Директор ООН тяжело вздохнул и ушёл с трибуны, что ж... Это конец, или почти конец, но он не перестанет пытаться.

* * *

Виктор Каховский сидел у себя в кабинете и читал очередной безрадостный отчёт о том, что директор судостроительной верфи завысил цену на военную продукцию втрое. Неожиданно зазвонил телефон, и он поднял трубку, это была секретарша.

-Сэр, к вам посетитель, это глава торговой палаты, крупный олигарх, я думаю, он хочет обсудить с вами важный финансовый вопрос, вы могли бы его принять сейчас? Я знаю, на приём к вам надо записываться заранее, но он столь настойчив. И я подумала, это важный человек...

-Хорошо, пусть проходит.

Дверь открылась, и в комнату вошёл невысокий толстячок, он подошёл к директору ООН и пожал ему руку, сел напротив.

-Что вы хотели?

-Прежде всего, хотел сказать, что речь, которую вы сочинили, была просто невероятно умна и проникновенна, и знаете, я прислушался, и многое осознал, и другие тоже. А теперь к делу. Вы знаете, я олигарх, и я опытный лис в финансовых делах.

-Да, возможно, учитывая то, что вы глава торговой палаты.

-Я вот что хотел сказать, моё личное состояние составляет около двадцати миллиардов кредитов, я богатейший человек на планете, конечно, не самый богатый, но, тем не менее, я могу помочь.

-Как?

-Вы хороший политик Виктор, я голосовал за вас, но вы подошли к вопросу поиска денег недостаточно гибко, вы активировали все доступные вам рычаги давления и пытаетесь выбить деньги из бюджета, опираясь лишь на государство, и совершенно забыв об отдельных людях и их кошельках.

-Что вы имеете ввиду?

-У нас в содружестве большинство людей против военных расходов и они не готовы тратить даже жалкие 5% ВВП на флот, это правда, и таких большинство. И их брюзжание создаёт ложное ощущение, что все против вас, но это не так. Существует прослойка людей, небольшая прослойка людей, быть может, десять или двадцать процентов от населения, кто думает также как и вы.

-Эти люди не составляют демократическое большинство, и я не могу, опираясь на них...

-А демократическое большинство и не требуется, просто откройте свободный фонд, один единственный, большой фонд на постройку флота, и собирайте добровольные пожертвования. Я уверен, вы имеете законное право на это. Пусть каждый, кто пожелает, потратит столько денег, сколько захочет. Я уверен, найдутся люди, которые добровольно отдадут вам 3% или даже 10% всех своих доходов, и таких людей будет достаточно много. Приведу вам пример, это я сам, я слушал вашу речь и я совершенно согласен с вами, что мы должны готовиться. У меня много денег и я успешный бизнесмен, я совмещаю политику и бизнес и делаю это успешно. Зная, что деньги пойдут именно на флот, а не просто на взятки чинушам, я легко выделю вам сто миллионов кредитов в год, это большая сумма. И я не единственный такой, я поговорил с большим количеством людей. И среди богатых жирдяев, таких же, как я сам, я набрал с десяток человек, каждый из которых готов спонсировать вас. Вместе мы наберём для вас миллиард кредитов, а это уже приличная сумма. А теперь представьте, сколько таких людей как я по всему содружеству, нас тысячи и миллионы, и мы все готовы добровольно отдать вам небольшую часть своих доходов. А некоторые горячие головы готовы отвалить вполне приличную сумму. Откройте свободный фонд, и он наберёт для вас ещё больше денег, чем эти несчастные 0,1% ВВП. Организуйте рекламу, толкните речь, вы уважаемый политик, многие вас послушают. Почему вы не сделали этого раньше? Ведь это большие средства и многие люди отдадут вам деньги совершенно добровольно. Пусть не все, пусть лишь двадцать процентов населения, а после хорошей пропаганды тридцать. Но люди отдадут вам деньги добровольно, и они дадут вам не 0,1% своей зарплаты, а гораздо больше. Я не могу назвать вам точную сумму, что вы получите таким способом, но это будет ощутимая помощь.

