***

Я вышел из избы с твердым намерением справить нужду, но как только заприметил подходящие для этого дела кусты… Что бы вы думали? Я ожидал чего угодно, упыря, снорка, но не своего брата! Эге-е, а он приоделся. Плащ кожаный, совсем как на том криминалисте, которого он утащил невесть куда. Ярослав стоит, лыбу давит, а мне ведь сейчас стоять противопоказано! Я кивнул, махнул на избу и перемахнув через кусты удалился от опушки, чтобы слить ненужные миллиграммы воды из тела.

Когда я вернулся в избу, то обитатели избы встретили меня интересной сценой. Грач стоял с своим ЛР-300 с руках и целился в Ярослава, который стоит не живой, не мертвый на пороге.

—Грач, это мой брат, отпусти ствол, будь человеком.

Грач пожал плечами, перекинул ЛРку за спину. Видимо теперь тут будет традицией встречать всех новичков дулом огнестрела, вместо “Привет, присаживайся!”. Ну в Зоне почти также. Хотя нет, в лагерях сталкерских чаще всего действует правило: “Выстрелил? К стене или в аномалию, а пока не выстрелил — гуляй”. И так не только в группировках, но и у сталкеров. Иногда расстрел на месте. Все не сговариваясь сели за стол, Грач вынул недельный сухой паёк и распределил порции между всеми.

Грач медленно жевал галеты и периодически отхлёбывал из баночки энергетик. Сам он сух паёк не ел, наверное в Зоне успел пожевать, а сейчас просто перекусывал. Кирпич ел и давился, а Алису от такого зрелища явно мутило. Я старался сдерживаться, но голод не тётка, поэтому под конец я ел не лучше Ярика. Закончив с трапезой я конкретно задумался… А где всем спать? Допустим Алиса на печи как девушка, а нам видимо придётся на полу поближе к печи, но до вечера пока далеко, так что пока я могу расслабится.

—Слушай, Ветер, а чё у нас тут? КПК почему не работает? — спросил Грач.

Я закатил глаза, устало вздохнул, а после озвучил все возможные теории. Грач слушал внимательно и жадно, не перебивая, не задавая вопросов. После моего рассказа он присвистнул, слегка нахмурился и озвучил вопрос, которого я ждал.

—Хорошо, вот ты и твой брат помолодели, да? А фига ли я не помолодел?

Если я ждал вопрос, это не значит, что я знал на него вопрос. На этот счёт у меня даже теории не было. Я лишь пожал плечами “Мол, от куда мне такое знать?”. Грач надолго задумался, а потом дёрнулся головой будто отгоняя сон после чего ушёл в недры своего рюкзака. Через минуты четыре он довольно насвистывая вынул из своего монстра акустическую гитару.

—Ну без музыки тут грустно, так что думаю никто не возражает?

Алиса от любопытства перевернулась на пузо и уставилась вниз на нас с печи. Я с Яриком кивнули, а Грач довольный принялся играть.

Ну вот и все: отброшены заботы,

И завтра по маршруту не идти.

Ну вот и все, расплата за работу

Маячит в мирной жизни впереди.

Брось «лепесток», снимай комбинезоны,

Не надо больше морщиться в пыли:

Пришел черед и нам прощаться с зоной,

Вот только нервы бы сейчас не подвели…

И мы прощаемся без слез и без салютов,

И за собою не захлопываем дверь.

И, уходя, друзья, признаемся без шуток:

А разве сможем мы, как раньше, жить теперь?

И, уходя, друзья, признаемся без шуток:

А разве сможем мы, как раньше, жить теперь?*

Комментарий к Глава 9. Дуло огнестрела вместо “привет”.

Ветер Свободы — комбинезон Свободы для отрядов группировки, которые охотятся за артефактами.

Прощальная — Сергей Урывин

========== Эпилог. Пришли втроём, уйдут тоже втроём… ==========

Между кустов проскочило что-то. Не большое, скорее всего крыса, а на сталкеров они не нападают в отличии от тушканов. Я вскинул руку вверх, что было знаком. Грач гуськом подошёл ко мне. Он запыхался, не мудрено в такой амуниции летом на юге. У нас в Зоне летом прохлада, а тут адский котёл. Как он ещё не вспотел? Ну ладно, не время расспросов. Грач метнулся вперёд на этот раз. Мы шли гуськом по лесу. Когда вперёд шёл Грач, он кидал ржавые болты или новенькие гильзы, из автомата только. Когда шёл я в дело шло всё что было под ногами: ветки, камни, комья глины. Так потихоньку мы прочёсывали лес в поисках заветного артефакта “Компас”*.

