Я аккуратно, посещая местные таверны и постоялые дома, выпытывала у жителей все, что им известно об обители темных магов.

Мои расспросы вызывали подозрение у большинства, но никто ничего не знал. Все боялись и, видать, даже не интересовались. Приходилось иной раз навещать более злачные места, но даже закоренелые преступники Сэнт’Арона были не в курсе, недоумевали, когда хрупкая блондинка интересовалась чернокнижниками.

Я даже наведалась в Бастион.

Прошло две недели с момента моего побега.

Мы с фамильяром устроились у небольшого лесного озера близ столицы, где я и дракон приняли водные процедуры, я переоделась и постаралась выглядеть как местная жительница, а не беженка с Земли или бездомная.

— Кто бы знал, что мы с тобой будем дикарями, — сказала я дракону, завязывая влажные волосы в косу. Скайлер стряхнул воду с пернатых белых крыльев и согласно прорычал. Теперь он сам добывал себе еду, а о вкусняшках и домашней еде, которой я его баловала, пришлось забыть. — А ведь я принцесса, знаешь ли. Вот тебе и королевская кровь. Ладно, пошли, навестим столицу, соберем информацию.

Половину пути Скайлер летел сам, а затем его пришлось снова прятать. Хоть это был и волшебный мир, но привлекать внимание белым драконом, последним из своего вида, не хотелось.

Ворота я преодолела легко. Кроме двух стражников, не обращающих на меня никакого внимания, защиты не было. Похоже, Совет на этот счет не особо переживает. Хотя, если чернокнижники решат напасть, их ворота не остановят.

Как всегда, кипела жизнь.

Бастион — город-крепость, в котором всегда много торговцев, мелких народцев, эльфов, уличных артистов, а также воинов. В прошлый раз я была здесь еще с экскурсией и впервые встретилась с мамой Луизы и королем Алионом, чуть не прикончившим всю мою семью и друзей.

Было довольно нелегко восстановить идиллию после дворцового переворота. Но убедившись, что будущая королева прямая наследница Ириды, успокоились и приободрились. Бабушка Лили у них как идол. Да и Эйрон с Шелкопрядом надолго не уходят отсюда.

Снова оказаться среди людей было здорово. А то я как абориген с драконом. Или преступница. Ох, Джо Амори, до чего ты докатилась.

И первое, что я услышала, войдя в местный, довольно популярный ресторан, это новые слухи. Только по ним я и ориентируюсь, что происходит.

— Ты услыхал, — тихо проговорил один мужчина — судя по запаху, торговец пряностями — крепкому кузнецу, — молва ходит, у принцессы объявилась родственница родом из Парамира.

— Да ладно? — кузнец чуть не подавился пивом, — У леди Лилии, что ли?

— У нас вроде одна принцесса. Была. И знаешь, кто она? — его голос сошел на шепот.

Кузнец терял терпение:

— Да не тяни же ты!

— Луиза Лауэр, дочь бывшей советницы.

— Так ее же казнили недавно. И каким образом они родственницы?

— Она и ее мать оказалась, вроде. Они по матери, а отцы разные. Наша леди Немира дочь, а Луиза Рена Лауэра.

— А, да, помню его. В какой-то территориальной потасовке погиб за то, что верность Ириде даже при Алионе хранил. Замечательный был воин. А мать их кто?

Торговец тяжело вздохнул.

— А тут история еще запутаннее. Сначала слышал, что она простая земная женщина, а потом, что по крови она родня Хайи.

— Так она же богиня!

— Вот и я о чем. Но это не главное.

Далее я слушать не стала. В принципе, все, что надо было, дошло до народа. Я была спокойна.

Снова оказавшись в потоке людей, я начала пробираться к замку, надеясь хоть одним глазком увидеть своих подруг. Чтобы не произошло, я скучаю. Луиза и Лили единственные, кто понимал меня когда-то из людей. С каждым разом я все меньше удивляюсь их родству.

Пускай теперь я выбрала Дариана. Но это не значит, что я не переживаю.

И на этот раз, повезло.

Две фигуры поднимались по ступеням замка, одна высокая, степенная, в белой форме Легендариума, с пламенно-рыжими волосами. Другая меньше ростом, хотя и старше, русоволосая и шустрая, как котенок. Они о чем-то коротко переговаривались, но не конфликтовали и не ругались. И то радует.