-Я понял, спасибо, это действительно стоило сделать раньше. Просто я так завертелся, пытаясь выбить средства привычными мне методами, что совершенно не подумал о добровольных пожертвованиях. Обычно, мы на гос. расходы не собираем добровольные взносы, потому что...

-Что ж, это всё что я хотел вам сказать, как только вы откроете фонд и сделаете прозрачный механизм сбора денег, хотя бы на входе. Я и мои друзья, мы перечислим вам один миллиард кредитов. Это более действенная помощь, чем строить для себя и своей семьи тайное бомбоубежище на одной из удалённых лун на случай войны. Многие верят вам Виктор, поверьте, это так, я знаю, бывают ситуации, когда кажется, что все против вас. Но в том то и прелесть демократии, сколько людей, столько и мнений, и в этом водовороте событий всегда можно найти себе единомышленников. Вас не поддержат все, но всегда найдётся кто-то, кто скажет "а мужик то прав". Надо искать таких людей, и уметь использовать их помощь, привлекать их на свою сторону, включать в процесс.

-Спасибо, спасибо что пришли.

-Я считаю, что вы правы и буду поддерживать вас в меру сил, я не верю в военных аналитиков газеты "Правда", зато я верю в ваших аналитиков. А скажите, правда у империи были корабли массой 50 миллионов тонн? И это были крейсера, а не дредноуты.

-Правда.

-Жесть... Ладно, не буду вас задерживать, удачи, я пошёл...

Конструктор боевых космических кораблей содружества сидел на стуле и пил горький дешёвый кофе. Всё его раздражало, он не успевал закончить работу, расчёты не клеились, стул был жёсткий и дешёвый, и вообще этому стулу было уже лет двадцать и его давно пора было сменить, но никто об этом не позаботился, потому что не было денег. А завтра у его жены день рождения, и надо что-то подарить, но что можно подарить, имея зарплату 800 кредитов в месяц? И это он, человек с высшим образованием, чёрт угораздило же его пойти сюда, строить флот. В начале казалось, такая романтика, это так здорово, строить флот, а что в итоге? Вся жизнь у разбитого корыта. И он даже особо не напрягался и не думал, как спроектировать будущий корабль лучше, он делал всё тупо и по шаблону, каждый раз выбирая самые дешёвые материалы, даже не пытаясь вдуматься в суть. Главное это сделать, а потом можно пойти домой, посидеть вечер, играя в РПГ, прокачивая своего персонажа, покупая ему кольца, доспехи и новые мечи, изучая магию. Вот такая жизнь, и что от неё толку?

Кирилл не был никогда особо выдающимся конструктором, да и когда он учился, не было выдающихся учёных на потоке, что уж там, не было одарённых учеников, не было и хороших учителей. Некому и некого учить. Они все просто ходили на занятия, сдавали всё для отчётности, и преподаватели для отчётности ставили оценки. И вот сейчас, им в КБ пришло задание, разработать новый крейсер. И пришлось вспоминать какие-то старые методички, шевелиться, потому что если честно Кирилл понятия не имел как это, создавать крейсер, какое оружие требуется и что такое стратегическая необходимость. Он знал так в общих чертах, что на корабле должна быть радарная установка, двигатель и пушки. На этом все его таланты заканчивались. Да и какие к чёрту таланты за зарплату в восемьсот кредитов в месяц? Было бы лучше, если бы он стал футболистом, актёром или музыкантом, вот там нужен настоящий талант. А какой к чёрту талант нужен здесь в КБ? Сиди себе работай с макулатурой. Ну, какой нужен талант, чтобы построить крейсер? Где здесь творчество? Ведь на всё есть готовые решения, методички, в которых сказано, какая должна быть броня, где и как крепятся пушки и всё остальное... Хотя, конечно, над каждым блоком корабля трудятся сотни и тысячи грамотных специалистов и инженеров, создавая двигатели, пушки и всё остальное, каждый узел и блок. И всем им платят по 800 или даже меньше кредитов в месяц, запустение...

Он расстроился, так как думы были нелегкими, жизнь не удалась, и оставалось лишь пить горький кофе. Что ж... Иногда он даже жалел, что живёт не в империи, вот в те времена говорят была настоящая наука, полёт фантазии... А не смог сфантазировать, так тебя казнили, т.к. император был феноменально жесток.