Грач вскинул руку на манер приветствия и поманил меня. Я подошёл к нему, даже маска скрывающая нижнею часть лица не скрыла от меня того факта, что Грач был взволнован. От куда-то с его пояса доносился писк, так пищит дорогой детектор “Велес”.

—Ветер, кажись арт рядом… Судя потому что тут не воняет гарью или озоном, то арт либо гравитационной природы, либо же наш билет в Зону.

Я молча кивнул, снял у него с пояса “Велес” и вышел вперёд. Радар на детекторе показывал, что артефакт совсем близко. Камень устремился вперёд проверяя есть ли на моём пути аномалия. Пространство в этом месте исказилось, завибрировало и схлопнулось! На полянку выпал артефакт. Да, это именно “Компас”. “Компас” представляет собой довольно красивый чёрный шар из которого выталкиваются и всасываются обратно тычинки очень похожие на стекло.

—Грач! Есть! Нашли! — меня всего изнутри распирало от радости.

Грач довольный вышел из-за дерева за которым предусмотрительно укрылся и протянул руку требуя вернуть “Велес”. Детектор перекочевал из моих рук на пояс Грача. К хате мы вернулись по исхоженной тропе не рискуя вляпаться в аномалию. Кирпич с Рыжей времени не теряли. Уже успели и карты погонять и на гитаре побреньчать как мне Ярик сказал. Грач оставил им это, чтобы не скучали. Нам бы такой комплект в первый день, вот тогда было бы хорошо. Я подошёл к играющим за столом и вывалил из контейнера “Компас”.

—Ну, товарищи пионеры и сталкеры, пора нам на родину, в Зону.

Алиса завидев артефакт вылупила глаза. Я уже ей рассказывал про артефакты, но одно дело слышать, а совсем другое увидеть. Она сразу взяла его в руки игнорируя все нормы безопасности о которых знает даже самый зелёный из Древни Новичков. Ну слава богу, что излучение от него слабое, не помрёт. Я тут же отнял у неё артефакт, заставил умять порцию анти-рада и упаковал арт обратно в контейнер. Кирпич же ничуть не удивился. Артефакт как артефакт, да дорогой, да от него зависит наша судьба, ну и что? Полностью его понимаю.

—Серый, а чё? Как он нам путь из аномалии укажет?

Я задумался. Тут было два варианта, либо он поведёт нас “мерцанием” то есть будет ярче сиять, когда мы будем близко к выходу из аномалии, либо он как колобок нас поведёт к выходу. Я очень надеялся, что вариант второй сбудется, а то с первым придётся ещё возится. Все молчат. Грач смотрит на Алису и Кирпич туда же. Чего они уставились? И тут меня пробило холодным потом… Так она же от сюда! Она получается… Часть Зоны? Мутант? Часть “мультика” показываемого Зоной? Одной Зоне известно…

—На сборы десять минут и вываливаем из хаты.

Я даже не понял кто это сказал, Кирпич или Грач. Без разницы. Я только взял ружьё и контейнер, который вообще принадлежал Грачу, но он не возражал. Я вышел на улицу мрачнее чем тучи, которые наползли. Видимо Зона окончательно поглощает это место, но к тому моменту когда Она поглотит этот лагерь, нас тут уже не будет.

***

Я собирал вещи. Да чего мне собирать-то? Плащ, ТТ и всё. Другого Зона не дала. Вот вернусь и к чёрту Долг и их войну с Свободой! И Серого из этой мясорубки вытащу! И плевать насильно или по доброй воле! Вот Грачу пришлось потруднее. Рюкзак у него объёмный, а добра он тут оставлять не захотел. Собрал всё, даже пару банок каких-то солений прихватил… Рюкзак у него не простой, а этот американский монстр, который объёмом в Бог знает сколько литров. Алисе вовсе собирать было нечего.

Ветер ждал нас на улице. Он стоял хмурый как погода на улице. Я слегка толкнул его в бок. Серый никак не отреагировал на это.

—Ну что? Назад в Свободу, а, Ветер?

—Разумеется. — вообще не задумываясь ответил Серый.

Я ухмыльнулся, настойчивый человек он. Ну видно же по нему, что не место ему там. Слишком он ограниченный моралью для Свободы, а там такие редко пробиваются в верха. Да и у нас также, если наплевать на мораль быстрее в гору пойдёшь. Я покачал головой в ответ на заявление Серого.