– Они не вернутся. Они мертвы. Убиты. Мной. - Казначей с минуту помолчал, обдумывая полученную информацию, и поинтересовался.
– Последний Вечно Второй командовал сбродом, осаждавшим храм. Я слышал, что он тоже убит. - Я утвердительно кивнул, цапнул каплуна, разорвал его на части, а тем временем Камбор продолжил.
– Место казначея вакантно до сих пор. Переворот готовился давно и, когда он произошел, - Камбор с пренебрежением усмехнулся, - я был к нему неплохо подготовлен. Казна у нового Правителя оказалась пустой. - Я понимающе хмыкнул, чем-то такое развитие событий мне напомнило довольно распространенную практику на Земле. - Ткелес мог тратить только текущие поступления и то, какое-то время не из всех провинций. Он объявил, что тот, кто разыщет меня, займет место старого казначея. - Для поддержания беседы я кивнул и захрустел лепешкой пуди. В глубокой задумчивости Камбор машинально пригубил бокал с фруктовым соком, который все это время держал в руках, отвлекся и в несколько глотков допил его до дна. Пошамкал губами и признался.
– Если правитель Ткелес и все пираты мертвы, то официальных претендентов на престол в столице сейчас нет. Ткелес и пираты прошлись частым гребнем по всей верхушке. В первые недели ими были убиты несколько сотен человек более мелкой величины. Они, так или иначе, имели возможность вмешаться в борьбу за власть. Многие по наивности решили, что смогут отсидеться или пригодиться новой власти. Из оставшихся в живых, есть несколько претендентов - в первую очередь это наместники крупных провинций, но к ним в гости… отправлены войска. Возможно, на сегодняшний момент их тоже нет в живых. - Я опять поднял вверх палец, посмотрел на Тентора и сказал.
– Настоятель храма Тентор предположил, что вы Камбор будете достойным Правителем. Как вы к этому относитесь? - мужичок помолчал несколько минут, обдумывая мои слова, и со вздохом сказал.
– Я оцениваю свои шансы усидеть на троне, как очень низкие. У меня под боком могучая сила - пиратское государство, у которого сильный флот. В городе Сиагра еще много Первых и Вечно Вторых. Поэтому возвращение нового их ставленника лишь дело времени. Если вы предлагаете мне стать правителем Лирея - вынужден отказаться. - Я снова хмыкнул, налил Камбору в бокал еще фруктового сока и сообщил.
– Первое - мощного флота у пиратов уже нет. Сгорел весь… дотла. Промыслом Божьим, - и по-ханжески скрестив руки на груди, посмотрел вверх. - Второе - в результате мятежа на Острове пиратами убиты все Первые и Вечно Вторые, а их трупы сожжены. Третье - представители города Сиагра поклялись лично мне, что подобного безобразия больше не повторится. Сейчас в живых остались только один Первый и два Вечно Вторых. Скорее всего, они, где-то в войсках, на материке, но… - и я снова возвел очи в небеса, - дни их сочтены. - Камбор откинулся назад, прикрыл глаза, размышляя, затем быстро подхватил бокал с соком, несколько поспешно, словно перед прыжком в воду, осушил до дна и сказал.
– Это меняет все. В такой ситуации власть сможет захватить и удержать любой, кто имеет поддержку храма Богов Света и Тьмы, а точнее, - и казначей тонко улыбнулся, - их Представителя среди людей. Какие вопросы есть ко мне у Посланника Богов? Готов соответствовать и постараюсь честно ответить. - Я допил бокал с водой со льдом, покатал кусочки льда по дну бокала и спросил, что думает претендент на трон о членах семьи старого шаха. Казначей тяжело вздохнул и предположил.
– Подозреваю, что никого из них в живых не осталось. Слышал, дней десять назад в руки Ткелеса попали правнук шаха Моси и его племянница Нибелле. За это время пытки и издевательства сведут в могилу и более крепких. Хотя их голов на кольях во дворце вчера еще не было. Внучка шаха Керулла, правнучка Клепси и племянница Ксо бежали из страны морем. Но в наших морях хозяевами являются пираты с Острова. Шансов скрыться у них никаких. Тем более, что за их поимку назначена большая награда. Хотя и их голов пока нет на кольях дворца. - Камбор хмыкнул, с хитрецой посмотрел на меня и сказал.