Что ж, теперь можно продолжать путь.

И когда мы со Скайлером вернулись на нашу облюбованную полянку, чтобы разработать план действий, нас там уже ждали.

Знакомая фигура развалилась на лугу, жуя сочную травинку.

— Опять ты? — возмутилась я, глядя на парня, который так и не назвал мне свое имя после стольких встреч. Только свой белый костюм он сменил на мирские штаны и рубашку. В таком виде он мне жутко кого-то напоминал…

Гость поднялся с травы и улыбнулся, словно я только что горячо поприветствовала и предложила чаю.

— Я надеялся, что ты будешь рада человеческому обществу спустя две недели одиночества. Ну, не считая Скайлера. Проведывала подруг?

— Ты еще и следишь за мной. Замечательно. Эйрон номер два, — не обращая на него никакого внимания, я прошла к озеру и умылась холодной водой, надеясь привести мысли в порядок.

— Мне приятно, что ты сравниваешь меня с ним.

— Итак, — снова проигнорировала я, — зачем ты пришел на этот раз? Опять мне грозит опасность?

Парень почесал рыжеватую макушку.

— Сама большая опасность теперь — ты сама, Джо, — его голос был каким-то расстроенным, —, но раз ты выбрала этот путь, то тянуть больше нельзя. Пора найти Дариана.

А я тут что, бабочек неделю ловлю?

— И ты знаешь как?

— Знаю.

Злость на этого мальчишку захлестнула меня еще сильнее, чем к Вестеру обычно.

— И где ты был все время, что я в бегах?!

— Тоже искал. Но у меня это вышло быстрее, чем у тебя. Слушай, я делаю, что могу.

Эти скитания совсем свели меня с ума. Скоро мне не к Дариану нужно будет, а к любимому психиатру.

— Прости, — попыталась я сказать как можно искренней, — я просто устала и запуталась. Ты так помогаешь мне, а я не знаю даже твоего имени. И целей. Нашел свою невесту?

Парень покачал головой и быстро сжал рукой мое плечо.

— Ничего, Джо, я все понимаю. Скоро все прояснится. Ты все узнаешь. Да, нашел, но она, похоже, не хочет меня видеть. Дело сейчас не в этом. Вот.

Он щелкнул пальцами, и в воздухе зависло безжизненное тело серой кошки.

— Леви! — ужас пронзил мое тело, и я тут же протянула руки к ней и прижала к себе. Слава Хайи, она дышала.

— Я нашел ее в лесу, в месте, где обрывался след Дариана. Либо она сбежала, либо от нее избавились. Но уж вы вдвоем точно найдете парня.

Скайлер пискнул и, подлетев, ткнулся мордочкой в щеку Левиафаны.

— Спасибо. Я, правда, не знаю, как тебя благодарить.

Мне снова была подарена улыбка.

— Ты уже отблагодарила. Ты и Дариан. А теперь мне пора идти. Береги себя.

Как всегда я ничегошеньки не поняла, но от вопросов отказалась.

Он по-королевски поклонился.

— Мы увидимся еще? — быстро произнесла я, надеясь, что за мгновение он не растает в воздухе.

— Думаю, да. Обещаю, во время нашего следующего свидания ты узнаешь мое имя, Джорджиана.

И затем, открыв портал, он ушел.

Погодите-ка…

Портал?!

Леви мы отхаживали еще два дня. Она была истощена и изранена, а моя магия, чужеродная для ее тела, лечила медленно. Дариан бы за час поставил ее на лапы.

Тем не менее кошка повела нас по следу хозяина только через пару дней. Жаль, она не могла говорить.

Мы пролетели Сэнт«Арон и Денарию, сделали передышку и снова поднялись, преодолевая Море, которому конца и края не было. Наконец, через сутки Скайлер внезапно врезался в барьер, чуть не сбросив меня.

Он был совершенно прозрачным, и честно, я бы подумала, что это просто дымка над водой. Но Леви настойчиво мяукнула и тоже полетела на портал гигантской кошкой. Но и ее отшвырнуло в сторону.

— Не стоит, — крикнула я фамильяру Дариана, — я думаю, тут и меня со Скайлером хватит. Малыш, не хочешь попробовать конвергенцию?

Дракону не очень-то нравилось все это, скорее из-за того, что мы плохо контролировали наши силы, но для уничтожения барьера особая аккуратность не нужна. И он не стал возражать.