Давайте же возрадуемся жизни во всем богатстве ее проявлений – ведь именно разнообразие форм, размеров, способностей, возрастов и цвета делает человеческую расу уникальной. Давайте отдадим должное нашим телам, раскроем сердца и начнем совершенствовать дух в процессе практики. Давайте станем осознаннее! Для йоги большое значение имеет единение (собственно, это и есть толкование самого слова «йога»!), вот почему она лучше всего способствует этому процессу. Практика йоги помогает упорядочить хаос, учит слушать, позволяет воспринимать себя ясным сознанием и осознанно двигаться по жизни.

Мы решили начать книгу именно с этой темы, поскольку авторы, на наш взгляд, ставят очень правильные вопросы, поднимают актуальные проблемы и раскрывают суть и особенности йоги как инструмента для работы с телесным образом. Йога в том виде, в котором ее практикуют на Западе, позволяет установить более тонкие, глубокие и позитивные отношения со своим телом, а также помогает преодолеть ограничения, наложенные на представления о красоте тела.

Линда Спэрроу начинает с важного вопроса: может ли йога помочь – или помешать – установить отношения с телом? Она рассматривает эту тему достаточно подробно, опираясь на опыт и личные озарения, показывает, какое место занимает взаимосвязь йоги и телесного образа в современной практике.

Доктор Сара Готфрид перенесет нас в область непосредственной практики и покажет, что йога, вопреки распространенному мнению, это не физические тренировки. С точки зрения медицинского образования, полученного в Гарварде, Сара раскрывает множество способов, которыми йога помогает людям не только укрепить тело, но и обрести связь с ним.

Мэриэн Эллиот расскажет историю о том, как впервые испытала чувство стыда, оказавшись на коврике в зале, и как ей удалось его преодолеть. Сквозь призму этого личного эпизода она призывает нас к действию, поскольку йога способна стать практикой доброты, и в первую очередь – к себе.

Доктор Мелоди Мур делится переживаниями, связанными с ощущением того, что она все время «делает недостаточно и плохо старается»; рассказывает, как постоянно растущая планка ожиданий повлияла на ее восприятие своего тела. В итоге йога открыла ей двери в новую жизнь, привела к новой работе, связанной с поддержкой людей, страдающих расстройством пищевого поведения с искаженным восприятием своего тела.

В конце первой части Анна Гест-Джелли поведает нам о своем жизненно важном прозрении: в какой-то момент она осознала, что причина дискомфорта во время занятий йогой вовсе не ее полное тело, а сам подход к преподаванию, «заточенный» на определенный тип тела. Йога обладает мощным потенциалом и может быть полезна и доступна всем, независимо от индивидуальных особенностей человека.

Много лет назад я участвовала в промоакции в компании единомышленников. Идея была проста: мы надели танцевальные обтягивающие костюмы от Capezio (настолько минималистичные, что для воображения места буквально не оставалось) и показывали 15-минутные зарисовки из йоги в фитнес-отделе одного мультибрендового бутика (Macy), а затем рассказывали всем любопытствующим о том, какие блага сулит телу эта – как мы тогда говорили – «удивительная практика». Ко мне подошла дама со свитой из двух подруг и спросила: «Ну, так что вы думаете? Десять? Или, может быть, двадцать?» Я не понимала, о чем она говорит. «Десять или двадцать чего?» – спросила я. «Килограммов, – ответила она. – Сколько мне нужно сбросить, чтобы начать заниматься йогой?» Когда я сказала, что для занятий йогой совсем не нужно сбрасывать вес, она посмотрела на меня с досадой и сказала: «Ну да, конечно. Я просто надену такие же обтягивающие одежды на свои толстые ляжки и пойду в зал, полный стройных красивых тел. И зачем мне это? Чтобы окончательно возненавидеть себя? Нет уж, спасибо». Подруги ее поддержали, и никакие уговоры с нашей стороны не могли изменить их мнения.

В словах этих женщин был смысл. Действительно, какая у них могла быть мотивация? Тот диалог состоялся много лет назад, с тех пор я ни разу не надевала обтягивающий костюм от Capezio, но время от времени вспоминаю этот эпизод и думаю о том, осмелился ли все-таки кто-то из них переступить порог класса йоги? Надеюсь, у них это получилось. Мне хочется думать, что йога не разделяет людей, а объединяет, делает осознаннее, но я не уверена в этом. Практика йоги долгое время эволюционировала и подстраивалась под нашу культуру, но, к сожалению, именно внутри культуры, которой служит йога, только стройное и молодое тело является синонимом здоровья и совершенства. В результате в большинстве классов йоги делают излишний акцент именно на физических данных, привлекая в зал только тех, у кого уже сформировано гибкое и атлетичное тело. Неудивительно, что не у дел остаются все, кто не вписывается в довольно жесткий стандарт. Еще одна женщина тоже задала мне резонный вопрос: разве помогут ей полтора часа изнурительных поз, прогибов и растяжек в компании стройных и гуттаперчевых молодых девушек принять свое тучное и неподатливое старое тело?

Маловероятно. И чем ближе я приближаюсь к 60-летию, тем яснее это становится для меня самой. Поход в класс йоги может деморализовать любого, кто смущается или стыдится своего тела (так считают минимум 90 процентов опрошенных женщин). Но винить во всем практику самой йоги я не могу и не собираюсь приравнивать современных учителей к инструкторам по аэробике. Однако большинству школ не хватает аутентичности, что превращает их залы в места быстрого похудения. Древние мудрецы никогда не считали асаны – так называются различные позы в йоге – краеугольным камнем духовной практики. К сожалению, современные учителя считают иначе. Когда мы практикуем ту или иную асану в отрыве от медитации, наше внимание ограничивается исключительно физическим телом – обычно мы сосредотачиваемся на самых ненавистных его частях, – и мы теряем связь с дыханием, с интуицией, с внутренним «Я». Подобная «бастардизация практики» (этот термин принадлежит доктору Мелоди Мур, клиническому психологу из Далласа, специалисту по проблемам женских расстройств пищевого поведения) делает нас «недостаточно подходящими» и бессильными перед ограничениями, которые мы считаем неприемлемыми.

Ограничения могут проявляться самыми разными способами. Большинство женщин считает себя слишком толстыми, другие ненавидят себя за возраст и считают старыми, третьи думают, что они неподатливые, слабые, уродливые или… есть тысячи причин считать себя «недостаточно» или «слишком». Мур напомнила мне, что именно учителя способны создать в зале атмосферу, в которой ученик может расстаться со своими убеждениями. Как писала в своей книге Донна Фахи, автор и преподаватель йоги из Новой Зеландии, «именно решимость учителя обнаружить подлинное внутреннее существо ученика позволяет последнему раскрыться и сиять».

К сожалению, даже среди тех учителей, кто помогает некоторым «просиять», многие оказываются заложниками свойственной западной культуре одержимости физическим совершенством. Совсем недавно раздосадованная подруга сообщила мне в письме, как один известный учитель буквально обманул ее, разместив в объявлении свое фото почти 20-летней давности. «Настоящие йоги не должны опасаться, что на занятия никто не придет, если им уже не 25 и они давно носят третий размер». Такое поведение она сочла ужасающим, позорящим стареющих женщин. Когда мастер стыдится своего возраста сам, для его учеников это значит лишь одно: значение имеет только молодость, только стройное и юное тело.