**
Кеанмайр пытался утешить Фаэливрина, но эльф попросил оставить его одного. Кай, понимая, что все его слова в данный момент будут бесполезны, решил дать Фэю немного времени, чтобы успокоиться. Сегодня Кеанмайр решил остаться с мужем ночевать во дворце, потому что их подавленное настроение могли заметить домашние, которые тотчас же начали бы выспрашивать подробности. Кай занял свои бывшие покои, облюбованные им в те времена, когда королевский дворец был для Красавчика вторым домом. Молодая служанка с рвением застелила Каю постель и подала вина, мило улыбаясь. Кеанмайр, желая успокоиться, не стал отказываться от благородного напитка, едва сдерживаясь от мысли пойти и разукрасить физиономию Сирила. От немедленной расправы Красавчика удержало только клятвенное обещание Дилвина, что к утру мальчишка исчезнет.
В этот момент в двери его покоев тихо постучали.
- Фэй, родной, это ты? – радостно спросил Кай, бросившись открывать.
Однако, за порогом стоял вовсе не Фаэливрин. Сирил, со слезами на глазах, начал причитать прямо в коридоре, вымаливая прощение. Кеанмайр, опешивший от такого поведения, затащил мальчишку в комнату, желая узнать мотив его подлого поступка.
- Поверьте мне, милорд Кеанмайр, я не хотел ничего плохого! – уверял Сирил. – Я совершенно случайно увидел ваши имена в книге и не думал, что ваш развод держится в секрете! Я просто хотел…
Кай почувствовал, что от объяснений мальчишки у него начинает болеть голова. Его слова постепенно сливались в сплошной звон, похожий на комариный писк под ухом. Тело стало словно ватным и совершенно перестало слушаться. Отчего-то нестерпимо захотелось спать, и Кеанмайр понял, что вино, которое он пил, было с сюрпризом. Кай хотел доползти до двери, чтобы попросить помощи, но не смог сделать даже пары шагов, одурманенный сильнейшим снотворным.
Когда Кеанмайр свалился у его ног, как подкошенный, Сирил захохотал. Подкупить глупую служанку не составило никакого труда, и она за несколько золотых монет, украденных Сирилом у матери, согласилась подсыпать порошок Красавчику в вино. Теперь осталось только раздеть бесчувственного Кая и удобно улечься рядышком. Завтра утром Сирил, заламывая руки, расскажет, как жестоко его изнасиловал народный герой. Каю несомненно грозит темница. Но он, конечно, может этого и не делать, если Красавчик согласится взять его в мужья. Впрочем, выбора-то у него не было…
**
Фаэливрин не находил себе места от страшных воспоминаний, в которые его опять ткнули носом, как только он посмел поверить, что прошлое осталось позади. На душе было гадко и мерзко, и эльф мечтал оказаться как можно дальше от злых языков, причиняющих ему боль своим словами. В этот момент больше всего хотелось прижаться к крепкому и надежному плечу того, кто защитит, успокоит, прогонит прочь боль и тревогу… Фэй понял, что безумно желает оказаться в ставших родными объятиях Кая. «Зачем я снова оттолкнул его, ведь он хотел поддержать меня?» – ругал себя эльф. – «Нужно пойти и извиниться перед Каем!»
Вскоре Фаэливрин очутился возле покоев мужа, негромко постучав в дверь. Не услышав ответа, эльф осторожно приоткрыл створки… и замер у порога, зажимая рот, чтобы не сорваться на крик. Его любимый лежал на кровати в обнимку с молодым парнем! Пара сладко спала, тесно переплетясь друг с другом руками и ногами. Лицо молодого любовника Кеанмайра расплылось в блаженной улыбке.
