Таким образом мы и пошли дальше. Немного впереди шел плотно сбитые остатки отряда, а сзади мы с Джеки периодически обсуждали преимущества тех или иных пыток эльфов. Было забавно смотреть, как они дергаются от некоторых вариантов.

Также оказался довольно интересным рассказ Моласа по поводу градации рангов в Годеунде. Они шли от 5 до 1. С каждым рангом после 4 тело темного эльфа получало все больше черт от паука. Те, кто попались нам — это рекруты. Ну и Джеки шлепнул пару четверок, что уже были чем-то по типу сержантов и курировали новобранцев. Кстати он и подобрал с них весь лут и давил лыбу. Еще говорит, паскуда, что "вот на тебя, Леха, там точно ничего нету. И вообще, оно все маленькое для такого кабана, как ты". Ну-ну, это мы еще посмотрим. Особенно как на меня малы мечи, щиты, плащи и бижутерия. Сам-то он не сильно меньше меня.

Город Альтайнер начался довольно внезапно. Вот буквально 50 метров назад мы шли по пустым пещерам, а вот уже жилые ответвления. На это явно указывали периодически снующие эльфы и запахи еды, доносящиеся оттуда. На мой вопрос Мол ответил, что к воротам еще идти около 5 минут.

Также на "улицах" начали появляться светящиеся кристаллы. Забавное у них тут освещение. Нас, кстати, все пропускали. Даже скажу больше: от нас шарахались в сторону. Видимо тут это было залогом долгой жизни.

По прибытию уже все знали о нас. Меня пропустили буквально за минуту и мы пошли ко дворцу. Вообще город по сути был огромнейшей пещерой, в которой построили сам город. Сюда вело огромное количество туннелей, так что сам город был огражден толстой стеной и повсюду виднелись часовые. Тут было все время полумрак, так как единственным освещением служили как раз те самые кристаллы, что в огромном количестве наросли на условном потолке.

— Ле-хай, — Молас в присутствии остальных обращался ко мне подчеркнуто вежливо, — вы собираетесь остаться в замке губернатора?

— Увы, я не имею тут особых альтернатив.

— Тогда я могу предложить вам скрасить ваше ожидание в поместье нашего рода Астхелви. Поверьте, вы многое упустите отказавшись.

Я раздумывал не особо долго. Понятно, что это наверняка еще одна интрига. Хочу ли я участвовать в ней? Не уверен, что нет. Может и хочу. Вон как скалится Джеки, явно же что-то ценное попалось, может и мне что перепадет. Ну а всяких попыток отравить меня я не боюсь. Задолбаются яд подсыпать. Скорее у них деньги на отраву кончатся.

— Пожалуй, я любезно приму это предложение.

Скрип зубов годеундцев, наверное, можно было слышать на другой стороне улицы.

Вообще может зря я так с ними? Все же со слов этого алхимика, сейчас в городе самое большое влияние имели как раз годеундцы. Д'Атх и Астхелви пытались вместе потеснить их позиции, но это не особо получалось. У нас вон даже обычную религию не могут искоренить, а что делать, когда сам боженька иногда появляется — я не представляю. Еще и по шапке надавать может за то, что идешь против его избранных. Хотя судя по описаниям Ллот она скорее своим по шапке надает за то, что не смогли справиться с "такой мелкой проблемой".

Впрочем,

Эстерус. Мэр Альтайнера.

Эстерус сегодня был в довольно странном расположении духа. Буквально несколько часов назад пришло известие о проникновении по давно заброшенному тоннелю. Причем еще информатор сказал, что это довольно опасный… человек. Человек! Да чтоб Ллот пустила его на корм своим детям, откуда на территории Астолии люди? Причем не в кандалах или готовящиеся к Ритуалу, а вполне себе полноправные представители кого-то там.

Но черт с этим человеком, хотя бы предупредили о том, что это посол. А вот Великому Дому Годеунд пришло известие про то, что по тому туннелю идет сосуд Солнцеликого. Пусть и слабый, но сосуд. Те, естественно, обрадовались, отправили на перехват группу новобранцев, усиленных двумя бойцами четвертого и одной даже третьего круга. Все равно больше срывать смысла не было, а Солнцеликий никак не поможет своему сосуду в Паучьих горах.

