У него на голове появился шлем с двумя загнутыми, огромными рогами.

Я невольно сделала несколько шагов назад, пока не наткнулась поясницей на подоконник.

В моей вполне себе типичной Нью-Йоркской квартире стоял воин из древних преданий, мифов, легенд, и чёрт знает откуда ещё! и я не узнавала в нём мужчину, которого полюбила.

Почему-то перед мысленным взором пронеслась вереница величественных чертогов в золоте и драгоценных камнях, сводчатые потолки в убранстве средневековых росписей, пышные пиры и тронные залы. Тысячи воинов, охранявших каждую золотую дверь и бесконечные ряды подданных, трепещущих перед властью.

Я мгновенно ощутила себя ничтожной и мелкой, в сравнении с ним. Во взгляде, облике, в гордом развороте плеч этого незнакомого мне существа читалось могущество и скрытая угроза, спрятанная, завуалированная, но вполне явственная. Я остро ощущала нечеловеческую силу, которую не могла объяснить, не могла определить, откуда она исходит, и чувствовала, как начинает помимо моей воли учащаться сердцебиение от трепета и страха.

Какой-то древний первобытный инстинкт подсказывал мне сейчас же рухнуть на колени перед ним. Это не поддавалось рациональному анализу.

- Кто ты такой?

Мой голос дрожал, простыня прилипла к спине – я вся покрылась холодным потом. Мысли метались в смятении, и я не могла оторвать взгляда от его золотого рогатого шлема.

Внезапно я вспомнила, как называл его брат.

- Локи…

Он слегка качнул головой, соглашаясь.

Скандинавская мифология. Бог домашнего очага изначально, но затем - бог обмана, виновник многих бед и войн, весьма тёмная, коварная личность…

- Так ты – божество?

Локи царственно кивнул и представился.

- Бог хитрости и озорства. Локи.

Видимо поняв, что его новый облик пугает меня, бог перевоплотился обратно в Тома.

Он снова предстал передо мной человеком. Мне вспомнились его кинжалы, которыми он с лёгкостью отпугнул банду уличных пьяниц. Теперь понятно, откуда они взялись.

- А моя сестра хвасталась мне, что её парень – банкир. – Заворожено проговорила я, всё еще не отойдя от шока.

Локи мягко усмехнулся и приблизился. Его всё происходящее, похоже, забавляло, однако в его движениях чувствовалось некое напряжение.

Он взял меня за руки, потянул на кровать и усадил рядом с собой.

Без своего божественного наряда и атрибутов, он был тем самым моим любимым мужчиной, с насмешливым и непростым взглядом, распахнутой рубашкой, привычным запахом кофе, однако теперь уже я не могла смотреть на него как раньше. Призрак существа с другим именем стоял у него за спиной.

- Вивиан, всё это ничего не меняет, - его голос был убаюкивающим, успокаивающим, но действовал на меня совсем наоборот.

Я мягко высвободила свои ладошки из его рук, и обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь во всём теле и поймать хоть одну из разлетающихся мыслей.

Теперь всё встало на свои места. Я ничего не знала о Томе, кроме имени, которое тоже оказалось ложью. Ослеплённая своей любовью, я не пыталась ничего о нём выяснить, а когда задавала вопросы, он ловко уводил беседу в сторону, или целовал меня. А после мне напрочь сносило крышу, и вопросы отпадали сами собой.

Припомнив все эти ситуации, я осознала вдруг, что он умело пользовался моими чувствами, чтобы скрывать истинное положение вещей.

- Вивиан, скажи что-нибудь.

Я вздрогнула, вынырнув из своих воспоминаний.

Локи сидел нагнувшись ко мне, заглядывал в мои глаза и выглядел тревожным. Я попыталась прочитать по его лицу, о чём он думает, но кроме лёгкой досады и почти неуловимой неуверенности ничего не смогла разобрать.

- Локи… - пробовала имя на вкус, - Пожалуй, это имя тебе больше к лицу.

Он качнулся от меня назад, сощурил зелёные глаза, пронизывая своим непостижимым взглядом, который раньше пускал по мне стайки мурашек, а теперь внушал страх. Казалось, он знает всё, не было ничего, что ему было бы не известно обо мне, и мне внезапно сделалось неприятно от этого.

