Тем временем веселый танец кончился, и музыканты затянули лирическую. К ним вышла очередная певица. Как я поняла, молодые девушки выходили выступать, чтобы понравиться потенциальным женихам, и это было что-то вроде обычая в Асгарде.

Тор внезапно поднялся на ноги и протянул мне руку.

- Я уверен, что танцуете вы так же прекрасно, как и поёте, - произнёс он, - не откажите.

- Вивиан обещала первый танец мне, - мигом отреагировал Локи.

Я успела поймать несколько недоумённые взгляды друзей Тора, значит, они тоже не понимают, что происходит.

Локи вывел меня на открытое пространство. За нами зорко наблюдал Один, Фригга, Тор и все, кому не лень. Но моя неловкость растворились в мелодичных звуках музыки и нежных объятиях любимого человека. Локи вел меня уверенно, уста его были сложены в улыбку, но, как мне казалось, слегка настороженную.

- Всё в порядке?

- Да. Вивиан, я прошу тебя не разговаривать с Тором. Мы сейчас пересядем куда-нибудь подальше. Он пьян и будет приставать к нам постоянно. Я не хочу портить вечер.

Я покладисто согласилась, но своего обещания не сдержала.

Через некоторое время, Локи отлучился из зала, а его брат как будто только этого и ждал.

Я не знала, что и думать. Самое простое объяснение всему этому было, что Тор пытается меня отбить у Локи.

- Неужели вы отвергните меня дважды, Вивиан?

Тор подсел ко мне, и мне некуда было деваться от него.

Брат Локи был красив. Его красота была броская и яркая. Ещё бог-громовержец был идеально сложен и мужественен, но я никогда не предпочла бы его Локи. Мой любимый мужчина пленил меня не красотой тела, а своей загадочностью, остроумием, своей изменчивостью, своим балансированием на грани добра и зла, и это было чертовски притягательно. Прямолинейность Тора была менее интересной.

- Я не отвергала вас, ваше высочество, - вежливо откликнулась я, - ваш брат опередил меня. Я собиралась вам сказать, что первый танец я обещала ему.

- Но все последующие –то нет?

И он, схватив меня за руку, настойчиво потянул меня к танцующим. Мне ничего не оставалось, как подчиниться, не вырываться же из рук наследника трона на глазах у всех придворных и короля.

Тор держал мой стан на удивление мягко и танцевал не хуже Локи. Я старалась смотреть мимо его плеча, не фокусируя на нем взгляд.

- Я хочу предупредить тебя, Вивиан, - произнёс Тор, - Локи хороший человек, но иногда он заигрывается.

- Я вас не понимаю ваше высочество.

Тор невесело усмехнулся.

- Вы никогда не задумывались, над природой ваших чувств к моему брату?

Я решительно остановилась и вытащила свои ладони из его захвата.

- При всём уважении, ваше высочество, я не желаю обсуждать с вами мои чувства к Локи.

Тор ничуть не смутился.

- Я не прошу тебя их со мной обсуждать, - негромко произнёс он, - но вспомни. Ты влюбилась резко, сразу, ничего не успев понять. И он мерещился тебе везде некоторое время, занимал все твои мысли целиком, пока не остался единственным, что имело смысл в твоей жизни. Так?

Я вздрогнула. Меня пронзило очень, очень плохое предчувствие. Тор удовлетворённо кивнул.

- Я понимаю. Локи умеет быть обаятельным, когда ему что-то нужно.

Я нахмурившись смотрела на бога грома, не замечая уже ни музыки, ни окружающих.

- О чём вы говорите?

Тор немного помолчал, с сожалением глядя на меня.

- Спроси Локи при случае о пророчестве. Пусть он тебе расскажет.

Тут меня кто-то схватил за руку и оттащил от Тора. Я оказалась за спиной моего любимого, который полыхал гневом.

- Что ты сказал ей?

Старший брат оглянулся на с тревогой смотрящего на нас Одина. Фригга уже направлялась в нашу сторону. Локи тоже увидел мать и немного взял себя в руки.

- Идём.

Он направился к выходу, лавируя между гостями, всё еще держа меня за руку, и мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

В прохладном коридоре я негромко произнесла:

- Локи, мне больно.