– Двойное дно в вопросе мне кажется понятным. Поэтому поясню. Мне уже далеко за сорок и у меня нет и скорее всего не будет детей. Нет, я не хочу сказать, что правнуков и племянниц шаха я любил, как родных детей, но мы были дружны. Теперь моя оценка родственников шаха. Моси и Клепси еще дети и до совершеннолетия им далеко. Что из них может получиться, можно будет понять лет через десять. Племянницы очень хорошие и благородные девушки, но не более того. Нибелле слегка замкнута, Ксо слишком импульсивна. Гарантирую, что обе откажутся от предложения принять власть. Причем, откажутся наотрез. Правда, с Керуллой сложнее - она очень ответственный человек. И, если ей сказать, что так надо, она будет тянуть воз, как породистый конь, пока не надорвется. Но то, что это будет для нее наказание, я не сомневаюсь. По крайней мере, в самом начале… - Камбор бросил на меня изучающий взгляд и с усмешкой продолжил. - В чем-то мы с ней очень похожи. Ну, а если честно, то после того, что я услышал, любое решение Посланника Богов пройдет без излишних препятствий. Хочет кто-то или не хочет. Даже, если Посланник решит передать власть демону из подвала башни. Лично я, как человек в здравом уме и твердой памяти, не задержался бы на троне ни на мгновение, передав власть чудовищу в любое время дня и ночи.
Я хмыкнул в ответ и подумал, что казначей умен, осторожен и, скорее всего, порядочный человек с внутренним моральным стержнем. В целом, он мне показался. Его оценки во многом совпадали с моими и оставалось только переговорить с Керуллой, чтобы закрыть вопрос о власти. Потому налил последний бокал с соком и сказал.
– Вы мне симпатичны Камбор. Зовите меня просто, Панкрат… - Я почти закончил процесс насыщения, подобрел душой и продолжил переговоры, сообщив. - Что касается родственников шаха, то ваша догадка верна. Все пятеро живы. Керулла, Клепси и Ксо в полном здравии. Сейчас они на острове Отшельника. С Моси и Нибелле сложнее - состояние их здоровья оставляет желать лучшего. Они здесь в храме, - допив последние капли из бокала с фруктовым соком, я расправил плечи и с пафосом произнес.
– В результате нашей короткой беседы я решил! Вы Камбор вполне достойны стать Правителем Лирея, но окончательно и бесповоротно я вас поддержу только после разговора с Керуллой. О своем решении сообщу вам в ближайшие несколько дней. Даже, если Керулла будет претендовать на власть, пост казначея в стране и свое доброе отношение к вам, гарантирую. Могу добавить, что буду рекомендовать Керулле не претендовать на трон. По крайней мере, до того момента пока Клепси или Моси не достигнут совершеннолетия и станет понятно, что прямые наследники шаха способны удержать и укрепить свое высокое положение, а главное - достойны быть правителями страны и мне не придется рубить им головы.
Тентор, который все это время просидел с каменным лицом, поежился, а Камбор несмело улыбнулся. Я посмотрел ему в глаза и сказал.
– Мои слова не шутка, а голая правда, - новый Правитель Лирея поскучнел и задумался, а я улыбнулся и продолжил. - В завершение нашей беседы остается только решить более простые организационные вопросы. Все они относятся к острову Отшельника.
Весь мой жизненный опыт показал, что любой продолжительный поход, проходит в антисанитарных условиях и, несмотря на кратковременный отдых, в теле всегда копится усталость. Кроме банального отсыпания, для восстановление организма человечество придумало не так уж много средств. Одним из важнейших приемов оздоровления для русского человека всегда являлась баня.
Когда забравшись под самый потолок натопленной баньки, истекаешь потом, а в перегретом влажном воздухе витают ароматы дубовых и березовых листьев, то становится ясен смысл жизни. Ты чувствуешь, как усталость покидает тебя. Ну, а после - смыть пот горячей водой, восстановить потерю жидкости ведерной кружкой хлебного кваса, снова пропотеть, вычистить тело березовым веником, покататься в снежку зимой или ухнуть в холодную воду летом, и назад вновь отогреваться в самом жару. В конце, перебраться в пахнущую сосновой смолой горницу и развалиться на топчане. Умелые и твердые руки, массируя, пройдутся по телу, помогая еще спящим внутренним силам организма проснуться. И на десерт все остальное, что полагается к умелым рукам, включая эротический тайский массаж.
