Кай уже в который раз придирчиво осмотрел окружающее пространство, чтобы еще раз убедиться, что никакой изъян не испортит сегодняшнего торжества. Их свадьба должна пройти идеально, потому что его любимый достоин самого лучшего!

Дилвин не мог сдержать теплой улыбки, наблюдая, как лучший друг переминается с ноги на ногу, постоянно расправляя невидимые складки на своем костюме. Кеанмайр оделся сегодня строго, но торжественно. Красавчик выбрал классический покрой, без лишних деталей, не считая плетеного пояса, украшающего талию человека. Это был свадебный подарок Фаэливрина, сделанный его собственными руками. Интуиция подсказывала Дилвину, что Кай будет носить его до тех пор, пока он не придет в полную негодность…

Кеанмайр не замечал ни улыбок друга, ни смеха гостей, занявших свои места на скамьях, расставленных посреди сада. Леди Ариана не смогла удержаться, чтобы не пополнить список приглашенных еще десятком родственников и друзей, но Кай не стал возражать матери, решив щедро поделиться своими счастьем с окружающими. Красавчик всматривался в белые камни дорожки, по которой вот-вот к нему должен был выйти предмет его грез, воплотившихся в реальности.

Наконец, Кай почувствовал, что его мучениям пришел конец, потому что из-за пышных кустов появился Фаэливрин, сопровождаемый Ленриссилем. Красавчик, словно прирос к земле, не в силах двинуться с места, жадно разглядывая приближающегося к нему эльфа. Кеанмайр старался навсегда запечатлеть этот миг в своей памяти, чтобы не позволить предать забвению подобную красоту. Фэй, облаченный в белоснежное одеяние, которое переливалось на солнце благодаря особому напылению, нанесенному на тончайшую ткань, был прекрасен. Образ квенди напоминал чистый первый снег, неожиданно выпавший посреди лета. Свадебный наряд был щедро расшит кристаллами горного хрусталя, ценившегося на землях Айра-Таэри гораздо выше алмазов. Таким же хрусталем был инкрустирован и золотой венец, охватывающий роскошные рыжие волосы, часть которых была заплетена в традиционные эльфийские косички.

Подведя Фаэливрина к жениху, Ленриссиль скрепил их ладони, не сдерживая радостных слез. Кеанмайр не удержался и вместо ритуальных слов принялся целовать любимого на глазах у притихших гостей.

— Кхм… Кай, может сначала все-таки проведем церемонию, а потом уж вы нацелуетесь вволю? — деликатно прервал увлекшегося друга Дилвин, вызвавшийся лично сочетать браком лучшего друга.

Обычно союзы в Вольсинии заключались специальными людьми, наделенными полномочиями проводить подобные обряды, поэтому личное участие правителя в свадебной церемонии считалось величайшей честью.

Голос Дилвина спустил Кая с небес на землю, и он, вспомнив о традициях, подвел жениха к алтарю, успев при этом прошептать в ухо Фэя несколько слов, от которых щеки эльфа немедленно вспыхнули румянцем.

Фаэливрин первым произнес слова брачной клятвы и отпил из кубка глоток ритуального вина, Кай же повторил свою клятву три раза, первый — глядя в глаза Фаэливрину, второй — обращаясь к Дилвину и Ленриссилю и напоследок — призывая в свидетели всю свою родню.

Когда король признал их брак действительным, Кеанмайр подхватил на руки сияющего от счастья Фаэливрина и закружил его по саду. Вскоре к супругам подошли родственники, желая поздравить пару и пожелать им искреннего счастья, к которому они оба так долго шли. Кто-то из гостей, бросив случайный взгляд на небо, издал восторженный возглас, указывая пальцем на яркую радугу, коромыслом протянувшуюся на небосклоне после прошедшего дождя. Кай и Фаэливрин завороженно смотрели на изгиб разноцветных полос, словно специально разукрасивший небо к их празднику.

После церемонии новобрачных и гостей ждали накрытые столы, ломившиеся от угощений. Лето было в самом разгаре и поэтому среди праздничных блюд главенствовали овощи, которые очень нравились квенди. Ярко-красные помидоры лежали рядом с хрустящими сочными огурцами, только что сорванными с грядки. Цветная капуста, запеченная с сыром, издавала неповторимый аромат, а кружочки молодых кабачков и баклажанов, обжаренных в масле, вызывали немедленное желание их попробовать. Любители мяса могли отведать нежную телятину со сливками, запеченную свинину, нашпигованную морковью и чесноком, а также кролика, маринованного в белом вине.