Он тут же отпустил моё запястье, на котором красовались красные пятна от его пальцев. Вслед за нами вышел Тор и плотно притворил дверь в зал.

- Расскажи ей, Локи, - сказал он, - девушка имеет право знать.

- Это вообще не твоё дело, - ощетинился бог обмана, - какого дьявола ты лезешь в наши отношения?

Лицо Тора озарилось гневом, он сделал несколько шагов в направлении брата, но Локи не отступил ни на шаг. Наоборот, он выпрямился и смело встретил огненный взгляд будущего короля.

- Это подло, - сквозь зубы проговорил Тор, сжимая кулаки, - так нельзя обращаться с людьми.

- Замолчи! Не смей говорить об этом!

Я в ужасе переводила взгляд с одного на другого, и до меня постепенно доходило, что весь сыр-бор из-за меня. Было что-то, что Локи сделал, связанное со мной, и Тору это очень не нравилось.

- Подождите, - выкрикнула я, когда они чуть было не бросились друг на друга с кулаками, - объясните мне, в чём дело?

- Дело в пророчестве.

Мы синхронно обернулись.

У выхода стояла Фригга. Она смотрела только на меня, игнорируя сыновей.

- Каком пророчестве? – ничего не понимая, спросила я растерянно.

Локи сделал несколько порывистых шагов к матери.

- Мама, пожалуйста…

- Локи, - строго прервала его Фригга, - Тор прав, Вивиан имеет право знать, что происходит.

Плечи у изворотливого и хитрого бога обмана опустились, и он избегал моего взгляда. Я поняла: он что-то натворил, и все жаждут его в этом разоблачить. Мне стало жаль Локи.

Он был прав. При всей своей магии и мудрости, боги были никак не застрахованы от обычных человеческих чувств.

- Существует пророчество…- начала было царица, но я тихо позвала, не слушая её:

- Локи…

Он поднял голову и повернулся ко мне. На его лице была написана сложная смесь эмоций. Я увидела и гнев, и бессилие, и разочарование и печаль. Меня захлестнуло его чувствами, будто бы я была их проводником.

Я подошла к нему, взяла своего бога за руку, поцеловала её и потянула Локи в направлении своей комнаты.

- Идём, ты всё расскажешь мне, и мы решим, что делать.

Фригга остановила дёрнувшегося было за нами Тора, и оставила нас разбираться самих.

Комментарий к Глава 8

В главе использована песня You Belong to Me

ссылка послушать, если кому интересно:https://www.youtube.com/watch?v=zQfF84ackMM

перевод на русский язык: http://perevod-pesen.com/perevod/jo-stafford-you-belong-to-me/

========== Глава 9 ==========

Дверь покоев за нами закрылась. Локи остановился посреди комнаты, глядя на меня встревожено. Я улыбалась.

— Милый, подойди ко мне.

Он сел рядом на кровать. Его прекрасное золотое одеяние сверкало в неверном свете свечей и факелов, освещавших помещение. Я скинула накидку.

— Расскажи мне, что за пророчество.

Локи прикрыл глаза и вздохнул. Видно было, он надеялся, что это вообще не всплывёт, и разговор этот никогда не состоится.

— Мы были детьми. Мальчишками, которые везде лазают, всюду вынюхивают, озорничают. И тогда ходили слухи о пророчице. Откуда она взялась в Асгарде, никто не знал, но молва превозносила её дар до небес.

Локи говорил, с трудом подбирая слова, и не смотрел на меня. Его руки были сложены на коленях, пальцы переплетены, вся поза выражала крайнее нежелание говорить, но вместе с тем я ощущала в его голосе проблески облегчения. Как будто он признавался и снимал с себя часть вины.

— Тор шутки ради затащил меня к ней, и она посулила ему Асгардский трон вплоть до рагнарёка. А мне… Та дряхлая старуха произнесла много всего. Впоследствии Тор и его друзья немало потешались над её словами. Но одно пророчество я запомнил.

Он повернул голову и взглянул на меня. Не осталось ничего в его лице, что делало его богом обмана. Локи смотрел серьёзно и прямо.

— Настанет время, когда второго принца Асгарда полюбит смертная, и тогда станет он неуязвим для любой магии, любого оружия, яда или слова.