-Сэр, можно слово? - Поднял руку один из генералов.
-Валяй, - разрешил президент.
-Я считаю, министр обороны прав, у нас сегодня флот мирного времени, он годится разве что для того, чтобы выяснить отношение где-нибудь на границе, да и то в одном месте. Но этого флота совершенно недостаточно для ведения масштабных боевых действий по всему фронту. По большому счёту у нас всего одна полностью укомплектованная оперативная эскадра. А мы должны прикрыть ею двадцать звёзд, это нереально. Одна эскадра сможет прикрыть разве что столичный мир Русиканта. Даже если учесть, что корабли насекомых намного слабее и примитивнее наших, и мы легко сможем их победить, в случае масштабного вторжения большим количеством кораблей, у нас просто не хватит сил, чтобы защитить всю республику. Мы сможем прикрыть только столицу, и тогда погибнет множество людей. Мы много раз проводили виртуальные симуляции вторжения, так вот, даже если учесть что наши корабли лучше, их слишком мало. Даже трёх или четырёх новых линкоров и то совершенно недостаточно, чтобы отразить массированную атаку по всему фронту. Если вторжение насекомых реальность, нам надо принять какие-то меры и всерьёз озаботиться созданием флота. Нам нужно больше кораблей, а в идеале требуется не меньше одной оперативной эскадры на каждую точку, что мы планируем защищать. У нас двадцать густо населённых звёздных систем, каждую из этих звёзд надо защитить, а для этого требуется в идеале эскадра, а минимум, это один тяжёлый крейсер и два эсминца на каждую звезду. Напомню, сейчас у нас имеется одна эскадра.
-Скажи мне генерал, вы ведь симулировали всё на компьютере? - Спросил его министр финансов.
-Конечно, но это лучшая программа симуляции.
-Вот именно, что это компьютер, а вовсе не реальная жизнь. В реальной жизни у нас куча сторожевых кораблей массами по 500тонн, и многие из сторожевых кораблей имеют на борту минимум одну батарею дальнобойных противокорабельных ракет ЯХОНТ, на борту каждого сторожевика по восемь, а то и по тридцать две таких ракеты. Каждая из этих ракет оснащена термоядерной боеголовкой массой в 400 килотонн в тротиловом эквиваленте. Этого более чем достаточно, чтобы подбить один корабль насекомых. И в каждой системе мы имеем с десяток кораблей сторожевиков, а то и больше. На самом деле, у нас целый флот таких сторожевиков в каждой системе, и это, не считая по-настоящему боевых кораблей массами по пятьдесят и даже по триста тысяч тонн. Русикант итак милитаризован по-максимуму, вторжение нам не грозит.
-Но Рома, - возразил министр обороны, - эти корабли не смогут принять бой с нормальными боевыми машинами, хотя бы потому, что их ракеты легко сбиваются.
-Я совещался с независимым военным экспертом!
-Мы тут тоже собрались вроде как военные эксперты. И я тебе говорю, что патрульный космический катер массой 500тонн, даже с 32мя ракетами, это не угроза по-настоящему боевому космическому кораблю. Эти ракеты могут сбить разве что пассажирский лайнер, или лодку контрабандистов, и даже космические пираты уже могут с таким сторожевиком справиться.
-Тем не менее, ты как министр обороны должен признать, что у тебя на службе находится минимум триста малоразмерных кораблей, массами от 500 до 1000тонн, вооружённых противокорабельными ракетами. И они вполне могут прикрыть все подходы к планетам в случае масштабной войны.
-Рома, скажи мне, почему ты так против подготовки к войне? Ты ведь не предатель, и ты вроде бы хочешь, чтобы граждане Русиканта чувствовали себя в безопасности.
-Я не позволю тратить народные деньги на воздух. Космические корабли, особенно по-настоящему большие космические корабли массами свыше ста тысяч тонн очень дороги и бесполезны. Один линкор стоит больше, чем бюджет крупного города за год. Стоит призадуматься.
-Хорошо, тогда давайте, хотя бы выполним приказ ООН, - сдался министр обороны, - и ограничимся расходами на уровне 0,1% ВВП. Я думаю, это лучше, чем ничего.
