Критерий «выручка» начал применяться с 1 января 2010 года.

Установлены следующие предельные размеры выручки:

● для микробизнеса – 60 млн руб.,

● для малого бизнеса – 400 млн руб.,

● для среднего бизнеса – 1 млрд руб.

Наука определяет, что среднее и малое предпринимательство как общественное явление выполняет следующие пять функций:

● общеэкономическую, поскольку развитие предпринимательства во многом определяет экономический рост, имея долю более половины ВВП;

● ресурсную функцию, потому что развитие предпринимательства предполагает эффективное использование природных, трудовых, финансовых ресурсов, а также предпринимательского потенциала. Крупные предприятия, корпорации используют природные ресурсы, запасы которых соответствуют их масштабам. А более полное использование природных ресурсов средних и мелких размеров достигается только силами малых и средних предприятий.

Малое и среднее предпринимательство позволяет и каждому человеку максимально использовать все свои способности, поскольку дает возможность с минимальной зависимостью от других напрямую действовать в интересах личной выгоды. Чем больше будет доля предпринимателей среди людей, занятых в экономике, тем выше отдача от трудовых ресурсов. Наличие множества предпринимателей способствует диверсификации производства, разнообразию товаров и услуг. При этом широко вовлекаются в оборот предпринимательский потенциал, личные и семейные финансовые ресурсы, а также обеспечивается занятость большого числа людей;

● творческо-поисковую (инновационную) функцию, так как связано с реализацией новых идей, выработкой новых средств и подходов.

Например, в США почти 50 % всех инноваций создается в малых фирмах. Известный экономист А. Маршалл утверждал, что предприниматели своими нововведениями не только создают новый порядок, но и ускоряют процессы, уже конструктивно созревающие в обществе. Большинство предпринимателей используют новейшие достижения науки и техники, внедряют свои технологии, работают инициативно и следуют за спросом;

● социальную функцию, проявляющуюся в: возможности каждого дееспособного индивидуума быть собственником дела, формировании нового слоя предприимчивых людей, которые образуют средний класс в обществе; вовлечении в трудовую деятельность таких групп населения, как домохозяйки, пенсионеры, инвалиды, учащиеся;

● организационную функцию, поскольку постоянно формирует новые структуры, ищет новые формы управления.

Кроме того, большое число предпринимателей создает не только широкую конкуренцию, то есть постоянно мобилизующую на более высокие достижения среду, но и обеспечивает более справедливое распределение вновь созданной стоимости. Распределяет «прибавочный продукт» собственник предприятия, и чем больше таких собственников, чем ближе они к людям, занятым на производстве, тем справедливее распределение.

Опыт функционирования малых и средних предприятий в развитых странах показывает целый ряд их преимуществ перед крупными предприятиями, в числе которых:

● способность использовать в производстве отходы крупных производств, мелкие месторождения природного сырья;

● быстрая адаптация к местным условиям хозяйствования, гибкость и оперативность в принятии решений;

● способность динамично осваивать новые виды продукции и занимать свободные экономические ниши;

● независимость действий и возможность для предпринимателя реализовать свои идеи;

● более низкая потребность в первоначальном капитале;

● высокая скорость оборота капитала;

● относительно небольшие затраты на управление;

● высокий уровень личной мотивации предпринимателя в достижении успеха, его стремление к эффективному использованию денежных средств и творческих возможностей работников.

В отличие от крупных фирм средние и малые предприятия могут быть сформированы во всех без исключения отраслях и сферах экономики.

В то же время малым и средним предприятиям свойственно немало недостатков. В их числе:

● высокая зависимость от личных качеств предпринимателя. Большинство неудач малых фирм вызвано его менеджерской неопытностью, недостаточной компетентностью, нехваткой опыта в коммерции, финансах, поставках и т. п. Во многих случаях – с его слабым здоровьем или вредными привычками.

● высокий уровень риска и потому неустойчивое положение на рынке;

● трудности в заимствовании средств и получении банковских кредитов;

● осторожность деловых партнеров при заключении договоров;

● относительно низкая производительность труда даже при высокой его интенсивности;

● неопределенность стратегии малого и среднего бизнеса, состоящая в постоянном поиске новых общественных потребностей, которые имеют свойство появляться и исчезать, непрерывное приспособление к ним и непредсказуемо меняющимся внешним условиям хозяйствования.

Для развития предпринимательства необходимо, прежде всего, наличие частной собственности и свободы выбора вида деятельности. Эти компоненты присутствуют при капиталистической (либеральной) системе хозяйствования. Поэтому в странах запада с рождением капитализма появились и первые предприниматели.

Считается, что в России предпринимательство зародилось несколько раньше установления четких рыночных отношений, это происходило ещё в Киевской Руси в торговле и в виде промыслов. Первыми предпринимателями были мелкие торговцы, купцы. Активное развитие предпринимательства отмечается в период правления Петра I (1689–1725). По примеру западных стран в России создаются мануфактуры, бурно развивается горная, оружейная, суконная, полотняная промышленность. Однако главным сдерживающим фактором остаётся наличие крепостничества. В целом страна является феодальной. «Свободных» людей ещё очень мало, подавляющая часть населения накрепко привязана к земле.

В послепетровский период при отсутствии стимулирования со стороны государства развитие предпринимательства существенно сдерживалось наличием крепостного права. После его отмены в 1861 году в стране появилось много ушедших от крестьянского труда «свободных» людей, пришел иностранный капитал, оживилась акционерная деятельность, началось строительство железных дорог и развитие промышленности.

Во второй половине XIX века российская экономика представляла собой смешанное хозяйство, в котором сочетались самые различные типы собственности и формы хозяйствования, рыночные силы и достаточно мощное государственное влияние. Были представлены помещичьи хозяйства, традиционные артели и возникшая кооперация, ремесленное производство с региональными особенностями, коммерческие банки, акционерные общества и страховые кампании, такие специфические формы, как монастырское или казацкое хозяйство.

Российское предпринимательство не было одноцветным. Ему были свойственны непомерное стяжательство, страсть к обогащению и неразборчивость в средствах его достижения, ставка на тяжелейшие формы эксплуатации, деспотизм и невежество, особенно в период первоначального накопления капиталов. Российские предприниматели заметно отставали от западных коллег в вопросах деловой этики и культуры предпринимательства. В то же время для наиболее прогрессивной части предпринимателей было характерно активное сотрудничество с наукой, опора на квалифицированные инженерные кадры, забота о профессиональном образовании.

На всех этапах развития российской экономики того времени прослеживается связь предпринимательства с деятельностью госаппарата. Вмешательство правительства обосновывалось защитой общегосударственных интересов. Через государственные заказы оказывали помощь частным предприятиям в период кризисов, в интересах предпринимателей порой завышали цены на поставки, вносили изменения в систему налогообложения.

Уровень развития предпринимательства в России по историческим периодам можно представить в виде графика (рис. 2).