Угу, никак не помог. Только от того отряда вернулась хорошо, если половина. И то новичков. И то лишь потому, что посла остановил Молас Несущий Чуму. Что тут забыл этот отщепенец — лишь Древней известно. Если не подводит память, то его изгнали с клана более 100 лет назад. Причем не просто изгнали, а забрали все его силы и артефакты. Вообще чудо, что он выжил. Но теперь он тут, а это значит лишь одно: город ждут большие перемены.

В зал вошел жрец. Пока он был просто жрец, а не Жрец. Этот эльф был с первого круга, но еще был слишком молод, дабы ему дали свой Выводок. А вот поуправлять делами клана в одном из крупнейших городов — это можно.

— Приветствую тебя, Жрец, — сказал я поклонившись, но тот лишь махнул рукой.

— Не стоит, Эстерус, ты же знаешь, что пока я не дорос до этого звания.

— Но очень скоро дорастешь, — угу. И тогда мне очень помогут связи с тобой.

— Очень скоро… — эльф на несколько секунд впал в прострацию, но быстро вернулся, — впрочем, сейчас речь не о моем возвышении, а о маленькой просьбе нашего клана…

Эстерус. Мэр Альтайнера

Посол был молод. По человеческим меркам ему вряд ли был даже третий десяток, хотя иногда Система помогает дольше быть молодым. Но не настолько, так что максимум ему можно было дать 40 лет.

Стандартный обмен любезностями, в политике без этого никуда. Только вот цель визита он не желает разглашать, сказав что это слишком конфиденциальная информация, не предназначена для ушей придворных. Что ж, тем легче будет провернуть задуманное.

— Тогда предложу вам уединится в зале Малого совета.

Ле-хай, а именно так звали посла, согласно кивнув и проследовав за ним.

— Что ж, я надеюсь, тут нам никто не будет мешать, — сказал он сев.

Взгляда с вооруженных охранников он не сводил. Впрочем, те тоже выглядели вовсе не расслабленными. Вести о том, как боевой отряд Великого Дома не может справится с чужеземцем, разнеслись довольно быстро. Примерно как ядовитый туман по продуваемым тоннелям.

Обсуждение затянулось. Этот чужак предлагал очень странную вещь. Напасть на клан эльфов? Он в своем уме вообще? Не говоря уже о том, что эльфийская армия считается одной из лучших, так за столлетия накопления магические кристаллы стали такими мощными, что издалека невозможно пробить щиты их городов!

Впрочем, Ле-хай, пришел сюда со своим помощником лишь дабы договорится о найме воинов и установлению торговли. Странно, не думал, что слухи о темноэльфийской алхимии так быстро проникнут в Узловой Мир, жителем которого он и являлся. Хотя он пришел с Моласом, так что не факт, что это была случайность.

На вопрос о том, что люди собираются продавать взамен, он усмехнувшись ответил.

— Оружие, — увидев мое не особо заинтересованное лицо, добавил, — нет, не ту мелочевку, которую вы видели, А настоящие оружие. Винтовки, способные поражать цель с расстояния в 2 км, мины, что с легкостью оторвут ноги любому солдату, что на них наступит. И много чего еще.

Я, честно говоря, не знал, что такое "винтовки" и "мины". Вроде это то оружие жителей Узлового Мира о котором сейчас судачили в каждой таверне. Вроде говорили, что стреляет оно быстрее самозарядного арбалета и использует маленькие кусочки металла. Но вроде как даже обычные щиты от такого помогали весьма хорошо.

— Увы, Ле-хай, но я не уверен, что это кому-то тут понадобится. Разве что охотникам. Ваше оружие очень легко остановить.

— Спешу вас заверить, что эта проблема уже устранена. Я готов продемонстрировать вам опытный образец новых боеприпасов, что исправляют эту проблему, но, пожалуй, это уже тема отдельного разговора.

Спустя еще 10 минут споров о том, когда, что, как и куда поставлять, мы пришли к согласию. Даже жалко будет убивать такого человека. Но свою голову еще более жалко. Вот у него есть помощник. Или заместитель, не помню уже как он назвал второго. А вот мою голову замещать нечем. И кормить пауков мне не очень нравится.