Боже, он любил его. Он подумал об этом, когда увидел, что его розовые губы растянулись в небольшую улыбку от вкуса темного лакомства, когда саб поставил контейнер в холодильник и повернулся к своей матери.

- Тебе нужна помощь еще с чем-нибудь? – спросил он, и она покачала головой.

- Нет, милый. Почему бы тебе не пойти и не вырвать своего парня из когтей твоего отца. Если этот бедняжка все еще жив, - пошутила Лилиан, и лицо Джеффа приобрело выражение ужаса, когда Дом обнаружил свое присутствие, постучав по раме дверного проема.

Две светловолосые головы обернулись в сторону шума.

- Жив и здоров, не волнуйтесь. Но я хотел поинтересоваться, будет нормально, если я украду Джеффа, чтобы сейчас вручить ему подарок? – в шутку спросил он, и глаза Джеффа загорелись при упоминании подарка.

- Конечно. Джер и я обычно ложимся вздремнуть после обеда, так что вы оба можете пойти в комнату Джеффа и провести вместе некоторое время, - улыбнулась Лилиан, и Ник кивнул ей, взяв саба за руку.

- Готов увидеть свой подарок, ангел? – спросил он, поднимаясь по скрипучей лестнице, и Джефф с мягкой улыбкой опустил голову.

- Д-да, но тебе не надо было ничего мне дарить, - пробормотал он, и Ник, шагавший на ступеньку перед Джеффом, остановился и повернулся, возвышаясь над ним и наклоняя пальцами его подбородок.

- Я хочу баловать тебя. Хочу все время видеть твою улыбку. Поэтому, пожалуйста, позволь мне, ладно? – спросил он тихим голосом, и его мальчик кивнул с румянцем, обосновавшимся высоко на его щеках, и Ник снова разрывался на части. Между желанием, чтобы саб достаточно расслабился, чтобы прекратить краснеть, и желанием, чтобы он никогда не переставал этого делать, потому что он выглядел по-ангельски с розовым оттенком на щеках.

Они поднялись наверх и прошли через небольшой коридор, прежде чем войти в первую дверь слева, ведущей в комнату Джеффа; маленькую и скромную, но в воздухе витал запах Джеффа, его рисунки валялись на каждой плоской поверхности, а на подушке лежала толстовка Ника.

Дом улыбнулся, когда ее увидел и подошел, чтобы запустить пальцы в изношенный материал.

- Ты спал с ней? – спросил он, и Джефф расстроенно уставился на него, пытаясь сформулировать слова, но разум его предал. Он чувствовал себя так неловко, но это было правдой, он спал с ней. Она пахла, как Ник, и это заставляло кошмары убраться прочь.

Ник никогда не должен был увидеть этого… не должен был знать, каким слабым он был, каким нуждающимся.

- Я… - начал он, но когда саб снова поднял взгляд, то увидел, что Ник нежно ему улыбался, а его глаза были теплыми и любящими без следа злобы.

Он решил сказать правду.

- Пахнет, как ты. Она помогает мне лучше спать. Нет плохих снов, - сказал он, но с каждым словом его решительность убавлялась, а голос слаб, и к концу этой фразы саб еле слышно шептал, глядя на все что угодно, кроме Ника.

Дом, стоящий прямо перед ним, нежно сгреб саба в свои объятья, усадив их на кровать, облокачиваясь и позволяя Джеффу прижаться ближе.

- Я тоже ночью скучал по тебе в моих объятьях. У меня нет твоей одежды, но есть рисунок, который ты для меня нарисовал. Он каждую ночь лежит у меня под подушкой, - ответил Дом, и Джефф посмотрел туда, где его щека покоилась на широкой груди Ника.

- Правда? – спросил он с широко раскрытыми глазами, не подозревая о власти, которую он имел над старшим парнем.

- Каждую ночь. А теперь…ты хочешь взглянуть на свой подарок? – спросил он, что-то доставая, и Джефф сделал все возможное, чтобы скрыть тот факт, что он клокотал от волнения, но эта попытка с треском провалилась, когда Дом протянул руки к большой коробке. Саб упустил из виду, что она была водружена с краю его кровати, откуда и вытащил ее Ник.

