Артранское командование решило иначе. Они собрали все корабли малого класса и отправили разбираться с моей малышнёй, а сами выдвинули один крейсер для возможности заглянуть за обратную сторону газового гиганта. Впрочем, он летел совершенно не в нашу сторону, а перпендикулярно траектории движения планеты вокруг местной звезды.
И что прикажете делать теперь? Я планировала оттянуть часть сил на себя и во встречном бою смять их основную ударную силу, чтобы в противостоянии со станцией они не перегружали мои щиты дополнительным огнём. Теперь же получалось, что можно убрать из расклада эсминцы и фрегаты, но все тяжёлые боевые единицы встретят меня скоординированным огнём, сосредоточившись под щитами станции.
Сама себя переиграла. Ну что же, отступить я в любом случае успею. К тому же, если флотские, сконцентрируются на обороне станции и планеты, они предоставят мне возможность разобраться со всей гражданской инфраструктурой системы. Тогда уже их свои же "раком поставят" в связи с неисполнением служебного долга. Тут ещё подумаешь что хуже, толи вступить в бой с неизвестным результатом, толи пойти под суд с, как раз уже известными последствиями.
-Внимание. Боевая тревога. Производится процедура откачки атмосферы. Всем немедленно надеть средства индивидуальной защиты. Производится процедура герметизации отсеков, - под нарастающий звук ревуна, Система начала минутный отсчёт до окончания процедур повышающих живучесть корабля в бою.
Кстати, думаю не стоит говорить, зачем был откачан воздух и заблокированы все отсеки. И всё-таки были помещения, где сохранялась атмосфера. Это зоны рекреации, с зелёными насаждениями, водоёмами и соответствующей экосистемой, вплоть до вездесущих комаров. Опасно, но им в результате падения давления, была гарантирована верная смерть. К тому же эти отсеки находились в одном из самых защищённых участков корабля, соприкасаясь с жилой палубой, и имели дополнительное внутреннее бронирование, а также отдельную систему жизнеобеспечения, заточенную на самодостаточность, с отдельными источниками энергии. Для большей наглядности могу сказать, что если весь остальной корабль умрёт, десяток человек, укрывшись в этих отсеках, смогут, пожалуй, прожить пару десятков лет, пока не закончится топливо для реакторов, отвечающих, главным образом за освещение и отопление гигантских парков.
-Корабль к бою готов, - этот отчёт Системы мне транслировал уже симбионт, так как я был отсечён от внешнего мира накрывшей ложемент гермостворкой.
Тёплый гель, обеспечивающий молниеносное прохождение нейроимпульсов, от моего тела непосредственно к бортовому компьютеру и заменивший, казавшиеся столь привычными кабели внешнего подключения к управляющей системе корабля, плавно заполнил мой "саркофаг". Самое сложное было заставить себя вдохнуть его. Мои животные рефлексы всячески противились этому, восставая раз от раза против доводов разума. Гель заменял собою всё, пищу, воду, воздух и даже систему удаления отходов жизнедеятельности моего тела.
Это было одно из новшеств привнесённых в систему пилотирования кораблём, созданное лично мною. Забытая миром формула, попавшая мне на глаза при ознакомлении с достоянием древних Дроу, оказалась на удивление проста в синтезе означенного ею вещества, а описание свойств синтезированного геля заставило меня прыгать от радости, решив проблему полного слияния с кораблём. Время теперь для меня не имело значения, я могла сколь угодно долго быть со своим дредноутом одним целым. Проблема разрушения мозга разумных, так и не решённая в Содружестве, заключалась в недостаточной скорости прохождения сигналов как от мозга к управляющей системе, так и обратно.
Это давало мне дополнительные бонусы в вооружённом противостоянии, позволяя достигнуть наивысшей степени эффективности управления всеми бортовыми системами, а распараллеленное сознание ещё выше подстёгивало достигнутые результаты.