- Ты боишься меня? – казалось, Локи был расстроен этим фактом, - не нужно. Я не причиню тебе вреда.

- Если ты бог, значит ты бессмертен? – он кивнул, - и тебе должно быть уже сотни лет?

Он слегка улыбнулся.

- Тебя пугает разница в возрасте?

Я не приняла его шутку и немного отодвинулась. Локи заметил это, но не прокомментировал.

- И … как там сказал твой брат… Ас… Асгард?

- Это мой мир. Я принц Асгарда.

- Принц.

Не будь я так взволнована и расстроена, я бы оценила иронию судьбы.

Про себя я всегда называла его принцем, потому что каждая девушка мечтает о таком мужчине. Как говорится, бойтесь своих желаний…

- Локи, ты – бог, видевший рождения и закаты миров, а я – смертная - так назвал меня твой брат. Зачем я тебе?

Он слегка нахмурился.

- Что?

Наверное, из всех вопросов, которые можно было задать ему, я спросила самый важный для меня, но не для него.

Я внезапно поняла, что всё кончилось. Наши волшебные ночи, наше время, беззаботное и разделённое на двоих, мои мечты, мои чувства – всё обрело конец. Мне стало тошно в стенах этой спальни, где я была так счастлива с ним, и меня мутило от вида этих простыней, которые были свидетелями нашей страсти. Вдруг сильно закружилась голова.

Меня посетила мысль, что я стала жертвой какого-то плана – иначе, зачем богу спускаться до уровня смертных?

Я медленно подняла руку и прикоснулась к его щеке. Он всегда был невообразимо прекрасен, но нежность, которую я питала к нему, окрасилась в болезненные, омрачённые тона.

- Я так люблю тебя…

Выражение лица Локи изменилось. В его глазах мелькнуло облегчение, словно я сказала именно то, что он хотел от меня услышать, и весь его облик слегка смягчился. Локи расслабился и улыбнулся.

- Если всё это правда, - продолжала я, - тогда зачем я тебе? Почему ты выбрал именно меня из всех женщин на земле?

- Это ты меня выбрала, помнишь? – он хитро прищурился, отчего его улыбка сделалась коварной и восхитительной.

Я опустила глаза. Меня мучили сомнения и мрачные предчувствия.

- Но… ты солгал мне.

- А ты предпочла бы сразу меня увидеть в моем истинном облике?

Я не ответила. Как же мне ему объяснить?

Я влюбилась в человека, немного загадочного, слегка саркастичного, с отличным чувством юмора, обладающего острым умом и грандиозным обаянием. Таков был мой портрет Тома до момента, пока я не увидела Локи.

- Получается, я совсем с тобой незнакома. И мне страшно, по-настоящему страшно, потому что мои чувства остались, но теперь я не знаю, к кому они.

Локи внимательно меня выслушал, склонив голову к плечу, не меняясь в лице, на котором было написано снисходительное понимание. Ему явно казалось, что в сущности все мои страхи – это такая ерунда!

- Почему ты думаешь, что что-то поменялось? – негромко спросил он, - по-твоему, боги не способны на человеческие чувства? Изменилась лишь моя одежда, и это по-прежнему я. – Он взял мою руку и приложил к своей груди, - слышишь? Это сердце, такое же как и у тебя, как у всех людей. Мы мало чем отличаемся от вас на самом деле.

Я покачала головой. Сил говорить об этом у меня не осталось. Я слишком запуталась, и слишком кружилась голова.

- Прости, я должна всё это обдумать. Я хочу побыть в одиночестве.

Локи немного помолчал, и потом поднялся на ноги.

- Хорошо, я приду завтра к вечеру.

Он легко прикоснулся к моим волосам и ушёл.

Сразу после того, как стихли его шаги на лестнице, на улице вновь взметнулся радужный мост.

========== Глава 4 ==========

Весь следующий день я не могла себе найти места. Моя жизнь в один миг встала с ног на голову, и я не знала, как вернуть её обратно.

Локи…

Иногда, когда я думала о нём, мне казалось, что его и не было в моей жизни. Ну, не могло такое произойти со мной. Но следом приходили воспоминания о его улыбке, глазах, руках, прикосновениях, в которых было столько неподдельной нежности и ласки, что я верила во всё, о чём он мне рассказывал.