Фаэливрину показалось, что его сердце вырвали из груди и бросили ему под ноги. Тело мгновенно сковал холод, от которого у эльфа застучали зубы. Признания в любви, надежды, дни и ночи, проведенные вместе, обещания, совместные планы на будущее, взгляды полные нежности – все осыпалось прахом, словно пепел от сожженной бумаги на которой было написано его будущее с Кеанмайром. Прикрыв дверь, Фаэливрин направился к дворцовым воротам. Бежать отсюда, бежать со всех ног…
Эльф не желал сейчас видеть никого, даже Ленриссиля. Сейчас он возьмет на конюшне лошадь и поскачет на родину во весь опор. Кеанмайр больше никогда его не увидит! Оседлав лошадь, Фаэливрин на мгновение задумался. Этого краткого мига хватило, чтобы посеять в кричащей от боли душе семя сомнения. «Разве ты не веришь своим глазам?» – упрямо сказал разум, подстегивая эльфа немедленно исчезнуть из Вольсинии. Увиденное в спальне не оставляло никаких сомнений, что Кеанмайру надоело терпеть неприступность эльфа. Его натура требовала секса, и Кай не смог долго сопротивляться соблазну. Но кроме разума, у Фэя было сердце, которое тоже имело право голоса. Оно ничего не сказало эльфу, лишь заставив вспомнить маленький охотничий домик и Кеанмайра, стоящего перед ним на коленях. «Ты действительно веришь, что я люблю тебя и никогда не заставлю больше страдать?» И один короткий ответ: «Да. Я верю тебе». Ответ, заставивший в следующее мгновение разум Фаэливрина захлебываться от праведного гнева, а ноги бежать изо всех сил в покои мужа, чтобы найти там спасение или погибель.
Эльф, бросив лошадь, помчался обратно в спальню мужа. Нельзя тайком убегать от своих страхов, ибо они неизбежно настигнут, истязая душу. Фаэливрин хотел смело принять свою судьбу. И пусть даже его сердце разорвется от боли, он примет ее с достоинством. Эльф боялся признаться самому себе, что в его душе теплилась надежда, что Кеанмайр невиновен. Упрямое сердце отказывалось поверить разуму. Ему наплевать было на глаза. Оно доверяло лишь любви и ничему кроме.
Задыхающийся от быстрого бега и ярости Фаэливрин распахнул двери спальни, вихрем влетая в комнату. Мальчишка, не ожидавший ничего подобного, расширил глаза от испуга, натягивая на себя одеяло.
- Кеанмайр, как ты мне все это объяснишь?! – крикнул эльф, переводя дыхание.
Ответа от мужа не последовало, что очень удивило Фаэливрина. Не может же он так крепко спать?
- Милорд перебрал вина и теперь его невозможно разбудить! – взвизгнул мальчишка, не понимая, что заставило эльфа вернуться обратно в спальню. Ведь его план шел, как по маслу!
- Замолчи! – рявкнул эльф. – С тобой я позже разберусь!
Квенди, сев на постель, попытался растормошить мужа, но сколько он ни тряс Кая и не давал ему гневных пощечин, Кеанмайр не желал просыпаться. Эльф, подозрительно посмотрев на мальчишку, понял, что зря поверил своим глазам. С тревогой Фаэливрин проверил пульс на шее мужа и, к своему ужасу, обнаружил, что он едва бьется…
- Что ты сделал с ним, тварь?!!! – в исступлении закричал эльф, вцепившись в хрупкие плечи человека.
Сирил взвыл от боли, пытаясь отбиться от эльфа.
- Я ничего с ним не делал! Пустите меня!!!
Но Фаэливрин, вне себя от страха и ярости, не собирался позволить парню улизнуть. Эльф своими криками поднял на ноги всю стражу, и вскоре в покоях Кеанмайра была уже толпа народа, включая королевскую чету.
- Нужно немедленно вызвать лекаря! – кричал Фэй, зубы которого стучали уже от страха иного рода.
- Чем ты опоил его, паршивец?! – яростно спросил Дилвин.
- Я не хотел этого! – кричал перепуганный Сирил. – Эта дура должна был добавить в кувшин одну ложку порошка, но, похоже, она всыпала весь пакет!
Фаэливрин, когда узнал, какое именно средство принял муж, чуть не потерял сознание. В больших дозах оно было смертельным!
- Нужно сейчас же вызвать у Кеанмайра рвоту! – хладнокровно сказал Ленриссиль. – Прошло не так много времени, я думаю, мы сумеем избежать непоправимого.
Эльфы занялись бессознательным Каем, пытаясь очистить его желудок от огромной дозы снотворного, а Дилвин, приказав бросить Сирила вместе с его сообщницей в темницу, отправился, как следует их допросить…
Два дня спустя.
Огромный воин, испещренный глубокими шрамами, с опаской переступил порог королевской приемной. Пэйтон не понимал, зачем он, простой человек, мог понадобиться правителю.
- Ваше Величество, Ваше Светлость, пусть боги благословят каждый день вашего правления! – поприветствовал воин королевскую чету, глубоко кланяясь.
- Добрый день, Пэйтон. Давно хотел лично встретиться с тобой, чтобы поблагодарить за храбрость, проявленную на войне. Слава о твоих подвигах дошла до меня уже давно.