Что ж, выбора как такового мне не оставили. О тяжёлых терминаторах волноваться не стоило. Ни кто не ожидает от них той прыти, на которую они рассчитаны, а потому это будет большим сюрпризом для "поборников демократии", когда их истребители москитного флота нарвутся на полновесный залп противокорабельных ракет, от которого станет фатально плохо и более серьёзным кораблям. Это заставит их подойти к решению проблемы более ответственно и ввести в бой свои тяжёлые силы. Жаль, конечно, но частью СС-02т опять придётся пожертвовать для создания видимости успешного противостояния с вторгнувшимся в систему врагом. Да и по всем законам жанра боезапас у моих птичек должен закончиться как раз ко времени прибытия Артранского подкрепления.
Последнее совершенно обосновано. Ведь они не могут знать, что часть дройдов не принимающих активное участие в боевых действиях, тащат за собой малые связки ракет, достаточные для полной перезарядки остальных бойцов. А уж что совершенно невозможно представить для военной науки Содружества так это то, что мои бойцы сами поставят ракеты себе на "направляющие" и приведут их в боевое положение. Не нужно возвращаться на базовый корабль, не нужна куча специализированных дройдов укладчиков и армии техников, каждый юнит Системы в боевой обстановке обслуживает себя сам. Всё это ведёт к полному разрыву шаблона в действиях малой авиации. Конечно, это создаст определённую суету с ротацией тех дройдов, которые непосредственно вступили в соприкосновение с противником и тем придётся "убегать" от врага, но и сюрприз планирует быть сногсшибательным.
В дальнейшем в течение целого часа я просто скучала, ожидая, когда же, наконец, группа Арварских кораблей настигнет СС-02т, с энтузиазмом колупающих очередную базу невезучих космонавтов. На моих плечах оставался лишь выбор очередной жертвы исполнительных дройдов, ну и чтобы эта жертва была в точке, гарантирующей невозможность для ожидаемых подкреплений, сбежать, едва завидев мой корабль, под щиты станции.
Не буду утомлять читателя своими размышлениями. Скажу лишь, что купаясь в мягких лучах далёкой звезды, донёсших своё тепло до сенсоров корабля, я так ничего важного для себя и не решила. Как там Скарлет говорила? "Я подумаю об этом завтра". Вот, вот. Именно так! Сама себе удивляюсь последнее время. А сейчас, на горизонте была война.
***
-Внимание Синим, имитировать атаку центра противника. Один заход по широкой дуге парни. Расход - две трети. Вытяните их на нас. Даю отсчёт ..., - он точно знал что делает. Так или иначе, но только использование плотной и эшелонированной ПВО кораблей поддержки, отряд которых ему в ультимативной форме было предложено возглавить наместником Императора, могло остановить то безобразие, что утроили неизвестные беспилотные аппараты в системе.
Надёжнее бы было иметь за спиной более крупные силы. Всё-таки, толстая броня, "большие пушки" и надёжные щиты, грели сердце любому, кто хоть раз своими глазами видел их убийственную мощь, а тем более тому, кто ещё вчера в ранге полковника ВКФ сдавал дела своему приемнику, и, что немаловажно, безупречной службой Императору, вполне обеспечил себе безбедную почётную отставку по выслуге лет.
Дройды всегда проигрывали в бою подготовленному пилоту. Какие бы алгоритмы "головастые умники" не вбивали в "тупые, железные мозги", свойственные человеку интуиция и импровизация, обыгрывали холодную логику с большим перевесом. Там, где машина выполняла манёвр с заранее просчитанной оптимальной траекторией, разумные каждый раз заходили в вираж по только им известным кривым, не поддающимся никаким вычислениям, что в бою перегружало электронные мозги машины, руша всю просчитанную последовательность действий. Установка ИскИна в малый летательный аппарат значительно выравнивала шансы между машиной и человеком, но и цена такой машины, "взлетев до небес" из-за стоимости цифрового мозга, делала нерентабельным их массовое применение.
К огромному облегчению полковника, неизвестные аппараты не проявляли признаков наличия искусственного интеллекта. Единственное, что по настоящему его беспокоило это, то что кто то всё таки ими управлял. Для него не было секретом, что в приграничной с империей работорговцев части Артрана происходят нападения неизвестных. Нападения, осуществлённые без какой либо видимой цели, хаотичные и бессмысленные. Арварцы не брали никаких трофеев, не захватывали население систем в рабство, они просто выбивали всё, что было для них в ближайшем доступе, после чего удирали от идущей по их следу эскадры.