- Что это? – спросил Джефф, когда был полностью перемещен на кровать, и на его колени лег коробок, который на самом деле имел скорее прямоугольную форму.

С внутренней стороны послышался тихий шорох, что заставило Джеффа с любопытством нахмуриться.

- Приподними крышку и посмотри, - с улыбкой сказал Ник, и Джефф потянул за бумажную обертку и сдернул ее, обнаруживая клетку с бутылкой воды, прикрепленной к дальней стороне, миску, наполненную кормом, и небольшую лесенку с перекладинами для лазания, которая располагалась рядом с углом, заваленным сеном. И в этом сене было какое-то крохотное и серое существо, которое дрожало и прятало свою мордочку за пушистыми, свешивающимися вниз ушам.

- Ник…это…это кролик, - прошептал Джефф, стараясь не испугать бедного мальца еще больше.

- Да, он самый. Это карликовый кролик, так что он не станет слишком большим, но он все еще детеныш, который только достиг готовности покинуть мать. Я подумал, что вы двое поладите. Вы оба симпатичные и милые, а также немного робкие в окружении новых людей. Почему бы тебе не взять его? – сказал Ник, указывая на маленькое животное, сжавшееся внутри клетки, которое сейчас смотрело на них черными бусинками глаз, с любопытством подергивая своим носом-кнопкой.

Он отставил клетку в сторону и с жадностью раскрыл ее дверцу.

Кролик был темно-серого цвета, с белым животом и небольшим черным пятном на своей маленькой заднице, которое стало видно, когда Джефф медленно и постепенно дотянулся до него, чтобы взять. Сначала кролик немного посопротивлялся, уклоняясь от руки, которая к нему приближалась, но Джефф уверенно взял его в руки и бережно переместил через зазор.

Он был достаточно мал, чтобы легко уместиться в его руке, как в колыбели, будучи просто размером с его ладонь, и его крошечное тельце задрожало, когда Джефф стремглав вернулся назад в кровать, в результате чего маленькое существо оказалось вблизи его груди, прямо над сердцем, и почему-то Джефф подумал, что это сможет его успокоить, так как саб чувствовал, что его маленькое сердечко почти отчаянно стучит напротив его ладони. Он осторожно провел пальцами между его ушами, ощущая мягкий, детский мех, пока ласкал его голову, нежно с ним воркуя.

Он знал, что имел в виду Ник, когда говорил, что они поладят, и он уже был сражен.

Кролик немного сжался от испуга при незнакомом прикосновении, находиться на руках ему было страшно и ново, но Джефф сделал все возможное, чтобы показать зверьку, что он не будет причинять ему боль, что он был в безопасности. Так же, как поступал с ним Ник. Впрочем, кролик был все еще не полностью в этом убежден, но Джефф знал, что со временем он ему это докажет, а затем они натискаются, наиграются, и будут счастливы, и он был благодарен Нику за это.

- Спасибо, - тихо прошептал он, глядя на Дома, сидящего рядом с ним, стараясь не толкать крошечный пушистый шарик больше, чем необходимо.

- У меня возникли трудности с тем, чтобы приобрести только одного. Они слишком милые, все из них. Я клянусь, они делают это нарочно и просто хотят, чтобы ты купил сотню! Но один…один выглядел так, как будто принадлежит тебе, - улыбнулся Ник, протягивая ладонь и гладя маленькую, пушистую головку, отчего кролик затрясся еще больше и Джефф игриво стукнул его по руке, что заставило Дома захихикать.

- Почему ты так сказал? – с любопытством спросил он, поднимая кролика, чтобы оставить на его голове мягкий поцелуй и прижать ближе.

- Черное пятно на его заду…смотрится на мехе, словно мазок твоего угля для рисования. Это заставило меня сразу же подумать о тебе, - признался Ник, не заботясь о том, что его голос звучал, словно сироп, особенно когда Джефф засмеялся, хотя это заставило его нового питомца съежиться и сильно застучать маленькими лапками, пребывая в панике.