыжатым апельсиновым соком для детей, тарелкой с сэндвичами, корзинкой с тостами, тарелка с холодной говядиной и пирожные.

Марина, стройная женщина средних лет некоторое время работала гувернанткой в доме английской леди старых традиций. И, несмотря на то, что леди Флавершам привыкала к русским традициям, в своем доме она заставляла слуг вести себя в традициях старой Англии. Марине были по душе правила, устанавливаемые старой леди. Она так прониклась духом образа жизни туманного Альбиона, что перенесла некоторые привычки в дом Динаевых, поступив к ним работать после смерти старой Флавершам.

Она сама готовила тосты, джем, сэндвичи и говядину. Динаевым же, понравились эти английские нотки старых традиций, и они с удовольствием принимали эти нововведения.

Вот и этот, небольшой перекус, который Марина назвала ранним ленчем, был в английском, но при этом, немного осовремененном, стиле. Но никто не остался голодным и недовольным. Стол был угоден для любого вкуса.

После приема пищи, Александр Динаев ушел в свой рабочий кабинет, Лиза и Дима побежали во двор, а Елена и Кристина начали обсуждать новые тенденции в области декоративной косметики.

– Моя косметолог, – говорила Кристина, – делает чудеса! Кожа приобретает упругость и здоровый цвет всего за два сеанса. И все – благодаря томатам!

– Томатам? – вторила ей Елена.

– Именно! Томаты – это самое важное! Я записана и Изольде на 17 часов. Поехали со мной! Попробуешь!

– К Изольде? – Елена сказала это так, словно спародировала знаменитую жительницу Рублевки – «Энжи».

– Ой! – Кристина махнула рукой, – В миру она – Машка Сивцева. Но для именитого салона – она Изольда, – пояснила девушка и засмеялась.

Елена тоже засмеялась.

– Я не против попробовать, но, как же дети?

– Поверь мне, – сказала Кристина, – они вспомнят о нас тогда, когда пора будет ужинать.

– Но я, – начала протестовать Морозова, но была тут же остановлена уверенным голосом собеседницы.

– Я читала, что к 11-ти годам, дети должны получать самостоятельность, – твердо заявила Кристина, – тем более что рядом Марина. Да и Сашка, – она кивнула головой в сторону кабинета, – хоть и работает, но не оставит детей в опасности.

– Ох, – глубоко вздохнула Елена, – я, право, не знаю.

– Лена, я понимаю, ты не так давно стала мамой! Но и запирать ребенка в тиски – не советую.

– Ну что ж, не могу сказать, что ты меня убедила, но я согласна.

– Вот и прекрасно! – Кристина была рада, что нашла, компанию в салон красоты.

IV

В 3 часа был подан обед. Стол был наполнен шедеврами английской кухни: Кростини по-итальянски, Швейцарские драники по-английски, Картофельный суп с беконом, Свиные ребрышки с жареным луком и тушеной чечевицей, Творожное бланманже, Карамелизованные апельсины в шоколаде и Клубнично-мятный лимонад.

В отличие от взрослых, которые наслаждались каждым поданным блюдом, дети явно предпочли бланманже, апельсины и лимонад. Быстро «уничтожив» вкусности, они с поклоном выбежали из-за стола.

Кристина и Елена, оставшись за столом в одиночестве, начали обсуждать грядущие планы.

По предположениям молодой женщины, планы укладывались в несколько часов. Кристина принадлежала к тому типу людей, которые могут тратить свое свободное время в колоссальном количестве безделья, НО, согласно строгому расписанию. Именно оно подробным образом было озвучено Елене, которая, немного поколебавшись и предприняв попытки возразить в отношении некоторых пунктов, получила отказы и была вынуждена согласиться на предстоящий вояж, начало которого было намечено после кофе.

Дамы переоделись к модному вояжу, распорядились, чтобы водитель подал машину, и отправились в поездку.

После ленча дети играли в комнате, воображая себя героями литературных произведений. Лиза воображала, что она принцесса Софи, которую заколдовал отец, а Дима, долен был выручить ее из колдовского круга своей смекалкой.