-Стёп, - обратился к нему Ельцин, - понимаешь, ООН не может нам приказывать, у него просто нет таких полномочий. ООН это рекомендательный орган, они не могут обязать нас тратить миллиарды, если нам это не нужно. Задача ООН решать военные конфликты, мы итак отчисляем в бюджет ООН каждый год по пять миллионов кредитов с каждой звёздной системы. Это огромные деньги. У нас двадцать звёздных систем, и мы ежегодно отчисляем им сто миллионов кредитов, это огромная сумма, которая идёт на поддержание миротворческого флота ООН огромной численности. А также на содержание различных баз, на военные исследования и многое другое, на всю деятельность ООН.
-Один линейный корабль стоит двести миллиардов кредитов, а хороший линейный корабль может стоить триллион и даже больше. Флот ООН в пересчёте на всё содружество можно по пальцам пересчитать, - возразил министр обороны. - Потому что...
-В состав ООН входит почти миллиард звёздных систем, больше половины этого числа ежегодно отчисляют по пять миллионов кредитов в пользу ООН, это огромная сумма, которая позволяет ООН строить тысячи новых кораблей в год. Тысячи! Мы платим за свою безопасность, вот пусть ООН и решает все внешние военные проблемы. - Отрезал президент.
-Сэр... Мы подготовили планы по расходу денег на следующий год, я хочу начать десятилетний проект модернизации флота, генералы штаба наметили следующие цифры. В случае, если расход ВВП будет на уровне 0,1%. Мы сможем построить следующее, а именно: шесть тяжёлых эсминцев массами по 35 тысяч тонн, четыре крейсера по пятьдесят тысяч тонн, из них два ракетных и два артиллерийских, и три линейных корабля для ведения боевых действий против флота врага на дальней дистанции, массами по триста тысяч тонн. Это максимум, что мы можем выжать из 0,1% ВВП в год за десять лет, тем не менее, это, вместе с постановкой на боевое дежурство кораблей музеев увеличит мощь нашего флота в четыре раза. Причём я рекомендую отказаться от использования в качестве основного материала корабля металлического монокристалла железа +15 и перейти к применению вольфрама с вынужденной валентностью не менее +20, это резко увеличит прочность корпуса и способность корабля выдерживать удары. Это также увеличит стоимость корпуса корабля в четыре раза.
-Стёпа, извини ты глухой? - Возмутился президент. - Я сказал, мы не будем строить флот, мы не будем тратить 0,1% ВВП, я оставлю тебе дополнительное финансирование в 70млрд кредитов в год и точка. Этого более чем достаточно.
-Но Фёдор... 70 млрд кредитов, это меньше сотой доли процента ВВП, ничтожная сумма.
-Собрание закрыто, я решил, мы не будем тратиться на флот.
-Фёдор, я прошу тебя пересмотреть твоё решение, ты совершаешь ужасную ошибку, в твоих силах изменить сложившийся ход вещей и предотвратить катастрофу, ты президент, ты можешь приказать.
-Я решил, на этот год точка. Но я обещаю, - смягчился президент, - через три года мы пересмотрим это решение. В случае, если наша экономика добьётся успехов, и у нас будут свободные деньги, возможно, я увеличу финансирование флота. К тому же, я хотел бы посмотреть, как поведут себя лидеры других государств. Если они увеличат расходы на создание флота, возможно, я тоже подброшу тебе деньжат, и ты сможешь прикупить себе пару лишних эсминцев. Не серчай Стёпа, я знаю, ты рассчитывал на эти деньги, но и ты меня пойми. Существует какая-то призрачная недоказанная угроза, и ты предлагаешь мне выделить триллионы кредитов и спустить их на ветер.
-Не на ветер, а на космический флот, на армию.
-Деньги на армию, это и есть деньги на ветер, это знает каждый школьник, - поддакнул президенту министр финансов.
-Могут погибнуть миллионы, это же насекомые, они не знают пощады, их цель не просто захватить территории, а уничтожить нас под корень!
-Мы уже слышали этот аргумент, но никаких серьёзных доказательств их угрозы нет, а то что директор ООН объявил, это смешно... Нельзя ссылаться на какую-то древнюю систему первичного обнаружения, созданную неизвестно кем ещё при императоре. Поверь мне Стёпа, если бы я был твёрдо уверен, что строго через десять лет состоится нашествие бесчисленных полчищ спятивших муравьёв амазонок на боевых звездолётах, я выделил бы тебе и 5% ВВП, несмотря на все проблемы. Но никакой уверенности в угрозе нет, ни у кого, поэтому, радуйся семидесяти миллиардам, это тоже, весьма приличная сумма. На этом я считаю собрание оконченным, всё молчи, не хочу больше слышать и слова по этому вопросу, ты меня достал.