Фаэливрин, сидя во главе стола вместе с Каем, был так взволнован обилием радостных эмоций, что не мог спокойно есть. Кеанмайр же охотно поднимал за их союз кубок за кубком, и Фэй, наблюдая, как муж осушает их до дна, даже не морщась, почувствовал легкую тревогу. Он совсем не хотел, чтобы супруг в их первую брачную ночь был пьян!

Красавчик, немедленно почувствовав страхи любимого, вопросительно посмотрел на квенди.

— Что случилось, родной? Почему ты загрустил?

— Все в порядке, — натянуто улыбнулся Фэй. — Только, Кай, прошу, не пей сегодня слишком много вина… Это важно для меня.

Кеанмайр нежно приобнял мужа за талию, желая рассеять все его тревоги. Красавчик протянул эльфу свой кубок, наполненный доверху темно-красной жидкостью.

— Попробуй, мой хороший, — попросил Кай.

Эльф, отхлебнув маленький глоток, удивленно уставился на Кеанмайра, переводя взгляд на кувшин, из которого слуги постоянно подливали Каю напиток. Там оказался обыкновенный вишневый сок, подслащенный и разбавленный водой!

— Малыш, кроме глотка вина, положенного нам с тобой по ритуалу, я не выпью сегодня больше ни капли. Ты пьянишь меня лучше всякого хмеля, и мне нет необходимости затуманивать разум крепкими напитками.

Фаэливрин почувствовал, как теплеет на душе от слов мужа. Подарив Каю благодарный поцелуй, эльф склонил голову на его плечо, жмурясь от удовольствия.

— Фэй, а почему ты ничего не ешь? — с беспокойством спросил Кеанмайр, заметив, что тарелка супруга пуста.

— Я так счастлив, что совсем не чувствую голода, — сказал эльф, прильнув к мужу.

— Нет, душа моя, так не пойдет. Мэдги очень старалась ради нас, ты же не хочешь ее обидеть? И, кроме того, у нас впереди насыщенный день и силы тебе еще понадобятся.

Кеанмайр положил на тарелку мужа салат из листовой капусты, разноцветного сладкого перца и горошка, несколько свежих овощей и ломтик сочного мяса. Вскоре Фаэливрин понял, что человеческая присказка о том, что аппетит приходит во время еды, не лишена смысла. Кушанья были такими свежими и вкусными, что эльф сам не заметил, как съел все до последней крошки.

Когда гости утолили первый голод, на специальной площадке, расчищенной к празднику, началось выступление фокусников и акробатов, нанятых ради развлечения приглашенных. Кай заметил, с какой жадностью муж смотрит на выступление артистов, и пообещал себе в ближайшее время сводить его на какое-нибудь столичное зрелище. В Регнуме имелось несколько театров, репертуар которых постоянно обновлялся, да и, кроме того, в конце недели на главной площади города часто устраивали представления приезжие циркачи. «А ведь Фэй, прожив в Вольсинии уже немалый срок, практически ничего здесь не видел», — с сожалением подумал Кеанмайр, решив исправить это упущение.

Вскоре гибких акробатов, проделывающих невероятные трюки, сменили танцоры, и гости начали выходить из-за столов, чтобы самим иметь возможность насладиться танцами. Кеанмайр находился в таком благодушном настроении, что даже не возражал, когда Фаэливрина наперебой стали приглашать на танец его родственники и друзья обоих полов. На несколько минут Кай выпустил супруга из поля зрения, и каково же было удивление человека, когда он увидел Фэя, стоящего в центре импровизированной сцены. По саду полилась нежная неторопливая мелодия, и эльф запел… Душа Кеанмайра наполнилась восторгом, когда он услышал завораживающий голос своего супруга. Фаэливрин пел впервые после их тяжелого расставания и долгого воссоединения, посвящая свою песню любимому. Кеанмайр понял ее смысл не разумом, а сердцем. Эльфы предпочитали выражать свои чувства пением, где каждый пронзительный звук являлся признанием. Песня Фаэливрина была наполнена радостью и лилась чистым потоком на сердца слушателей.